“我們的力量來(lái)源于我們員工的質(zhì)量?！?/p>
“員工是我們最重要的資源?！?/p>
這些董事們經(jīng)常重復(fù)的話語(yǔ)強(qiáng)調(diào)了人力資源管理的重要性。人力資源經(jīng)理必須尋找、招聘、教育和留住最優(yōu)秀的人才。人力資源計(jì)劃應(yīng)該符合組織的需求、核心價(jià)值和戰(zhàn)略目標(biāo)。人力資源管理在今天顯得比以往更加重要。經(jīng)濟(jì)、人口和社會(huì)等因素共同導(dǎo)致了美國(guó)大多數(shù)地區(qū)的勞動(dòng)力市場(chǎng)極其緊張。此外，一個(gè)縮減規(guī)模、重組和再造工程的時(shí)代使大多數(shù)員工士氣低下，不再忠于雇主。在這一環(huán)境下，越來(lái)越多的管理者意識(shí)到了關(guān)注人力資源問(wèn)題的價(jià)值。沒(méi)有合適的人才，即使是最出色的主意和管理趨勢(shì)——無(wú)論是團(tuán)隊(duì)、質(zhì)量圈或者是彈性報(bào)酬都注定要失敗；而且如果員工沒(méi)有感受到自身的價(jià)值，通常就不愿意為公司貢獻(xiàn)最大的力量，甚至離開公司去尋找更好的工作環(huán)境?；谶@些原因，人力資源主管參與競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)略是很重要的。人力資源主管還要理解聯(lián)邦立法并對(duì)職業(yè)生涯的變化性質(zhì)和工作關(guān)系的變革做出正確的回應(yīng)。
競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)略
人力資源管理有助于公司找到實(shí)現(xiàn)組織目標(biāo)所需要的正確的人員和技能組合。人力資源管理通過(guò)正確地判斷組織的人力資產(chǎn)——員工——是否適合組織目標(biāo)來(lái)直接為底層直線組織服務(wù)。舉個(gè)例子來(lái)說(shuō)，位于田納西州納什威爾的DET分銷公司為Adolph Coors和Millers釀酒公司處理運(yùn)輸業(yè)務(wù)，公司的朱迪?利斯說(shuō)：“老板雇傭我當(dāng)人力資源經(jīng)理時(shí)說(shuō)：‘任何優(yōu)秀的經(jīng)理都會(huì)告訴你公司最重要的財(cái)富就是員工。但是員工在損益表中顯示為負(fù)債，而卡車是資產(chǎn)。所以我們有技師為車隊(duì)服務(wù)，但是沒(méi)有人為我們的員工服務(wù)?！?”利斯把自己當(dāng)作員工的技師和DET公司員工的啦啦隊(duì)長(zhǎng)。她不僅把人力資源部門看成是規(guī)則的守護(hù)者，而且把它視為“員工之心的守護(hù)者”——工人們每天愿意到公司工作的守護(hù)者。
人力資源管理的職能隨時(shí)間變化很大。在20世紀(jì)20年代，人力資源管理是一個(gè)低級(jí)職位，用來(lái)設(shè)計(jì)雇傭和解雇程序，并保證實(shí)施福利計(jì)劃。到了50年代，工會(huì)成為主要的力量，人力資源管理經(jīng)理晉升到主要談判者的高級(jí)職位。在80年代，工會(huì)開始萎縮，高級(jí)人力資源管理經(jīng)理開始直接參與企業(yè)戰(zhàn)略管理。
公司和人力資源管理戰(zhàn)略之間存在很強(qiáng)的依賴性。設(shè)計(jì)人力資源戰(zhàn)略是為了提供滿足競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)略所要求的正確的人員技能組合。2000路易斯?哈瑞斯勞動(dòng)力調(diào)研公司（Louis Harris Laborforce 2000）通過(guò)對(duì)400家美國(guó)公司的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，經(jīng)理人最關(guān)心的高級(jí)戰(zhàn)略問(wèn)題是：全球范圍的競(jìng)爭(zhēng)加?。幌鳒p成本和提高效率；以及改善質(zhì)量、生產(chǎn)率和客戶服務(wù)。企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)略可能還包括兼并、再造工程或者是獲得自動(dòng)生產(chǎn)技術(shù)。所有這些戰(zhàn)略決策決定了公司對(duì)員工和技能的需求。人力資源管理戰(zhàn)略的作用是調(diào)配正確的員工組合來(lái)實(shí)現(xiàn)企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)略。
