在美國人的公司理念里，多元化問題絕非一件小事。在過去的幾年里，這一問題已經(jīng)成為許多公司間競爭的主要因素，甚至成為它們引以為傲的領(lǐng)域。作為實例，考慮2007年《財富》最佳雇主排名前五的公司所雇用員工中女性和少數(shù)民族所占的比例，分別是：谷歌(36％、31％)，基因泰克(43％、50％)，威格曼斯食品超市(15％、54％)，Container Store(30％、63％)以及全食超市(45％、44％)。盡管還有其他公司的情況有待證實，它們希望使多元化的合理性聽起來更有說服力、更加明顯。為了達到這一要求，首先需要解決以下5個問題。下面是幾家公司的反應(yīng)。
1.多元化如何幫助一個組織開拓國際市場？
惠普：“我們的顧客、供應(yīng)商以及戰(zhàn)略合作伙伴變得越來越全球化和多樣性。我們必須調(diào)整好自身以適應(yīng)他們?！?/p>
寶潔：“我們主要的發(fā)展機遇將依賴于北美市場以外的業(yè)務(wù)。在接下來的10年里，我們的商業(yè)發(fā)展目標十分明確：國際業(yè)務(wù)將與國內(nèi)業(yè)務(wù)持平。因此，國際化在商業(yè)領(lǐng)域中必不可少。要么我們在全球市場中發(fā)展和利用多元化以獲取競爭優(yōu)勢，要么我們將無法實現(xiàn)企業(yè)戰(zhàn)略。除此之外，別無可能。在5年前，我們所有的商業(yè)運作集中在美國總部，現(xiàn)在4/7的商業(yè)活動拓展到美國以外的世界不同區(qū)域?！?/p>
2.多元化如何幫助構(gòu)建品牌資本、促進消費者購買力以及拓展公司業(yè)務(wù)？
由于先前只有同種類型員工的市場部增添了來自不同文化的員工，其中包括西班牙人。美國鐵路客運公司了解到大部分在西方的拉丁人不但依賴于西班牙語的廣播和報紙以獲取旅游信息，還依賴于拉丁天主教出版物。至少美國鐵路客運公司在西海岸的乘客數(shù)增加了47％的一部分原因，是由于美國鐵路客運公司在這些出版物上刊登了廣告。美國公司還從少數(shù)族裔供應(yīng)商處采購必需品。采購多少呢？2007年僅僅微軟一家公司從少數(shù)族裔和女性擁有的公司所采購的產(chǎn)品和服務(wù)金額就達68 500萬美元。
3.多元化如何支持組織的人力資源管理戰(zhàn)略？
“在留住頂級人才方面，我們面臨巨大的挑戰(zhàn)。僅是技術(shù)經(jīng)理的流失率就已超過28％，這一百分比在30歲以下的技術(shù)經(jīng)理有3～8年聘期以及涵蓋所有種族和性別的人員中還要大。失去這些管理人員的年均損失約合1 500萬美元，在智力方面的損失更是不可估量。如果認為入力資源損耗和商業(yè)發(fā)展趨勢相一致，這種想法是難以接受的。我們無法及時地招聘到人才來填補人才流失，而在今后兩年里，要留住人才并使人才流失率降低50％，多元化就成為一種必要的戰(zhàn)略。因此，我們必須找出能確保留住我們?yōu)橹冻鼍薮笸顿Y的人才的決定性因素”(摘自《財富》雜志全球IT行業(yè)排名50強)。
4.多元化如何使我們在消費者中建立良好的企業(yè)形象？
合格且有興趣的員工通常選擇為能夠致力于發(fā)展和促進人員多元化的雇主工作。以IBM為例，從1995年以來，全球范圍內(nèi)的女性主管數(shù)目增加了4.9倍。明確承認自己是同性戀的員工數(shù)目增加得更快，同時，有殘障的主管數(shù)目增加了3倍多。IBM共花費21億美元用于購買由女性、少數(shù)民族、同性戀等所擁有的公司提供的產(chǎn)品和服務(wù)。同時，通過面向這些群體的市場營銷手段，它向這一人群銷售的產(chǎn)品和服務(wù)價值超過5億美元。
5.多元化如何促進企業(yè)運作效率？
如今，來自所有群體的員工都希望從組織中獲得更多的東西——從希望被一視同仁地對待、友好的工作環(huán)境到彈性工作時間安排和補貼，以及兒童照看服務(wù)和兼顧工作和生活的公司政策。由于員工感到不受重視，時間就會浪費在沖突和誤會當中，金錢就會花費在法律費用和問題處理上，這樣就會造成組織承諾和生產(chǎn)效率的損失，最終將導(dǎo)致公司的投資回報率降低。相反，一個員工感到受重視和有歸屬感的環(huán)境會帶來更強的責任意識和爭取成功的積極性。同時也意味著會有更少的資源花費在不滿、離職和人員替換的成本中。
當然，進行多元化的商業(yè)實踐的必要因素因公司而異，但是通?？梢缘贸鲆韵聝蓷l有說服力的結(jié)論：（1）如今，無論對大公司還是對小公司而言，它們所在的銷售環(huán)境是整個世界，所以，有必要認識到勞動力處在充滿著民族、種族、行為多元化的世界。（2）美國的人口狀況正在發(fā)生著戲劇性地改變，在接下來的十年里，雇主們是不可能用其傳統(tǒng)的勞動力人群——白種男子來填滿他們員工名單的。到2040年，估計70％的美國工人要么是女性，要么是來自現(xiàn)在的少數(shù)民族的成員。
盡管我們可以為多元化打造令人信服的商務(wù)案例，一個在4所大公司中展開的為期5年的研究計劃發(fā)現(xiàn)，多元化對于業(yè)務(wù)績效而言很少有直接的積極或消極影響。研究人員指出：一種更加細微的多樣性商務(wù)案例觀點會更加適合。