遠(yuǎn)景規(guī)劃(有時(shí)也稱為“情景假設(shè)和突發(fā)事件規(guī)劃”)是組織思考未來的一種結(jié)構(gòu)式方法。一些高管們通過討論形成幾個(gè)方案——描述前景如何展開,及其對目前面臨的問題的影響??梢允潜容^狹窄的問題:比如是否進(jìn)行某一項(xiàng)投資;一個(gè)超市應(yīng)該在外地的大型店鋪及其停車場投入上百萬美元?還是應(yīng)該在安全的網(wǎng)站和門到門送貨車隊(duì)方面投資?也可以是比較寬泛的問題:比如,美國一個(gè)教育機(jī)構(gòu)考慮人口結(jié)構(gòu)變化對建立新學(xué)校的需求;現(xiàn)存人口的老齡化能否通過移民數(shù)量的不斷增加使之平衡。
在彼得?施瓦茨《遠(yuǎn)景藝術(shù)》(The Art of the Long View)一書中,遠(yuǎn)景被描述為:“能幫助我們認(rèn)清并適應(yīng)目前環(huán)境變化的情節(jié),它們形成一種方法,系統(tǒng)闡述將來擺在你面前的不同道路,并找出走每條路的合適步驟?!?/p>
情景規(guī)劃已被一些國際大公司所采用,包括荷蘭皇家殼牌石油公司、摩托羅拉、迪斯尼和埃森哲咨詢公司。該思想在20世紀(jì)70年代期問發(fā)展迅速,其原因有兩個(gè):
人們對現(xiàn)存的規(guī)劃方式普遍不滿。很多組織認(rèn)識(shí)到根據(jù)過去線性外插法所做的預(yù)測給人極大的誤導(dǎo)。1973年和1978年石油價(jià)格的增長非常顯著地、令人痛苦地證明了連續(xù)性的突然中斷導(dǎo)致企業(yè)的脆弱性。二次世界大戰(zhàn)以來經(jīng)濟(jì)發(fā)展異乎尋常的平坦道路使企業(yè)有一種錯(cuò)誤的持續(xù)感。
人們越來越信賴這種思想:企業(yè)能更好地利用人類本質(zhì)非理性的一面。當(dāng)時(shí)荷蘭皇家殼牌石油公司規(guī)劃部的負(fù)責(zé)人是皮埃爾·瓦克,他是比利時(shí)人,經(jīng)人勸說放棄了在一家法德哲學(xué)雜志的編輯職務(wù)加入了這家公司。
隨著美國2001年9月11日恐怖主義襲擊事件的發(fā)生,加之對21世紀(jì)的更加不確定感,情景規(guī)劃的思想進(jìn)一步升溫。貝恩咨詢公司對管理工具的年度調(diào)查顯示:1999年還不到40%的公司利用情景規(guī)劃的戰(zhàn)略,但是,截止到2006年,使用的公司增加到70%。由于其所做的情景規(guī)劃,紐約期貨交易所在20世紀(jì)90年代期間決定在世界貿(mào)易中心外再建一個(gè)交易大廳,此決定使之一直持續(xù)到2001年9月11日。
瓦克在1985《哈佛商業(yè)評(píng)論》的一篇文章中寫道:“情景規(guī)劃與兩個(gè)世界打交道:一個(gè)是真實(shí)世界,另一個(gè)是感知世界。它們探索事實(shí),但也探索決策者頭腦中的認(rèn)識(shí)。其目的是收集并把具有戰(zhàn)略意義的信息轉(zhuǎn)化成認(rèn)識(shí)。”
情景規(guī)劃通常開始于長時(shí)間的討論,討論的內(nèi)容是參與者如何看待社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、政治以及技術(shù)方面的巨大變化對某一問題的影響。以此開始,全體人員旨在列出重點(diǎn),包括對正在討論中的問題將產(chǎn)生最大影響的事情,還有那些結(jié)果最不確定的事情。然后這些重點(diǎn)構(gòu)成繪制未來草圖的基礎(chǔ)。
情景規(guī)劃利用了廣泛的學(xué)科領(lǐng)域和興趣愛好,包括經(jīng)濟(jì)學(xué)、心理學(xué)、政治和人口學(xué)。情景規(guī)劃的主要咨詢機(jī)構(gòu)全球企業(yè)網(wǎng)絡(luò)公司推薦的讀書單里除了彼得?圣吉的《第五項(xiàng)修煉》(The Fifth Discipline)和朱塞波·托馬齊述說西西里島家庭生活的《豹》(The Leopard)之外,還包括托克維爾所著的《美國民主》(Democracy in America)。