價值鏈指數(shù)提供了一種方式,讓我們根據(jù)產(chǎn)品從原料到使用結(jié)束而拋棄的整個行程中,每個階段累積的環(huán)境沖擊,進行同等的比較。
VCI是由許多業(yè)者共同發(fā)展,使用生命周期分析產(chǎn)生的客觀數(shù)據(jù),并涵蓋范圍廣泛的項目,例如,土地使用、水、能源、碳、毒物和社會福祉。 舉例來說,這正是永續(xù)發(fā)展聯(lián)盟(Sustainability Consortium)的工作重心。這是一個成員多樣的組織,包括企業(yè)、大學、政府機構(gòu),共同尋求方法,從供應鏈收集生命周期評估數(shù)據(jù),以揭露沖擊熱點(impact hot spots)。
VCI使用這種數(shù)據(jù),在每個類別中設定切合實際的參數(shù),并提供估量各個類別的基礎,給予負面影響最大的沖擊較高的優(yōu)先級。VCI以這種方式,對特定的產(chǎn)品產(chǎn)生評等,以和某個標竿相互比較,并提出緩和那些沖擊的選項。由于越來越多公司希望把環(huán)境沖擊管理得更好,并將改善情形告知客戶,許多認證紛紛冒出頭來,讓人看得眼花撩亂。這些標準彼此競爭,而且在許多方面互相重迭。價值鏈指數(shù)以更簡單和有效的單一標準,供某個行業(yè)使用,可望化解這方面的混淆。
VCI和任何企業(yè)指數(shù)一樣,已取得相當大的力量,經(jīng)常用在某個行業(yè)的大部分或全部公司,也越來越常用來追蹤相對績效。