9月初,在蘋果公司的新產(chǎn)品發(fā)表會上,硬件出盡了風(fēng)頭。但會上最令人印象深刻的成就不是技術(shù)壯舉,盡管展出的技術(shù)確實令人印象深刻。
蘋果的偉大壯舉,是利用其規(guī)模,迅速讓世界支持一種付款的新模式。蘋果的移動支付系統(tǒng)Apple Pay將更安全、更容易使用,而且可讓人們不使用現(xiàn)金,因此可能會提高整個支付產(chǎn)業(yè)(payments industry)的獲利(至少目前是如此)。但是,若要實際運作,必須要有一個完整的生態(tài)系統(tǒng)一致移動,這個系統(tǒng)的成員包括商家、消費者、信用卡公司和銀行。唯有像蘋果這樣擁有龐大影響力的公司,才做得到。
大企業(yè)在創(chuàng)新時碰到的種種困難,一直有許多人報導(dǎo),包括我。但有一些事情,必須是大規(guī)模的企業(yè)才能辦到。
蘋果公司昨日展示的是,不耐煩的召集人(impatient convener)擁有的力量。
這個詞是美國政府首位技術(shù)長安尼許.喬布拉(Aneesh Chopra)創(chuàng)造的。喬布拉和他的繼任者托德.帕克(Todd Park),考慮周到地利用白宮的獨特地位,匯聚各界領(lǐng)導(dǎo)人,以簽訂互惠來推動創(chuàng)新。根據(jù)他們的論點(喬普拉在他的書《創(chuàng)新的國度》〔Innovative State〕中有簡明的描述),白宮能夠召集人們圍坐一桌。總統(tǒng)若是召喚你,你會響應(yīng)。當(dāng)總統(tǒng)說,你應(yīng)到華盛頓來,討論在全國推出智慧電網(wǎng)技術(shù)之類的事情,你就會來。如果你出席了,而且提案內(nèi)容合情合理,你可能也會選擇加入,即使高層沒有要求,也沒有正式提出請求。
在蘋果的這場發(fā)布會中,提姆.庫克(Tim Cook)展示了成熟的大規(guī)模公司在推動創(chuàng)新時有哪些好處。蘋果公司利用本身的力量成為不耐煩的召集人,推動整個產(chǎn)業(yè)。庫克在會中顯示,蘋果公司召喚你,你會響應(yīng),就像白宮召喚你時一樣。
改善支付做法不是新概念。幾年前,Paypal的團隊著手改變支付產(chǎn)業(yè),讓我們能夠透過自動票據(jù)結(jié)算所(ACH)來付款,如此就不必支付高昂的手續(xù)費。不久前,Square公司決定,陳舊的付款硬件需要更新,因為當(dāng)今世界人們口袋里攜帶的是超級計算機。Google公司推出的電子貨幣包Google Wallet,持續(xù)更新付款方式。
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但是,盡管企業(yè)做了這么多努力,大家不論去何處,都還是帶著鼓鼓的皮夾和沉重的皮包。為什么呢?移動支付系統(tǒng)要先普及,我們才能更換原有的系統(tǒng)。而若是我們不能不隨身攜帶皮夾,又為什么要做任何改變?當(dāng)然,如果某商家有Square公司的卡片閱讀機,我們就會刷卡。如果我們口袋里沒有現(xiàn)金,就會用Paypal寄現(xiàn)金給朋友。如果有優(yōu)惠券的金額夠大,重新安裝應(yīng)用程序變得很劃算,我們就可能會用Google電子貨幣包付款。但是,最根本的事情并沒有真的改變。
試想一下:去年有傳言說Square處理了大約300億美元的銷售額。同樣是去年,美國聯(lián)邦儲備銀行(Federal Reserve)指出,美國人刷信用卡約300億次(另外還刷轉(zhuǎn)賬卡〔debit card〕500億次)。平均每筆信用卡刷卡金額為80至100美元,因此Square在付款處理的大餅中只分到一小塊。Square仍然仰賴刷卡。
另一方面,在Apple Pay啟用之日,世界各地處理數(shù)千億美元款項的終端機都會接受它。從藥妝連鎖店華格林(Walgreens)到迪斯尼(Walt Disney)等主要零售商,都會讓你用蘋果的安全支付技術(shù)付款。而且,據(jù)Square創(chuàng)辦人杰克.多西(Jack Dorsey)說,世界各地使用Square系統(tǒng)的數(shù)百萬商家,也會接受Apple Pay。
當(dāng)然,蘋果打算要提供的安全功能,對我們很重要,因為在這個時代,我們的身份和財務(wù)信息總是有被竊取的風(fēng)險。顯然,能夠和我們既有的各種金融卡兼容,這一點很吸引人。而且蘋果公司已將我們的卡建文件在其系統(tǒng)中,使得Apple Pay使用起來很容易。但蘋果產(chǎn)品真正的最大亮點簡單得多:在于它的規(guī)模。
Apple Pay令人印象深刻,具有開創(chuàng)性,而且可能引發(fā)一波創(chuàng)新。蘋果做的這些事,需要深入的產(chǎn)業(yè)合作。它必定花了好幾個月進行周密的協(xié)商談判,建立很多互信,若對方不采取移動則提出威脅。原本安于既有成就的公司可能會發(fā)覺,若不參與將會導(dǎo)致巨大的損失。這讓人想到蘋果推出iTunes商店前,和唱片公司做的那些協(xié)商談判。特斯拉公司(Tesla)可能也需要進行那種合作,以改造加油站的生態(tài)系統(tǒng),為電動汽車充電。這是將產(chǎn)品設(shè)計、網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)和賽局理論整合成一項移動的行家做法。
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這也讓我思索,人們可以如何利用「不耐煩的召集力量」來增加自己的優(yōu)勢?如果蘋果如此大膽移動,利用它的力量來改變已有五十年歷史的產(chǎn)業(yè),你如何利用你們公司的影響力來創(chuàng)造有意義的改變?