現(xiàn)在是晚上10時20分，你還在辦公室。清潔人員隨時會進入并啟動吸塵器，你必須戴上耳機，以便專心思考。你妻子打電話來，問你要不要她等門?！肝译S時會離開辦公室，」你告訴她，盯著空白的屏幕。好幾個小時已經(jīng)流逝，你還沒有作出任何實質(zhì)成果。但不知道為了什么，你就是走不了。即使在這一刻，答案似乎呼之欲出。
如果你的工作需要創(chuàng)意思考，你一定會遇到這種時候：覺得自己卡住了的時候。也許你不知道如何啟動項目、如何響應客戶的電子郵件，或如何為即將到來的簡報建立架構。你努力想要出一些東西，但在你翻來覆去思索問題時，你發(fā)現(xiàn)自己老是陷入同樣的障礙。
發(fā)生這種情況時，一個常見的反應是加倍努力。誰不愛堅持不懈的感人故事？我們大多數(shù)人都被教導說，邁向成功的唯一途徑是勤奮工作。
但研究結果顯示并非如此。雖然堅毅不拔確實有用，但若要找到有創(chuàng)意的解決方案，頑強的堅持，其實可能適得其反。
在你思考問題時，一件有趣的事發(fā)生了。你花在思考的時間愈多，你的焦點就愈狹窄。
這是我們大家都很熟悉的經(jīng)驗。你第一次遇到一個問題時，腦海中立刻浮現(xiàn)某些解決方案。偶爾會發(fā)生的情況是，看起來其中沒有一個方案是完全正確的，所以你試著重新審視這個問題，換個嶄新的觀點，然后又換一個。不知不覺地，反效果的事情發(fā)生了。你忽視大局，變得緊盯細節(jié)，見樹不見林。而且你愈是努力，你的思路當中愈不可能出現(xiàn)意料之外的新穎點子。
就是在這一點上，你的努力達到了報酬遞減點。
所以，你該怎么辦？
研究發(fā)現(xiàn)，你發(fā)現(xiàn)自己陷入僵局時，使用心理距離（psychological distance）做為工具，往往很有成效。暫時引導你的注意力離開一個問題，可讓你的焦點消散，放松它對心智的支配力。就是在這時候，松散的連結關系突然出現(xiàn)，使得有創(chuàng)意的見解較有可能出現(xiàn)。
雖然我們大多數(shù)人直覺地知道，為期三天的周末或長假，可能會促成新的觀點，但我們不一定能有這樣的假期，尤其在面臨截止期限時。
但是，這并不表示我們在日常工作中，不能獲得心理距離的好處。以下三種做法會有幫助。
1.已努力了15分鐘以上嗎？轉(zhuǎn)換任務。
在先前的一篇貼文中，我說明了轉(zhuǎn)換任務的危險。工作進展良好時，若讓雜念搶走我們的注意力，可能會使我們轉(zhuǎn)移焦點。但在我們覺得自己被卡住的那一刻，規(guī)則改變了。這時候，適時的分心可能有助于發(fā)揮創(chuàng)意。
當我們暫時放下一個問題，我們的觀點就會擴大。這就解釋了為什么我們會在奇怪的地方，發(fā)現(xiàn)許多解決方案，如在淋浴時、下班回家途中或到健身房時。將注意力轉(zhuǎn)移到一個不相關的任務上，也會提供醞釀（incubation）的機會，心理學家用這個詞來說明容無意識的思維。研究發(fā)現(xiàn)，在分心一小段時間之后，人們會想出較有創(chuàng)意的解決方案，勝過花同樣時間一心一意要解決那個問題的人。
訣竅是要察覺自己被卡住的時候，并忍耐住不要設法強行克服那個問題。在許多情況下，正是在我們最灰心的時候，暫時放手問題可以獲得最大的好處。
2.對于需要創(chuàng)意思維的任務，在幾天當中安排多段時間去處理。
通常情況下，解決難題的最有效方式是，深入思考，然后策略性轉(zhuǎn)移注意力到其他地方，交替做這兩件事。不要撥出一長段連續(xù)的時間從事需要創(chuàng)意的項目，而是要安排好幾段較短的時間。規(guī)畫多段時間進行深入思考，保證能讓你有幾次暫離任務，確保你的焦點得以擴展。
3.好好利用思緒散漫時期。
我們在辦公室時，創(chuàng)意解決方案很少出現(xiàn)。這就是為什么隨身帶著一份你正在「思考的問題」清單，可能很有幫助。就在你即將進入思緒散漫時期，例如外出買三明治，或趕往下一場會議途中，不妨瞄一眼你的清單。新環(huán)境可能導致嶄新的觀點。
最后，若要善用心理距離，就必須接受這一點：我們鞭策自己更加努力時，不會產(chǎn)生最好的構想。它們喜歡趁我們不注意時，悄悄接近我們。
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