假若某個組織的總裁未能給予正式戰(zhàn)略規(guī)劃活動以堅定的支持，也沒有確保組織中的其他人理解了他投入的深度，那么在該組織中就不可能有有效的正式戰(zhàn)略規(guī)劃活動。這一原理應(yīng)該是很明顯的，但常常又不為人們所注意。即使在這一原理被接受的時候，戰(zhàn)略規(guī)劃中CEO的適當(dāng)角色也還遠(yuǎn)不清楚。情況各不相同，也就要求有不同的關(guān)系。
本文中所指的CEO這一術(shù)語是在其一般的意義上來使用的，即管理一種商業(yè)的權(quán)力。這種權(quán)力也許只歸于一個人即總裁，或者是由總經(jīng)理與一位行政副總經(jīng)理共同分享。在一家部門化的公司中，至少就部門而言這一權(quán)力會由該部門的總經(jīng)理來行使。
在這里我們需要考慮的一個問題是：為什么幾乎最小的公司的總經(jīng)理在從事規(guī)劃活動時都既需要直線式的幫助也需要參謀人員的幫助。
CEO的職責(zé)很廣泛，在較大的公司中還包括禮儀應(yīng)酬。CEO必須是：人們的領(lǐng)導(dǎo)者；對人們性格、動機(jī)和能力的精明判斷者；與政府和社區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人打交道的商業(yè)政治家；能夠向前看并知道如何達(dá)到目標(biāo)的富有思想的人；能夠作出決策采取行動的人；公司管理系統(tǒng)的創(chuàng)建人；革新者；愿意努力應(yīng)付并承擔(dān)風(fēng)險的、謹(jǐn)慎地尋求各種機(jī)會的人。
除了在最小的公司中以外，這樣的一份工作由一個人單獨來做顯然是不能做好的。因此，隨著公司的發(fā)展，應(yīng)想出一些辦法來減輕CEO的負(fù)擔(dān)。這些辦法包括：在髙層管理人員之間分?jǐn)側(cè)蝿?wù)，把權(quán)力下放，更廣泛地利用委員會，建立參謀小組，以及對個人的參謀助手的依賴。
隨著公司規(guī)模變大以及管理任務(wù)變得更復(fù)雜，CEO的管理問題及其職能的發(fā)揮都在發(fā)生變化。其作用從單人行政變成一個管理人員指揮其他管理人員的多人行政。盡管CEO是最終的裁決者，但只有某些種類的決策由他來作出。對此雖然不存在什么規(guī)則，但在大多數(shù)公司中，到達(dá)高層人員手中的決策種類已被開發(fā)過并且一般已被認(rèn)可了。組織越大，CEO就越不可能參與細(xì)節(jié)。CEO必須越來越依靠其他人并學(xué)會如何有效授權(quán)的管理藝術(shù)。
CEO規(guī)劃的角色隨著組織規(guī)模的增大而變化。隨著組織的擴(kuò)張，就趨于根據(jù)一些基本的戰(zhàn)略來從事更多的規(guī)劃活動，這些基本的戰(zhàn)略比如有：企業(yè)的任務(wù)和目的、長期的實質(zhì)性目標(biāo)（銷售額、利潤、市場份額、投資回報率等等）、以及為達(dá)到這些目標(biāo)的各種方案戰(zhàn)略。隨著組織規(guī)模的增大，總經(jīng)理就會趨于在規(guī)劃上花更多的時間，并且在不斷變換著自身所扮演的角色。