非理性繁榮由美國聯(lián)邦準(zhǔn)備理事會（Fed）前主席艾倫．葛林斯班（Alan Greenspan）提出。他在1996年12月5日在American Enterprise Institute舉行的餐會上發(fā)表演說時(shí)，首度提出非理性繁榮的說法，當(dāng)時(shí)立刻引發(fā)外界關(guān)注，認(rèn)為這個(gè)說法是一種警告，暗指當(dāng)時(shí)股市的異常榮景是由非理性因素所支撐，具有投機(jī)性成分，基礎(chǔ)不穩(wěn)固，因此可能會崩潰到一發(fā)不可收拾的地步。
此話一出，當(dāng)時(shí)日本股市立刻走跌，收盤時(shí)下跌了3％，而法蘭克福和倫敦股市也雙雙下挫4％，美國股市開盤下跌了2％。葛林斯班當(dāng)時(shí)提出的非理性繁榮，對全球股市的影響力，可見一斑。原本似乎漫不經(jīng)心的1句話，居然會導(dǎo)致全球市場震蕩，也讓這個(gè)名詞立即廣為人知。
據(jù)耶魯大學(xué)Robert J. Shiller教授指出，或許因?yàn)楫?dāng)時(shí)這句話的影響力太重大了，導(dǎo)致葛林斯班日后未在任何公開場合中重復(fù)這個(gè)名詞，或許因?yàn)樗氡苊庵氐父厕H。不過，非理性繁榮此后一直被視為葛林斯班最著名的用語。