在現(xiàn)代企業(yè)里，CEO完全可以通過(guò)引退的方式避免在職業(yè)生涯后期容易出現(xiàn)的問(wèn)題。事實(shí)上，每年都有不少卓越領(lǐng)導(dǎo)人順利地退出企業(yè)，戴維·洛克菲勒(David Rockefeller)和雷吉·瓊斯(Reg Jones，通用電氣公司)是最新的例子。還有一些領(lǐng)導(dǎo)人，如聯(lián)合碳化物公司前CEO威廉·斯尼斯(William S. Sneath)、加利福尼亞美孚石油公司前CEO海洛德·海恩斯(Harold J. Haynes)和超級(jí)瓦盧店股份有限公司前CEO杰克·克羅徹(Jack J. Crocher)，還未到法定退休年齡就讓位了。當(dāng)克羅徹在57歲退休時(shí)，他這樣解釋：“前些年我是適合這家公司的。但是現(xiàn)在，我認(rèn)為公司需要一個(gè)比我更擅長(zhǎng)組織的領(lǐng)導(dǎo)人，在未來(lái)十年中，邁克·里德(Mike Reed，他的繼任者)將會(huì)超越我所取得的成績(jī)。”
成功繼任的首要條件是提前做出周密的安排。在法定退休日期到來(lái)之前，只用幾個(gè)月的時(shí)間匆匆安排繼任事宜，這是沒用的。一般而言，有必要用幾年的時(shí)間來(lái)選擇和培養(yǎng)接班人，為自己安排好退休后的生活，實(shí)現(xiàn)權(quán)力的順利交接。
在選擇和培養(yǎng)接班人這個(gè)問(wèn)題上，我們舉個(gè)例子?？ㄌ亘C霍利–黑爾(Carter Hawley Hale)商業(yè)公司的前任CEO愛德華·卡特(Edward W.Carter)第一次遇到菲利普·霍利(Philip M. Hawley)時(shí)，距離后者接替他擔(dān)任CEO還有將近20年。那時(shí)霍利在另一家公司當(dāng)采購(gòu)員。卡特雇用了他，隨后對(duì)他較強(qiáng)的能力印象深刻，便把他調(diào)到公司的各個(gè)部門讓他積累經(jīng)驗(yàn)，鼓勵(lì)他讀一個(gè)高級(jí)管理學(xué)位，學(xué)費(fèi)由公司支付。在繼任前的最后準(zhǔn)備階段，卡特和董事會(huì)甚至愿意在公司的名稱中加入“霍利”的名字。
成功的引退也需要對(duì)離開工作崗位后的美好生活進(jìn)行認(rèn)真規(guī)劃。對(duì)于有些人來(lái)說(shuō)，這不外乎是在亞利桑那州安個(gè)家，附近有一個(gè)高爾夫球場(chǎng)和一些老朋友，可以很方便地坐飛機(jī)去看兒孫。也可能是以前工作繁忙，沒有時(shí)間去培養(yǎng)一些愛好，退休后正好補(bǔ)上這一課(丘吉爾退休后的愛好之一就是繪畫)。但是，對(duì)于很多成功的領(lǐng)導(dǎo)者來(lái)說(shuō)，退休意味著在公司之外開始一種新的生活，通過(guò)參與相關(guān)活動(dòng)，他們能夠繼續(xù)進(jìn)行領(lǐng)導(dǎo)和發(fā)揮影響力。
當(dāng)我第一次遇到雷吉·瓊斯時(shí)，他已經(jīng)從通用電氣公司退休一年了，但一如既往地活躍。他擔(dān)任了大約12家公司的董事，還廣泛參與其他活動(dòng)。有的高級(jí)管理人員退休后從事一些咨詢工作，另外一些人則喜歡為非營(yíng)利組織工作。他們積極參與社區(qū)、公益或慈善活動(dòng)。例如貝翠斯(Beatrice)食品公司的CEO華萊士·拉斯馬森(Wallace Rasmussen)1979年退休后，便開始在一個(gè)州立監(jiān)獄的理事會(huì)工作。據(jù)報(bào)道，他從這項(xiàng)工作中獲得了極大的滿足。
