人們可以控制變革。通過觀察外部環(huán)境的變動趨勢、模式和需求，管理者們應(yīng)用計劃的變革來幫助組織應(yīng)對所面臨的外部的挑戰(zhàn)和機遇。如果組織沒有預(yù)測到或是沒有對新的需求做出反應(yīng)，管理注定要失敗。
下圖顯示的是一個計劃變革的整體模型。變革過程是由四個事件組成的：（1）現(xiàn)有的可改變現(xiàn)狀的內(nèi)部和外部力量；（2）組織管理者關(guān)注這些力量并意識到變革的需求；（3）已經(jīng)意識到的需求引發(fā)變革；（4)實施。這些變革活動如何實施依賴于組織和經(jīng)理的風(fēng)格。
在本文中，我們將主要對與前兩個事件相聯(lián)系的特殊活動——變革的力量和變革的需求，進行簡要討論。
變革的力量
組織變革的力量同時存在于組織內(nèi)部和外部。
環(huán)境力量。外部變革的動力源自于外部環(huán)境的各個方面，包括客戶、競爭者、技術(shù)、經(jīng)濟力量和國際競爭。許多北美的公司都在全球競爭中摔了跟頭。讓我們來看一個關(guān)于通用電氣公司的例子。通用電氣建立了一個新工廠來生產(chǎn)微波爐。當(dāng)通用電氣還在制定計劃的時候，Yun Soo Chu正一周工作80個小時為韓國的三星完善微波爐技術(shù)。當(dāng)通用電氣公司的計劃開始實施時，三星已經(jīng)開始以比通用電氣公司便宜1/3的價格向美國出口了數(shù)千臺微波爐。今天，三星占有了25%的美國微波爐市場份額，而通用電氣公司成為它的最大客戶。通用電氣公司關(guān)閉了它的微波爐工廠，選擇購買更便宜的三星微波爐，然后貼上自己的商標(biāo)出售。三名工程師在創(chuàng)建生產(chǎn)家用計算機的恩索尼克公司（Ensoniq Corporation）時，正碰上市場需求疲軟，他們果斷地將計算機生產(chǎn)線改為鍵盤生產(chǎn)線。通過采用創(chuàng)新技術(shù)，恩索尼克的創(chuàng)立者生產(chǎn)了一種非常便宜的幻想牌（Mirage）鍵盤。不管使用者是否有音樂天賦，都可以利用這種鍵盤來譜寫樂曲。恩索尼克對外部市場變動的另一個反應(yīng)是生產(chǎn)聲音選擇助聽器，通過編程使這種產(chǎn)品滿足個人的特殊需要。
內(nèi)部力量。內(nèi)部的變革力量來自于內(nèi)部活動和決策。如果高層經(jīng)理選擇了一個使公司快速發(fā)展的目標(biāo)，內(nèi)部活動就必須有所改變以適應(yīng)這一發(fā)展。新的部門或技術(shù)就會應(yīng)時而生。例如，通用汽車的高級管理層受到內(nèi)部低效率的困擾，于是設(shè)計了薩圖恩制造廠（Saturn）來解決這一內(nèi)部需求。員工、工會的要求和產(chǎn)品的失敗都會產(chǎn)生一種迫使經(jīng)理必須通過變革來做出反應(yīng)的力量。
變革的需求
如上圖所示，外部或內(nèi)部的力量在組織內(nèi)部會轉(zhuǎn)化成一種可預(yù)見的變革需求。當(dāng)存在業(yè)績鴻溝（Performance Gap）——預(yù)期的業(yè)績和現(xiàn)實業(yè)績不相稱時，經(jīng)理就會意識到變革的需求。產(chǎn)生業(yè)績鴻溝可能是因為現(xiàn)有的工藝不合標(biāo)準，或是出現(xiàn)了可以改善現(xiàn)有業(yè)績的新思想和新技術(shù)。經(jīng)理們努力造就一種緊迫的氛圍，以使員工理解變革的需求。有時一場真正的危機，如前面提到的中西部公司的例子，會使變革的緊迫性變得不容質(zhì)疑。但在更多的情況下，人們看不到明顯的危機，但經(jīng)理人必須能夠識別這種危機并使他人意識到變革的需要。事實上，經(jīng)理人的職責(zé)就是要把握外部環(huán)境中的危機和機會，明了企業(yè)內(nèi)部的優(yōu)勢和劣勢，從而決定是否變革。
每個公司的經(jīng)理人都必須對問題和機會保持警覺，因為這種預(yù)期的變革需求將決定隨之而來的創(chuàng)造新產(chǎn)品或新技術(shù)的行動步驟。重大問題較容易識別，但有些漸進的變化有可能蒙蔽管理者，使他們認為公司處于良好的發(fā)展?fàn)顟B(tài)，這時他們需要敏感的監(jiān)測系統(tǒng)。當(dāng)環(huán)境變化緩慢時，組織可能處于更大的危險之中，因為經(jīng)理人可能沒有及時讓組織做出必要的反應(yīng)。未能用計劃的變革來滿足小的變革需求會使組織陷入危機，這和下面描述的青蛙的故事道理是一樣的：
青蛙被放入一桶開水中，它們會馬上跳出來以免自己被燙死。但如果把青蛙放入一桶涼水中，然后把桶放在火爐上慢慢加熱，過一段時間青蛙就會被燙死。