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向你專業(yè)之外的人尋求絕佳創(chuàng)意

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向你專業(yè)之外的人尋求絕佳創(chuàng)意

有時(shí)候絕佳的創(chuàng)意不一定來(lái)自于你能見(jiàn)的范圍以內(nèi),從企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者到一線產(chǎn)品開(kāi)發(fā)者,恐怕都有過(guò)向行外人尋求靈感的經(jīng)歷。以下實(shí)驗(yàn)就足以說(shuō)明為何要向你專業(yè)之外的人尋求創(chuàng)意:研究者向木匠、屋頂工和單排輪滑愛(ài)好者請(qǐng)教,如何改進(jìn)他們?cè)诟髯曰顒?dòng)中所用安全裝置。結(jié)果顯示,每組人都更擅長(zhǎng)思考其他行業(yè)的創(chuàng)新解決方案。實(shí)際上,專業(yè)差異越大,解決方案就越新穎。例如,輪滑愛(ài)好者比屋頂工更擅長(zhǎng)在改進(jìn)木匠安全裝置的舒適性和便利性方面給出新想法。

多項(xiàng)調(diào)查表明,從表面上不相關(guān),但深層結(jié)構(gòu)上一致的“類似領(lǐng)域”尋求專家意見(jiàn)裨益良多,尤其有助于企業(yè)找到獲得突破性想法的新途徑。該方法形同眾包——拋出問(wèn)題,然后廣泛征集解決方案。受此啟發(fā),某自動(dòng)扶梯公司想出了給建筑物安裝高層扶梯的方法;某倉(cāng)庫(kù)管理軟件公司改進(jìn)了零部件追蹤方式;還有某食品服務(wù)供應(yīng)商發(fā)明出更高效的炸雞深底鍋。

本研究不僅充分解釋了企業(yè)為何要冒險(xiǎn)涉足截然不同的領(lǐng)域,還給出了方法。這很關(guān)鍵,因?yàn)槿绻麤](méi)有廣泛搜集專家的系統(tǒng),想要從其他領(lǐng)域獲取創(chuàng)意的管理者往往就只得和身邊的人討論,比如自己公司的研發(fā)和營(yíng)銷團(tuán)隊(duì)、設(shè)計(jì)專家,或客戶和供應(yīng)商。

哥本哈根商學(xué)院的瑪麗昂·伯愛(ài)茲(Marion Poetz)是調(diào)查木匠、屋頂工和輪滑愛(ài)好者的研究者之一。她追查了尋找類似領(lǐng)域的方法,并與德國(guó)澤佩林大學(xué)的萊因哈特·普呂格爾(ReinhardPrügl)證明,麻省理工學(xué)院的埃里克·馮·希貝爾(Eric von Hippel)等人提出的“金字塔式搜索”(pyramidsearches)概念的重要性。做金字塔式搜索時(shí),你首先要確定誰(shuí)非常了解你感興趣的話題,然后詢問(wèn)誰(shuí)在他們的領(lǐng)域中專業(yè)知識(shí)更豐富;換句話說(shuō),誰(shuí)是本領(lǐng)域內(nèi)處在“金字塔”頂端的人。處在頂端的人往往是些好奇心極強(qiáng)、見(jiàn)識(shí)廣博的人,他們能給你介紹類似領(lǐng)域的專家。接下來(lái)你要努力攀爬到下一個(gè)知識(shí)金字塔頂端,找到行業(yè)精英,然后再攻占下一個(gè)金字塔,直到從不同領(lǐng)域中找到一組富有洞察力的人。

伯愛(ài)茲和同事運(yùn)用金字塔式搜索,為某位需要有效裝卸叉車方案的叉車制造商尋求類似領(lǐng)域的專家意見(jiàn)。他們首先進(jìn)行頭腦風(fēng)暴,選定了一位經(jīng)常使用并裝卸叉車的物流公司老板。通過(guò)這位老板,他們找到了一位農(nóng)用拖拉機(jī)的機(jī)械裝載系統(tǒng)制造商,并最終被引薦給一位娛樂(lè)活動(dòng)業(yè)人士。他在迅速裝卸演唱會(huì)用的舞臺(tái)設(shè)備方面經(jīng)驗(yàn)豐富,而正是這位演唱會(huì)專家的建議可以直接解決叉車裝卸問(wèn)題,而且還是極具創(chuàng)意的解決方案。

尋求類似領(lǐng)域?qū)<铱捶ǖ耐緩竭€有很多,比如進(jìn)行“廣播式搜索”,即拋出問(wèn)題,期望那些可能解決問(wèn)題的人會(huì)感興趣。但伯愛(ài)茲和普呂格爾發(fā)現(xiàn),金字塔式搜索有一重要優(yōu)勢(shì):你會(huì)在搜索過(guò)程中不斷學(xué)習(xí)。隨著你從新領(lǐng)域的專家那里得到越來(lái)越多的反饋,你可以修改、提煉甚至替換先前的問(wèn)題。

