過去幾星期來,有關(guān)蘋果和Google地圖明顯差異的新聞,清楚顯現(xiàn)出要制作移動設(shè)備的地圖是多么困難。在移動設(shè)備上顯現(xiàn)出偏離了幾百公尺的目標(biāo),是嚴(yán)重的缺失,而這些地圖上有數(shù)千萬個這類的地點標(biāo)記。雖然關(guān)于近期發(fā)布的地圖的談?wù)?,主要是集中在地圖的基礎(chǔ)功能,也就是導(dǎo)航上?,F(xiàn)實情況是,打造未來的地圖是更具雄心、也更困難的事情。
移動設(shè)備地圖的未來,不僅是衛(wèi)星圖像和可拖曳的界面(雖然這些東西都很令人驚奇);而且可以即時取得關(guān)于你周遭一切的資訊,從熱門地點的特價訊息,到你的朋友的下落,一應(yīng)具全。簡單地說,未來地圖的繪制是社交的地圖。(完全披露:我是一家社交制圖公司的CEO。)在諸多科技讓人覺得很神奇的時代,地圖應(yīng)該也不例外。我們應(yīng)該建立一些迷人的東西,像哈利波特(Harry Potter)“活點地圖”(Marauder’s Map)的神秘文件,可以向哈利和他的朋友們即時展現(xiàn)霍格華茲魔法學(xué)校(Hogwarts School of Witchcraft)和巫術(shù)界正在發(fā)生什么事,包括那個城堡的每個角落(甚至秘密走廊)正在發(fā)生的事,以及任何一人的即時下落。(當(dāng)然,霍格華茲有可供選擇的隱私政策,以便人們可以選擇是否要公開自己的位置。)
我們應(yīng)該制作的地圖,不僅能讓你知道自己所在的方位,還能協(xié)助你找到關(guān)于你周圍的事情,比如說在哪里可以買到最好的義大利乳酪條(mozzarella sticks),或是你的朋友們此刻在那里聚會,或是提醒你,你剛經(jīng)過的鞋店有你最喜歡的品牌正在大減價。做為導(dǎo)航工具的地圖比較靜態(tài)而且價值較低。開啟一個空白頁面的地圖是很乏味的。另一方面,社交地圖是很活躍的,呈現(xiàn)出密集的小圓點和圖標(biāo),代表你周圍令人感興趣的地點和人們。提供這樣一個地圖,需要深厚淵博的技術(shù),但是利用目前的三個現(xiàn)象就有可能成功:群眾外包(crowdsourcing)、大數(shù)據(jù)(Big Data)和社交圖譜(social graph)。
“群眾外包”是制作擴(kuò)大精確地圖的最佳方式,其中社區(qū)用戶以內(nèi)容充實一個生態(tài)系統(tǒng)。設(shè)想以制作維基百科的方式來制圖。你可能會用同樣方式,去維基百科尋找重要歷史時刻的說明,撰寫者是最熟悉那個題材的人;在地圖上,你希望企業(yè)主或他們最熱心的支持者制作企業(yè)的數(shù)位檔案。社區(qū)成員成為他們那部分內(nèi)容的管家,因為那是他們接近的、親近的企業(yè)。群眾外包的資訊,可以依據(jù)資訊被其余社交利用的方式來進(jìn)行排行,所以最好的、最準(zhǔn)確的資料會升到頂部。
一旦你有了基于位置的資料構(gòu)成的安全可靠的基礎(chǔ)層(base layer),你可以在它上面做很多非常有趣的事情。你可以利用這幾十億件來自用戶的資料,提供高度相關(guān)的信息,所有這些都是以毫秒為單位。這是大數(shù)據(jù)呈現(xiàn)的機(jī)會。本季節(jié)、這一天及目前的天氣,全都可以用來做為推薦引擎(recommendation engine)的有價值的信號,推薦引擎決定誰接受什么樣的內(nèi)容以及在何時接受。在某個下雨天要找件事情做一做嗎?在搜索結(jié)果中,附近的博物館排名應(yīng)該會比公園來得高。社區(qū)活動是另一個重要的數(shù)據(jù)集(data set)。利用整個社區(qū)提供的數(shù)據(jù),用戶可以看到哪些企業(yè)是忙碌的,哪些不忙碌。再來就是個性化,那是事物變得非常有趣的地方,因為它的相關(guān)性是與你相關(guān)。它和你的好惡、你以前的行為、你有心情去做什么事有關(guān)。有時你很清楚明白自己要尋找的是什么,但是,如果你不是很確定自己要找的是什么呢?你知道你想要吃義大利美食,但是你正在一個陌生的社區(qū)。你如何在傳統(tǒng)的移動設(shè)備地圖提供的選項之間作區(qū)分?如果口味最近似你最愛的家鄉(xiāng)館子的那家義大利餐館,上升到清單的頂部,豈不是很棒嗎?在地搜索的答案應(yīng)該不再是一體適用所有人。
這帶給了我們社交圖譜,也就是你通過網(wǎng)路連結(jié)到人、事、物的復(fù)雜圖表。比方說,你在新墨西哥州的阿爾伯克基(Albuquerque)旅行,正在尋找一個下榻地點。你用手機(jī)搜尋附近的酒店與汽車旅館的名錄式清單,而不是接受一張通用的清單;它依據(jù)你和友人先前的行為列出可下榻地點的排行表。即使你們之中沒有人曾經(jīng)到過阿爾伯克基,它也可在當(dāng)?shù)氐穆玫?,以及你與友人在世界各地經(jīng)常光顧的旅店之間作比較。或者,如果你正在新發(fā)現(xiàn)的民宿的柜臺,服務(wù)員在提供你可選擇的房間呢?你打開手機(jī),看看是否有朋友住在那里,瞧,你的朋友留下了一個小建議,說很值得額外支付二十美元去住套房。這是真實世界版本的「活點地圖」,指點你秘密通道。
因此,討論移動設(shè)備地圖的基礎(chǔ)層是重要的,但是制作地圖的未來有賴于可建立在這些平臺頂部的奇妙事物:社交地圖。這些創(chuàng)新正在改變現(xiàn)代的探索。從A點到B點的最快捷方式始終都是一條直線(當(dāng)然,我們首先必須確保可以可靠地讓人們從A點到達(dá)B點),但是在那條路線途中有什么有趣的地點呢,以及如果你決定繞道而行,美好時光會發(fā)生在什么地方呢?這些都是我們真的應(yīng)該問的問題。