管理者的工作是復雜的，往往包括不同的側面。因此，管理者需要一系列技能。盡管有些管理理論家曾經為管理者需要的技能列出過長的清單，但管理者管理一個部門或一個組織所必須的技能可以簡單地概括為以下三種基本類型：概念技能、人際技能和技術技能。如下圖所示，隨著管理者在組織中的不斷升遷，其運用的技能組合也在不斷地發(fā)生變化。雖然不同的組織層次對每種技能的需要程度是不同的，但所有的管理者都必須具有每個重要方面的技能。只有這樣，他們才能有效地進行管理。
1.概念技能
概念技能是把組織作為一個整體進行考察和考慮各個構成部分之間關系的認知能力，它包括管理者的思維、信息處理和計劃能力，包括對某個部門如何適合整個組織和組織如何適合所在產業(yè)、社區(qū)與廣泛的經營和社會環(huán)境的認知能力，體現了用廣泛而長遠的眼光進行戰(zhàn)略思維的能力。
雖然所有的管理者都需要概念技能，但概念技能卻對高層管理者具有更特別的重要性。他們必須感知環(huán)境和廣泛的、觀念模式中的重要要素。例如，著名的軟件公司巨頭微軟公司就反映了其創(chuàng)建者和董事長比爾?蓋茨的概念技能。在微軟公司，總體經營目標不僅得到了清楚的闡述，而且還在整個公司范圍內得到了有效的溝通，從而對該公司的領導聲譽和數以10億美元計算的收入做出了貢獻。在積極參與和協調致力于編程和營銷等職能領域的小單位的同時，比爾?蓋茨還通過向強有力的管理者授權來傳播他的觀點。正如專門負責美國銷售與營銷業(yè)務的高級副總裁Scott Oki所指出的，“公司的每一部分都有自己的事業(yè)，但比爾?蓋茨卻是把它們彼此黏合在一起的黏合劑。”
當管理者在組織中不斷升遷的時候，他們必須開發(fā)自己的概念技能，否則他們的升遷機會就會受到制約。一個倍受尊敬的工程經理可能在技術問題上具有卓越的表現，但如果不能進行戰(zhàn)略思考的話，就不可能在高層領導崗位上表現出杰出的業(yè)績。高層管理者的許多責任，如決策、資源分配和創(chuàng)新，都要求管理者采取更廣泛的觀點來考慮問題。
2.人際技能
人際技能是管理者與他人一起工作和作為一名小組成員而有效工作的能力，具體表現為管理者與他人的關系，其中包括激勵、幫助、協調、領導、溝通和解決沖突的能力。具有人際技能的管理者可以使下屬在不擔心遭受嘲笑的前提下暢所欲言，鼓勵下屬的積極參與。Rita Bailey是西南航空公司負責招聘的經理人員?？梢哉f，該公司的成功在很大程度上依賴于高素質的員工。每天，Rita Bailey都必須利用人際技能與部門中的其他員工進行有效溝通，評估求職者在西南航空公司的文化環(huán)境中進行有效工作的能力。另外，具有人際技能的管理者喜歡他人，而別人也喜歡他。Scott McNealy是Sun Microsystems的CEO，他常常利用幽默和套圈游戲來激勵員工，幫助他們應對繁重的工作壓力。諸如內部水槍戰(zhàn)等即興的狂歡活動(Scott McNealy在其中扮演將軍)，有助于把員工緊緊地團結在一起，充分發(fā)揮他們的活力與才智。每個4月1日的愚人節(jié)，員工都對Scott McNealy和其他高層管理者開些精心設計的玩笑。
近年來，人們對人際技能的重要性的認知程度不斷提高，諸如《追求卓越》和《卓越的激情》等管理類書籍都是率先強調管理者應該關心組織中的人員要素的代表作。隨著全球化、員工的多樣性和圍繞高技能的知識工作者所展開的競爭程度的不斷提高，人際技能變得比以前更加重要。Ken Alvares是Sun Microsystems公司負責全球人力資源的經理，他曾經指出：“我們的目標是使員工每天忙于享受樂趣，而這種樂趣是他們在高薪征聘者與其聯系時從未聽到過的?！边@種思維方式相當奏效，在Sun Microsystems公司中，優(yōu)秀工程師的流動率比競爭對手要低2/3?！缎腋！冯s志最近所做的一項調查發(fā)現，管理者的人際技能對員工激勵和挽留住優(yōu)秀員工以及組織的總體業(yè)績至關重要。在Sun Microsystems公司、英特爾公司、西南航空公司和聯合信號公司(Allied Signal)，能夠吸引、激勵和留住有才能的員工的一個主要因素就是能夠使員工感覺到受到重視、鼓舞和形成密切融洽的工作關系的高層管理者。有效的管理者是啦啦隊隊長、服務者、教練和教育家。Jack H. Grossman是Depaul University的Kellstadt Graduate School of Business的名譽教授。他曾經利用“高明的園丁”這一暗喻來強調人際技能的重要性。他說：“種植好花、果樹、蔬菜需要什么？需要好的土壤，而這正是管理者努力想要創(chuàng)造的，他們通過職業(yè)的敏感性和辛勤的培育，努力把員工的最大潛能發(fā)揮出來?！?/p>
3.技術技能
技術技能就是對特定任務的業(yè)績及其效能的理解，它包括方法、技巧的掌握和擁有與工程、制造或財務等有關的設備。同時，技術技能也包括專業(yè)化的知識、分析能力和對用來解決某一特定學科領域中的問題的工具和技巧的熟練運用。Rodney Mott是Nucor Steel公司在阿肯色州Hickman的鋼鐵工廠的廠長。在進行是否安裝新的澆鑄機(一種把鐵水轉變?yōu)殇搸У臋C器)的決策時，Rodney Mott需要技術技能的支持。在安裝了新的澆鑄機以后，工廠的生產能力幾乎增長了1倍，達到了每周36 000噸。在較低的組織層次上，技術技能具有特別的重要性。許多管理者之所以被首次提升到管理崗位，就是因為他們的卓越的技術技能。然而，隨著管理者在組織中的職位的提高，技術技能的重要性逐漸下降。