今天的戰(zhàn)略決策比以往更依賴于人力資源方面的因素。例如，向?qū)W習(xí)型組織的轉(zhuǎn)變，每個(gè)人都要參與制定決策和解決問(wèn)題，這與傳統(tǒng)的垂直結(jié)構(gòu)中所有決策都由高層經(jīng)理制定相比就需要不同的人員和技能組合。學(xué)習(xí)型公司尋找的是思想開放、充滿好奇心、愿意打破常規(guī)的員工。一家計(jì)算機(jī)公司特別強(qiáng)調(diào)自主、信息化和學(xué)習(xí)。該公司的一位人事部主管說(shuō)：“我們正在追尋人們的激情，那種用他們的生命去完成他們所從事的事業(yè)的激情：猶如一位年輕人在獲得MBA學(xué)位后，卻花一年時(shí)間練習(xí)小提琴或去環(huán)球旅游的那種激情?！?/p>
再舉一個(gè)例子，靈活制造系統(tǒng)會(huì)極大地改變對(duì)勞動(dòng)力技能的要求，這些新機(jī)器需要有很高技能的勞動(dòng)力去操作，他們還要具有較高的人際關(guān)系技巧和團(tuán)隊(duì)工作能力。為實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化技術(shù)的戰(zhàn)略變革，人力資源管理部門必須提高車間機(jī)器操作人員的技能并招聘既擁有人際關(guān)系技巧又擁有技術(shù)能力的員工?？巳R斯勒公司花費(fèi)了數(shù)百萬(wàn)小時(shí)來(lái)培訓(xùn)員工，員工中的許多人沒(méi)有受過(guò)高中教育，但該公司卻采用自我指導(dǎo)工作團(tuán)隊(duì)的方式管理設(shè)在底特律的高度自動(dòng)化的工廠。隨著老工人的退休，公司招聘受教育程度較高的員工來(lái)代替他們。今天，大多數(shù)公司都想要那些能夠快速學(xué)習(xí)新技能又無(wú)需多監(jiān)督的員工。
聯(lián)邦立法
在過(guò)去30年里，美國(guó)政府頒布了好幾項(xiàng)聯(lián)邦法律來(lái)保證平等就業(yè)機(jī)會(huì)。其主要的觀點(diǎn)是停止對(duì)特定集團(tuán)的歧視性做法并為這些法律的實(shí)施設(shè)立執(zhí)行機(jī)構(gòu)。平等就業(yè)機(jī)會(huì)立法試圖平衡男女報(bào)酬，不分種族、宗教、國(guó)籍和性別均給予平等的就業(yè)機(jī)會(huì)，保證公平對(duì)待所有年齡的員工和防止歧視殘疾人。
平等就業(yè)機(jī)會(huì)委員會(huì)（EEOC）是根據(jù)公民權(quán)利法案在1964年進(jìn)行的調(diào)查，為解決歧視問(wèn)題而設(shè)立的。它是解決雇傭歧視問(wèn)題的主要機(jī)構(gòu)。當(dāng)應(yīng)聘者基于與工作無(wú)關(guān)的標(biāo)準(zhǔn)被雇傭或者是晉升時(shí)就發(fā)生了歧視。例如拒絕給一位黑人他能夠勝任的工作或者付給女性的工資低于男性都是歧視。發(fā)生歧視時(shí)的補(bǔ)救措施包括返還報(bào)酬和采取肯定立法?？隙⒎ㄒ蠊椭魈峁┓e極的步驟來(lái)保證特定的受保護(hù)集團(tuán)的人員的平等就業(yè)機(jī)會(huì)?？隙⒎ㄓ?jì)劃是一個(gè)可以被員工和執(zhí)行機(jī)構(gòu)審查的正式文件。組織肯定立法的目的是減少或消除對(duì)于一定集團(tuán)的內(nèi)部不平等。
然而近些年對(duì)肯定立法的態(tài)度已經(jīng)由“積極響應(yīng)”轉(zhuǎn)為抱怨這項(xiàng)法案是一種強(qiáng)制的定額。即使是最初設(shè)想的利益也因?yàn)樾枨蟀l(fā)生了變化而大打折扣。例如，1995年的調(diào)查表明，49%的女性希望繼續(xù)肯定立法而41%的女性反對(duì)。
違反EEO立法會(huì)招致對(duì)雇主的巨額罰款和懲罰。例如：Shoney公司因?yàn)閷?duì)黑人員工和工作申請(qǐng)人的歧視被起訴。該項(xiàng)有關(guān)種族歧視的訴訟（the class–action suit）指控公司執(zhí)行秘密政策，限制在餐廳公開區(qū)域的黑人員工數(shù)量。在1992年，公司同意向從1985年起，在雇傭、晉升和解雇政策等環(huán)節(jié)中的受害者支付1.05億美元的巨額賠償。這些有關(guān)歧視性行為的投訴囊括了員工的各種抱怨。
人力資源立法的一個(gè)明顯的趨勢(shì)是：平等就業(yè)機(jī)會(huì)立法的范圍在擴(kuò)大，無(wú)論是對(duì)國(guó)家、州還是城市來(lái)說(shuō)都是如此。立法將會(huì)更關(guān)心女性、少數(shù)民族、老年員工和殘疾人的工作權(quán)利。過(guò)去出現(xiàn)的案件大多是關(guān)于低層員工的，但是現(xiàn)在，對(duì)于較高層次的管理職位的平等就業(yè)機(jī)會(huì)正在引起人們更多的關(guān)注。