人類根本上是社會性動物，我們生來就需要跟彼此連結(jié)，而且想要一起工作。坦白說，如果我們沒有這種團體生活和工作的本能欲望，人類絕對不可能存活下來，因為在生理上我們根本不夠強壯，也不足以產(chǎn)生威嚇力量。
無數(shù)的研究早已證明了，社交能力對人類有多么重要。舉例來說，正如同神經(jīng)科學家麥特?利柏曼（Matt Lieberman）在他的管理學書籍《社交：為什么我們的大腦天生就要連結(jié)》（Social: Why Our Brains are Wired to Connect）中所描述的，我們的大腦很能夠理解和體會我們跟其他人的關(guān)系，因此把社交上的成功與失敗，當成肉體的愉悅與痛苦來處理。比方說，當我們遭到拒絕時，大腦會當成像是頭部遭受打擊的那種「傷害」，因此，如果你服用一顆阿司匹林，就真的會讓你對分手的感受好一些。
神經(jīng)領(lǐng)導力協(xié)會（NeuroLeadership Institute）的創(chuàng)辦人戴維?洛克（David Rock）把「關(guān)連性」（relatedness，在此指信任、連結(jié)和歸屬的感受），列為五大類社會愉悅和痛苦感受之一（另外四大類是地位、確定性、自主性、公平）。洛克的研究指出，「關(guān)連性」遭受到威脅或是失敗的員工，他的績效和參與度幾乎一定會受到傷害。在其它研究當中，「一起工作」的感受是很好的預測指標，可以預期擁有這種感受的人也會有更強的動機，尤其是內(nèi)在動機，這是一種神奇的靈丹妙藥，可展現(xiàn)出興趣盎然、樂在其中和全心投入，從而帶來最佳績效。
從理論上來說，現(xiàn)代的職場應該是到處都充滿了「關(guān)連性」。跟我們以打獵和采集活動謀生的祖先不一樣的是，我們大多數(shù)人都是在團隊里工作。照理來說，團隊應該可以提供豐盛的「關(guān)連性」獎勵才對。
不過卻出現(xiàn)了諷刺的情況：雖然我們可能都有團隊的目標、團隊會議，而且每個人都是根據(jù)所屬團隊的績效來接受評估，但其實只有很少數(shù)人真正是在團隊里工作。就以我自己為例：我跟其他研究人員組成的一個團隊，一起進行我做的所有研究。我經(jīng)常跟人共同發(fā)表文章和書籍。我跟一起合作的研究人員經(jīng)常開會，討論想法和擬定計劃。可是，我「從來沒有」跟坐在我身旁的合作者一起分析過資料，也沒有跟我身邊的另一位研究人員一起引導參與者完成實驗，我跟一起發(fā)表文章或書籍的共同作者，也從來沒有在同一個房間里寫下文句。沒錯，我們追求的許多目標，還有我們完成的項目，都是以團隊的方式完成的，可是跟那些團結(jié)在一起、連手捉住長毛象的史前人類不一樣的是，今天我們所做的大多數(shù)工作都還是由個人單獨完成。
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所以，總而言之，跟團隊有關(guān)的奇怪事情就是：在職場里，團隊是連結(jié)感和歸屬感最大（潛在）的來源，可是團隊合作卻是所有工作里最孤單的工作。
因此，我們需要有一種方法，可以給員工團隊工作的感受，即便從技術(shù)上來說他們并不是在團隊里工作。根據(jù)史丹福大學的普利揚卡?卡爾（Priyanka Carr）和葛瑞格?華爾頓（Greg Walton）的新研究，我們現(xiàn)在知道了達成這項目標的一個強大方法：只要說「一起」（together）這個字就可以了。
在卡爾與華爾頓的研究里，參加者一開始跟小型團隊碰面，之后分別各自解決困難的謎題。屬于「心理上在一起」（psychologically together）類別的人被告知，即使他們待在個別的房間里，他們會「一起」進行他們的任務，而且稍后會寫下建議，或者收到團隊成員的建議，幫助他們解決這項謎題。屬于「心理上單獨」（psychologically alone）類別的人，不會聽到「一起」這個詞，而他們會寫下或收到的建議，則是來自于研究人員。其實所有的參加者都是單獨解決謎題。唯一真正的差別，只是被告知他們是「一起」工作所可能引發(fā)的感受。
這一項小小的操控，產(chǎn)生了深遠的效應：「心理上在一起」類別的參加者，工作時間長了48%，正確解決了更多問題，而且更清楚記得他們看到了哪些東西。他們同時也表示，感覺比較沒被工作弄得那么精疲力竭。他們也報告說，當「一起」工作的時候，覺得謎題更加有趣，而且是因為這項「內(nèi)在的」動機（而不是出于對團隊的責任感—這是外在動機），所以可以堅持得更久。
對于大腦來說，「一起」這個詞是很強的社會提示（social cue）。這個詞本身似乎就可以被當成關(guān)連性的獎賞，顯示你有所歸屬，你有所連結(jié)，還有你可以信任的人，跟你合作達成相同的目標。
高級管理者和經(jīng)理人如果夠明智的話，就應該更頻繁地使用「一起」這個詞。每一次溝通的時候，都要把握機會使用這個詞。我可是認真的。讓「一起」這個詞不斷地提醒你的員工，他們并不孤單，協(xié)助他們激勵自己，拿出最佳的表現(xiàn)。