2006年，杰克?多西（Jack Dorsey）、比茲?斯通（Biz Stone）和埃文?威廉姆斯（Evan Wiiliams）在30歲出頭的時候創(chuàng)辦了Twitter公司。創(chuàng)立Twitter的想法源于一次頭腦風(fēng)暴，并且只用了兩周的時間便得以實施。比茲?斯通回憶起他和埃文?威廉姆斯的一段對話：“一開始有人說‘Twitter有意思，但是沒有什么用’，埃文?威廉姆斯回答說，‘冰淇淋也是這樣’。”
很快出現(xiàn)一大批人覺得Twitter好玩。關(guān)鍵時刻出現(xiàn)在2007年春天西南偏南的電影節(jié)和在得克薩斯舉辦的奧斯丁音樂節(jié)上。Twitter租用了兩個等離子大屏幕來滾動播放參加節(jié)日的人們所發(fā)的推文。在這個活動中，Twitter的文章從每日兩萬篇增長到每日六萬篇。之后，巴拉克?奧巴馬在2008年的總統(tǒng)大選活動中公開使用了Twitter。2010年初Alexa.com預(yù)測，每天有超過6%的全球互聯(lián)網(wǎng)人口在瀏覽Twitter。
Twitter的使用是免費的。因此，關(guān)于Twitter采用何種商業(yè)模式贏利成為一個持續(xù)的疑問。2009年，Twitter從風(fēng)險投資家手中募集到了1.35億美元的資金（約合9450萬歐元），但人們對Twitter投資回報的預(yù)期還是很謹(jǐn)慎。埃文?威廉姆斯說：“我們覺得Twitter能夠賺錢，只是需要時間來發(fā)掘?！盩witter的創(chuàng)始人均反對采用廣告來贏利，但他們曾考慮怎么才能讓公司為Twitter對他們網(wǎng)站的推薦而付錢。2010年初，比茲?斯通告訴《金融時報》：“我們需要構(gòu)建Twitter以外的業(yè)務(wù)，這項工作必須從2010年開始?！?/p>
與此同時，社交網(wǎng)站Facebook開發(fā)出了和Twitter相似的功能，并且其他模仿者也開始涌現(xiàn)。如在日本，2009年10月新成立的Ameba站點通過使用日本名人、日文字符服務(wù)和表情文字等Twitter缺少的服務(wù)，在其出現(xiàn)的前三個月里就吸引了100萬用戶。與此相比，Twitter在日本只有470萬用戶，并且用戶的存活率也不高，其中僅有40%的注冊用戶定期登錄和使用。