越來越多的新創(chuàng)品牌開始關注社交化營銷，例如Lululemon和WarbyParker（它們就像目前眾多品牌中的知名演員雷恩葛斯林［RyanGosling］）。對于這類品牌，人們會談論它們，不是因為它們高喊產(chǎn)品促銷；那是源于顧客生活和社群中實際發(fā)生的事，因此產(chǎn)生更深一層的情感連結。這幾乎就像在中學交朋友：你不能走到某個人面前，說：「當我的朋友。和我交朋友吧！當我的朋友，我會幫你買午餐！」你需要用更精明的方法，和你想交往的對象打開話匣子，談論你們可能共同感興趣的事情。
為了對社群有所貢獻，以及繼續(xù)在社群中亮相，品牌需要以高度社交化的Facebook或Twitter朋友相同的圈內(nèi)人心態(tài)發(fā)表貼文。整天和這些人廝混，很叫人精疲力竭，但這樣才知道什么東西正夯。
我稱這種方法為「編輯部營銷」（newsroom marketing）。每一則貼文、每一次接觸，都像突發(fā)新聞，十分適合流行文化的速度。這種模式中，內(nèi)容是用幾個小時去創(chuàng)造，不是花上數(shù)個星期，而且你花費的成本，低于電視上的30秒網(wǎng)絡廣告。這些編輯部戰(zhàn)術，可以補典型的陳列式廣告之不足。陳列式廣告目前的工作，是在潛在顧客享受編輯部式的品牌接觸之后，轉移使用者的注意力到數(shù)個網(wǎng)站的促銷訊息上。
如果一切按照計劃進行，品牌的日常評論，就會像競選演說的開場笑話。閱聽人在準備研究或購買產(chǎn)品時，比較有可能考慮那個品牌的產(chǎn)品和服務。內(nèi)容不是王，情境才是，而這和傳統(tǒng)營銷不同。
那么，你要如何在這個新的競技場取得立足點？我們維珍移動公司（Virgin Mobile）決定向在這個環(huán)境中欣欣向榮的平臺學習；而這些平臺又需要各個品牌貢獻資金，協(xié)助它們透過付費媒體展開創(chuàng)新。
一年來，我們和Buzz Feed共同研究而取得的成果十分可觀。舉例來說，Instagram在Android推出的那一天，維珍移動大可只在我們的Facebook主頁上宣布這件事?？墒俏覀儾贿@么做，而是設法和粉絲建立起情感上的連結?！笡]人想看你Instagram的十一樣東西」（11Things No One Wants to See You Instagram）提到在Instagram賣力貼文，卻適得其反的做法，撥動了很迷Instagram的讀者心弦。這篇文章像病毒那樣，急速散播開來。由于Facebook、Twitter、StumbleUpon和LinkedIn超過8,000位使用者的分享，而有大約120萬次的瀏覽量。
大體而言，在像這樣的營銷宣傳之后，我們從轉移目標的橫幅廣告得到的后續(xù)點擊數(shù)比較高。而如果我們針對營銷宣傳，附加一筆定向式快閃銷售（flash sale），經(jīng)常會見到電話銷售升高95%。根據(jù)Buzz Feed今年稍早利用廣告分析技術Vizu所作的研究，喜歡我們的品牌社交內(nèi)容的可能目標消費者，相對于沒看到內(nèi)容的人，下一次購買電話服務時，研究維珍移動所提供服務的可能性高235%。
目前維珍移動的社交內(nèi)容平均每個月的瀏覽量高達300萬，和Pitchfork、RollingStone的線上閱聽人數(shù)相當。為什么？因為我們是在十分適合分享的平臺上創(chuàng)造內(nèi)容。貼文的名稱、列表的長度、所選的照片；所有這些選擇，都是經(jīng)過A/B測試，慎重得到的結果。BuzzFeed的創(chuàng)辦人約拿·伯瑞迪（Jonah Peretti）和志同道合的人，經(jīng)過一番審慎考慮，才將這些A/B測試視為值得張貼的內(nèi)容。營銷人員當然有幾個平臺選擇，以利用這股原生廣告（native advertising）的趨勢。但是要真正從中得到好處，營銷人員需要量身打造他們的所有資產(chǎn)，甚至他們的傳統(tǒng)營銷資產(chǎn)，以建立起橋梁，連接誘人的內(nèi)容和真槍實彈的商務，促使可能的目標談論他們的產(chǎn)品。如果像Buzz Feed這樣的平臺，能夠優(yōu)化故事的敘述，使之適合內(nèi)容的分享，營銷人員為何不能優(yōu)化故事的敘述，使之適合產(chǎn)品的分享？
單單社交「分享」這個設計，就重新定義了與閱聽人經(jīng)常接觸的意義。新式營銷人員比較不關心微網(wǎng)站上的每個月不重復瀏覽量，但日益沉迷于「擁有飲水機」，也就是擁有故事能夠散播最廣的空間。即使你不和Buzz Feed這樣的伙伴合作，還是能在時尚周期間，透過Instagram分享一連串的照片，以及在奧斯卡金像獎頒獎期間，透過Twitter提供即時評論，或者在Tumblr制作令人驚嘆的煙火圖案，以強化你的聲音。
在今年秋天貴公司的高級主管敲定他們那膨脹的預算之前，應該先正視新式營銷人員所做宣傳獲得的總「分享」數(shù)。他們可望因此了解，一些最好的顧客取得戰(zhàn)術，是靠努力掙來的，不是買來的。換句話說，行事作為不要再像營銷人員，而是要像個朋友。