為什么消極的評論與對話留在我們腦海的時間，遠比積極的評論與談話久得多？
來自老板的批評、與同事的爭論、和朋友的吵架爭執(zhí)等等，任何來自這些情況的刺痛，可能會讓你忘記一個月來的贊美或和諧。如果你一直被指摘為懶惰、粗心大意或令人失望，你可能會記住，進而打從心里認為自己就是那個樣子。不知何故，對于別人一直在稱贊我們有才華、認真盡責或讓他們感到自豪的話語，我們比較容易忘記或忽視。
我們身體的化學作用，在這一現(xiàn)象中發(fā)生很大的影響。我們面對批評、拒絕或恐懼時，如果覺得自己受到排斥或極度輕視，身體會產(chǎn)生較多量的皮質(zhì)醇，這種荷爾蒙會關閉我們大腦的思維中心，并激發(fā)沖突、厭惡和保護行為，使我們變得比較被動且敏感。有時我們實際上沒有遭到這么多評斷和否定，但心理上卻認為遭到這么多。而且這些效果可能持續(xù)26小時以上，將那個互動深印在我們的記憶中，擴大它對我們未來行為的影響。皮質(zhì)醇的功能就像持續(xù)釋出藥效的藥片：我們越是反復去想我們的恐懼，其影響就越長久。
積極的評論與談話也會產(chǎn)生化學反應。它們會刺激人體產(chǎn)生催產(chǎn)素，那是一種讓自我感覺良好的荷爾蒙，促使我們??前額葉皮層的網(wǎng)絡活躍起來，而提升我們與人溝通、相互合作和信任他人的能力。但催產(chǎn)素的代謝比皮質(zhì)醇快，所以它的效果較不顯著也較不持久。
這種「對話的化學」（“chemistry of conversations”），就是為何留心互動行為，對我們（尤其是經(jīng)理人）來說是很重要的。增加皮質(zhì)醇的行為，會降低我所謂的「對話的智慧」（“Conversational Intelligence”，簡稱C-IQ），也就是一個連結他人的能力，以及作創(chuàng)新的、富同理心、有創(chuàng)意與戰(zhàn)略思考的能力。相形之下，引發(fā)催產(chǎn)素的行為，會提高對話的智能。
過去三十年來，我?guī)椭^下列企業(yè)的領導人：百靈佳殷格翰（Boehringer Ingelheim）、可麗柔（Clairol）、唐娜凱倫（Donna Karen）、艾克賽德科技（Exide Technologies）、Burberry和Coach，學習以較好的對話智能提高績效。最近，我的顧問公司「創(chuàng)造我們協(xié)會」（The CreatingWE Institute）也和全球最大的在線調(diào)查軟件公司Qualtrics的CEO瑞安．史密斯（Ryan Smith），合作分析在現(xiàn)今的工作場所出現(xiàn)積極的（產(chǎn)生皮質(zhì)醇）和消極的（產(chǎn)生催產(chǎn)素）互動的頻率。我們詢問經(jīng)理人，在從0到5的量表上（其中0代表「從來沒有」，5代表「總是」），他們從事一些行為（有些積極，其他消極）的情形有多頻繁。
好消息是，經(jīng)理人似乎較常使用積極的、升高催產(chǎn)素和對話的智能的行為，甚于使用消極的行為。受訪者表示，他們表現(xiàn)出全部的五種積極行為（如「關懷他人」）的頻率，多于全部的五種消極行為（如「假裝在聆聽」）。不過，大多數(shù)受訪者（約85％）也承認，「有時候」他們的行為可能不僅會破壞某些互動，也會破壞未來的關系。而且，不幸的是，當領導人表現(xiàn)出兩種類型的行為，會在屬下的腦海中造成不和諧或不確定性，刺激皮質(zhì)醇的產(chǎn)生，并減少對話的智能。
來看看威瑞森公司（Verizon）高級管理者羅柏（Rob）的例子。他認為自己是「最佳實務」的領導人，會告訴屬下應該做什么、設定清晰的目標，并挑戰(zhàn)他的團隊，以創(chuàng)造優(yōu)質(zhì)的成果。但是，當他的一名直屬部屬出現(xiàn)輕微的心臟病發(fā)作，而且另外三人要求人力資源部將他們調(diào)離他的團隊時，他意識到出了問題。
觀察羅柏的交互方式數(shù)星期后，我清楚看出，產(chǎn)生皮質(zhì)醇的消極行為，輕易壓倒了產(chǎn)生催產(chǎn)素的積極行為。他沒有提出問題以激發(fā)討論、展現(xiàn)對他人的關懷、并描繪共享成功的吸引人的愿景，而是傾向于告訴別人他的想法并大力促銷、以既定的看法展開大多數(shù)的討論、決心要說服別人他是對的。他不敞開心胸面對別人的影響；他不聆聽以了解或欣賞別人。
我向羅柏解釋這點，并告訴他，他的行為正在對員工產(chǎn)生的化學影響時，他發(fā)誓要改變，結果生效了。幾個星期后，他團隊的一名成員甚至問我：「你讓我的老板喝了什么？」
我并不是建議，你永遠不能要求屬下交出成果，或給予困難的響應意見。但要緊的是，要采取被視為包容和支持的做法，從而限制皮質(zhì)醇的產(chǎn)生，進而希望激發(fā)催產(chǎn)素的產(chǎn)生。要留心在我們的關系中，敞開我們心胸以及封閉我們心胸的行為。要駕馭對話的化學反應。
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