最后，成功的引退還要平穩(wěn)過(guò)渡。實(shí)際上，我親眼目睹過(guò)的成功引退都有以下共性特點(diǎn)：
- 有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)人在正式退休前的2～5年中就開始將職權(quán)移交給繼任者。
- 同時(shí)，領(lǐng)導(dǎo)人開始準(zhǔn)備退休后的新生活，他們不會(huì)等到最后關(guān)頭才去準(zhǔn)備。
- 因此，交接班進(jìn)行得非常平穩(wěn)，不會(huì)出現(xiàn)很突然的、意料之外的變故。
也許，確保上述工作得到正確執(zhí)行的最佳方法就是營(yíng)造一種組織文化，讓人們預(yù)期這些事情將會(huì)發(fā)生。除此之外，現(xiàn)代企業(yè)中的每一位領(lǐng)導(dǎo)人，在其55歲或60歲時(shí)都應(yīng)該站在鏡子前，看著鏡子中自己的眼睛，捫心自問(wèn)是否真正為退休做好了準(zhǔn)備：
- 為了公司的利益，我必須，或我應(yīng)該，在什么時(shí)候從管理崗位上退下來(lái)？如果退休，我的心情將會(huì)如何？如果感覺不高興，或者我拒絕考慮這個(gè)問(wèn)題，原因何在？是因?yàn)槲疑钪械拇蟛糠挚鞓范紒?lái)自于這份工作嗎？或者因?yàn)槲业睦媾c工作有密切聯(lián)系？或者其他原因？
- 我真的知道哪些人是公司需要的繼任者嗎？我是否認(rèn)真地、全面地培養(yǎng)過(guò)接班人，以便使他至少能和我一樣出色地工作？如果沒有，為什么？我應(yīng)該怎么做才能盡快啟動(dòng)接班人培養(yǎng)工作呢？
- 我是否認(rèn)真地考慮過(guò)，在我退休后，何種活動(dòng)能夠給我?guī)?lái)真正的滿足感？我是否已經(jīng)開始為此做準(zhǔn)備？如果沒有，是因?yàn)闉闀r(shí)過(guò)早還是我有意拖延？
很明顯，對(duì)于有些人來(lái)說(shuō)從容地退位是一個(gè)難題，因此他們通常需要得到幫助。我個(gè)人認(rèn)為，就CEO來(lái)說(shuō)，可以也應(yīng)當(dāng)由公司董事會(huì)制定某種形式的制度來(lái)幫助他們順利交班。董事會(huì)有權(quán)力也有責(zé)任啟動(dòng)和監(jiān)控繼任過(guò)程。實(shí)際上，董事會(huì)的職責(zé)中沒有哪一項(xiàng)的重要性能夠超過(guò)這一項(xiàng)，因?yàn)樗鼘?duì)各方利益的影響是如此之大。
董事會(huì)參與管理層交接班至少意味著它要做以下工作：
- 確定CEO的退休日期。這個(gè)日期可能會(huì)變動(dòng)，但不能沒有。
- 至少提前3～4年，啟動(dòng)接班人的遴選和培養(yǎng)工作，最好是提前7～8年開始行動(dòng)。
- 不斷地、嚴(yán)密地監(jiān)控具體進(jìn)度，包括與候選接班人見面、批準(zhǔn)相關(guān)培養(yǎng)計(jì)劃等。
- 至少提前兩年開始監(jiān)控CEO對(duì)于退休后的規(guī)劃。
- 由董事會(huì)挑選接班人。讓CEO挑選接班人通常是錯(cuò)誤的做法。
部分董事會(huì)確實(shí)是這樣做的，它們?cè)诠芾韺咏唤影鄦?wèn)題上發(fā)揮了領(lǐng)導(dǎo)作用。但是大部分董事會(huì)還沒有這樣做。這種情況應(yīng)該得到改變。