位于俄亥俄州代頓市的萊特兄弟研究所(The Wright Brothers Institute)在尋找其“發(fā)散式合作”項(xiàng)目的參與者時(shí)采用了同樣的做法。這些研討會(huì)為解決客戶的創(chuàng)新問(wèn)題而設(shè)計(jì),運(yùn)作的理論基礎(chǔ)是來(lái)自多個(gè)背景的人聯(lián)合起來(lái)可以獲得最佳創(chuàng)意。找到正確的人是個(gè)挑戰(zhàn):參與者要非常了解與客戶所在行業(yè)不同但又相關(guān)的領(lǐng)域?!盀檎J(rèn)清挑戰(zhàn)的本質(zhì),我們按問(wèn)題涉及事務(wù)的不同,將問(wèn)題分解為多個(gè)小問(wèn)題,然后確定哪一行業(yè)會(huì)處理類似事務(wù)?!痹撗芯克鶆?chuàng)意實(shí)驗(yàn)室主任巴特·巴泰勒米(Bart Barthelemy)說(shuō)。

以下案例中的客戶是美國(guó)軍方某分支機(jī)構(gòu),它想找到從復(fù)雜信息流中提取關(guān)鍵數(shù)據(jù)點(diǎn)的途徑。參與者包括警探、消防隊(duì)長(zhǎng)、股票經(jīng)紀(jì)人、小說(shuō)家、空難調(diào)查員、歷史學(xué)家和職業(yè)棒球聯(lián)盟的球探,他們都描述了自己如何收集信息以及怎樣區(qū)分重要數(shù)據(jù)和不相干的數(shù)據(jù)。這些人從左向右依次分享的想法都非常精彩,棒球球探的觀點(diǎn)更是給人留下深刻印象。

伯愛(ài)茲和同事以及萊特兄弟研究所的實(shí)驗(yàn)表明,我們?cè)趯で蠛屠貌煌I(lǐng)域?qū)<业亩匆?jiàn)時(shí),可以借鑒以下五條原則:

1.說(shuō)清本質(zhì)。

在搜索之前先撇除可有可無(wú)的細(xì)節(jié),這樣你才能看清問(wèn)題產(chǎn)生的深層原因。接下來(lái)思考如何表述才能讓其他領(lǐng)域的人領(lǐng)會(huì)問(wèn)題。例如,可以將某個(gè)交通流問(wèn)題歸結(jié)為“使多種元素在復(fù)雜系統(tǒng)中順暢流通”的需要,這樣醫(yī)生和循環(huán)系統(tǒng)研究員就可能給出一些重要意見(jiàn)。同時(shí),你的目標(biāo)要明確:你在尋找徹底解決問(wèn)題的方案還是你更注重方案的可行性?如果是后者,將你最初學(xué)到的知識(shí)作為出發(fā)點(diǎn),繼續(xù)挖掘新想法。

2.尋找創(chuàng)意者。

搜尋富有創(chuàng)意的思考者,或者有前衛(wèi)意識(shí)、想在自身領(lǐng)域中解決類似問(wèn)題的人。比如某個(gè)小說(shuō)家就在發(fā)散式合作研討會(huì)上談到如何通過(guò)線索看穿他人動(dòng)機(jī)和思想,并給出中肯意見(jiàn)。

3.模糊思維。

發(fā)散式合作方法關(guān)鍵的一點(diǎn)是參與者往往在研討會(huì)結(jié)束后才知道客戶是誰(shuí),或者問(wèn)題到底是什么。巴泰勒米解釋說(shuō),這有助于他們?nèi)嫣剿鲉?wèn)題的“模糊前端”(fuzzy front end,指新產(chǎn)品創(chuàng)意的形成與開(kāi)發(fā)——譯者注)。他希望參與者提供看法的時(shí)候不受拘束;至于他們的意見(jiàn)能否納入解決方案,由客戶決定。

4.促進(jìn)交流。

正如你的預(yù)期,類似領(lǐng)域的解決方案有時(shí)無(wú)法像直接針對(duì)目標(biāo)市場(chǎng)的方案那樣,可以迅速見(jiàn)效。因此,如果在這個(gè)過(guò)程中你請(qǐng)類似領(lǐng)域的專家與目標(biāo)市場(chǎng)的專業(yè)人士互相交流看法,讓“外行”專家熟悉問(wèn)題,這樣他們提出的方案就會(huì)奏效。你仍舊可以徹底革新,但專家對(duì)問(wèn)題某些具體方面的見(jiàn)解會(huì)中和你的想法。

5.尋找高風(fēng)險(xiǎn)領(lǐng)域。

你的目標(biāo)是找到比你所在領(lǐng)域更先進(jìn)、技術(shù)上更復(fù)雜或者風(fēng)險(xiǎn)更高的領(lǐng)域。這些領(lǐng)域較有可能提供大量經(jīng)過(guò)檢驗(yàn)的觀點(diǎn),比如某安全裝置制造商可能會(huì)向治療脆骨癥的醫(yī)生征求意見(jiàn)。如果你冒險(xiǎn)涉足類似領(lǐng)域,那就準(zhǔn)備聽(tīng)到意料之外的想法,并校正之前形成的看法吧。

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