事情正逐漸明朗:在數(shù)字轉(zhuǎn)型的第二階段,單打獨斗就是行不通。
我所說的第二階段,指的是各種因為數(shù)字科技才有可能提供的全新服務(wù)及產(chǎn)品。至于大家都很熟悉的第一階段,則是將傳統(tǒng)產(chǎn)品服務(wù)(如紙本文章)加以數(shù)字化,而且常??梢噪x線提供。
第二階段的內(nèi)容比起過去更無法預(yù)測,就算是書籍、報紙、音樂、電影這些原本就很適合數(shù)字轉(zhuǎn)型的內(nèi)容,也可能有意想不到的變化。大多數(shù)人都從未想到這些產(chǎn)業(yè)區(qū)塊可以有怎樣的第二階段產(chǎn)品:直播部落格、互動內(nèi)容、音樂串流及播放清單,以及例如Transferwise和Zopa之類的點對點金融服務(wù)。
對于現(xiàn)有的公司來說,最大的難關(guān)在于他們連這場變化會是什么樣子都難以想像,自然也就難以好好運用這場變化。
看來能夠肯定的是,如果你現(xiàn)在手上就有一家公司,不但很難預(yù)測未來、更別談要創(chuàng)造未來了。員工很有可能都只有數(shù)字時代前的世界觀,而且多半也缺乏能夠提供尖端數(shù)字產(chǎn)品服務(wù)的技能。正因如此,現(xiàn)在有越來越多的公司都希望設(shè)法借鑒于創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域,取得那種充滿創(chuàng)意的氛圍。
第一個選項就是直接并購。像是WPP這家全球最大的營銷公司,過去十年間已經(jīng)買下超過400家與數(shù)字相關(guān)的公司,并且給予充分的自主權(quán),讓這些公司持續(xù)成長;目前,WPP有40%的收益都來自數(shù)字產(chǎn)品服務(wù)。
第二,也可以試著聘用數(shù)字相關(guān)人才,但這種方式要成功,就必須提供足夠的理由讓人為你效力。以《衛(wèi)報》(The Guardian)為例,就成功整合了新聘的“科技咖”和記者及業(yè)務(wù)團隊,打造網(wǎng)站的數(shù)字內(nèi)容。
至于最具野心抱負的作法,就是主動與創(chuàng)業(yè)社群合作,例如投資新公司,或是與創(chuàng)業(yè)者合作,再從中學(xué)習(xí)。
以《愛爾蘭時報》(Irish Times)為例,原本就和其他報紙一樣,傳統(tǒng)利基遭到侵蝕,希望能有新方式吸引讀者及廣告商來到它的網(wǎng)站?!稅蹱柼m時報》高層雖然知道重新打造線上廣告大有可為(而不只是傳統(tǒng)的廣告橫幅和彈出式廣告),但卻不知道究竟該怎么做。
因此在2011年,他們推動了一項稱為FUSION(融合)的計劃來和創(chuàng)業(yè)者合作,希望延請多家新創(chuàng)企業(yè)進入《愛爾蘭時報》,協(xié)助研發(fā)新的數(shù)字產(chǎn)品服務(wù)。當時的想法認為,如果能創(chuàng)造一些很酷的線上使用者體驗(游戲、搜索工具、社交網(wǎng)站),就可能找出新的廣告方式。在2012年,他們從105位參選者中挑出5位;2013年則是從130位中挑出20位。這些獲選的新創(chuàng)企業(yè)能夠在《愛爾蘭時報》的大樓內(nèi)有特別安排的空間,并獲得部分財務(wù)及專業(yè)支援,但《愛爾蘭時報》并不會投資股權(quán)。
“融合”計劃的執(zhí)行主管暨創(chuàng)辦人約翰?雷恩(Johnny Ryan)認為這項計劃的重點不在“育才”、而是“驗證”:能夠讓新創(chuàng)公司在有同儕及指導(dǎo)的情況下,真實面對市場上的風險。而對《愛爾蘭時報》來說,則能夠有機會更接近廣告業(yè)的最尖端創(chuàng)新,也能為自己這家老牌企業(yè)帶來文化的改變。當時挑選的幾家新創(chuàng)企業(yè),現(xiàn)在都已經(jīng)成為成熟的公司,也為《愛爾蘭時報》提供了新的廣告方式,至于“融合”計劃則是出售給愛爾蘭聯(lián)合銀行(Allied Irish Bank, AIB),更名為“AIB新創(chuàng)學(xué)院”(AIB start-up academy)。
像這樣與新創(chuàng)企業(yè)合作以加速自身數(shù)字成長的,絕不是只有《愛爾蘭時報》一家。巴克萊銀行(BarclaysBank)在過去幾年間已經(jīng)投資超過20家新創(chuàng)企業(yè),而富國銀行集團(Wells Fargo)、迪士尼與微軟,也同樣有配合自己加速成長的業(yè)者。在這些案例中,都是靠著投資新創(chuàng)企業(yè),做為抓住瞬息萬變數(shù)字世界的第一步。企業(yè)高層應(yīng)對數(shù)字轉(zhuǎn)型的方式,已愈來愈聰明,也愈來愈大膽了。
但同時,有些行業(yè)的學(xué)習(xí)曲線卻是大幅落后。比如我所關(guān)注的商業(yè)教育領(lǐng)域,就是其中之一。商學(xué)院和相關(guān)管理書籍出版商雖然也有數(shù)字產(chǎn)品服務(wù)(例如MOOC公共開放課程),但顯然還只是第一階段轉(zhuǎn)型,也就是將標準產(chǎn)品(講課、相關(guān)文章)轉(zhuǎn)為數(shù)字化。我認為目前還沒有人知道商業(yè)教育未來該如何,而要靠我或是其他學(xué)術(shù)界的人士來發(fā)明這件事,大概也是機會渺茫。我們這群人,是否有足夠的勇氣放開心胸,讓外人來協(xié)助我們進入數(shù)字轉(zhuǎn)型的第二階段呢?