關(guān)于領(lǐng)導力的書籍盡管浩如煙海，但不是都很實用。有些文章、論文甚至書籍在序言中聲稱描述領(lǐng)導力，然而結(jié)尾卻往往令人迷惑不解甚至自相矛盾。近幾年來，關(guān)于領(lǐng)導力的書籍數(shù)量急劇上升，這一點集中反映在最新版的巴斯·斯多格迪爾《領(lǐng)導力手冊》的參考文章數(shù)量的劇增上面。舊版的手冊僅參考300多篇論文，而新版則達到9000篇。閱讀這樣的大卷書，你需要保持頭腦清醒可結(jié)果卻又讓人困惑。因為在這類文章中，有成百上千條關(guān)于領(lǐng)導力的定義，英語中用于描述領(lǐng)導力的大量術(shù)語多得足以讓讀者們?nèi)胨?。本族語的讀者們很快就會發(fā)現(xiàn)，要想在這個領(lǐng)域內(nèi)找出一條出路，就像在一個沒有煙火和路標的荒野里迷路之后想找出一條出路一樣困難。
不僅僅是管理專家和領(lǐng)導者才著書立說，記者們也寫文章。似乎那樣還不夠，他們走到一起是因為有這樣一群自我標榜帶有各種頭銜的專家，他們會建議你如何才能成為出色的領(lǐng)導。有時候，我會從理發(fā)師和出租車司機那里聽到一些故事，我認為他們才是真正知道何謂領(lǐng)導力的人。不幸的是，他們的建議往往不受到重視(他們通常得不到廣大讀者的青睞)。
關(guān)于領(lǐng)導力的瘋狂宣傳似乎沒有止境。雖然我們不可能閱讀所有的出版物，但是瀏覽幾本受歡迎的書還是很有趣的。這些書中會提到一些能引起公司主管人員興趣的話題。瀏覽一下文章的標題可以看到，許多專家的靈感都來自過去的事例。例如：《匈奴人領(lǐng)導秘訣》、《林肯談領(lǐng)導力：艱難時期的管理策略》。《圣經(jīng)》里的耶穌似乎成了此類文獻中最具影響力的歷史人物。然而，這一事實可能會引起人類的思考：《首席執(zhí)行官耶穌：運用古人的智慧做一名有遠見的領(lǐng)導》；《耶穌的領(lǐng)導原則》；《耶穌的領(lǐng)導課：當今領(lǐng)導者永恒的模范》；《商務(wù)中的25大難題》(以及《耶穌如何拯救他們的》)。
哲學家也受到推崇。顯然，閱讀柏拉圖的關(guān)于領(lǐng)導力的《理想國》，或者亞里士多德的《倫理學》是遠遠不夠的。從《如果亞里士多德管理通用汽車公司》去尋找實踐領(lǐng)導力的洞察力，如何？
恰恰相反，對此持冷嘲熱諷態(tài)度的是尼古拉·馬基雅維利，除了他自己的作品如《論君主》之外，我們還有許多受他影響的其他人的作品，如：《馬基雅維利與管理》；《馬基雅維利論管理》。對于初學者來說，有《兒童世界里的馬基雅維利：權(quán)力入門》。對于高年級學生來說，有《超越馬基雅維利：解決矛盾的工具》。對于那些希望與眾不同的人來說，有《新型馬基雅維利：商務(wù)中的政治藝術(shù)》和《黑手黨經(jīng)理：法人馬基雅維利人門》。馬基雅維利似乎還成了一些人解決領(lǐng)導過程中性別問題的答案，如《公主：女人眼中的馬基雅維利》。但是，千萬別上當，閱讀馬基雅維利的書并不僅僅是鮮花美酒般美好，《地獄中的馬基雅維利》則指出了陰暗的一面。
當然，任何一位嚴肅認真的學生都不會忘記動物世界，在眾多的容易記住的書名中，有這樣幾本書：《在管理中戰(zhàn)勝唾棄》和《野牛的飛翔：從放飛到成功學會讓雇員領(lǐng)導》。
在當前研究領(lǐng)導力的熱門領(lǐng)域，東方與西方思想會發(fā)生碰撞。在這個企業(yè)全球化的時代，西方的學生中如有愿意向東方的圣人、神話學家以及勇士學習者可以閱讀這類書籍：《勇士技巧：來自中國軍事名著的領(lǐng)導與策略》；《領(lǐng)導者之路》(建立在中國古代將軍孫子的軍事思想之上)；《領(lǐng)導與策略：學習中國古代偉人之精華》；《戰(zhàn)爭的藝術(shù)》；《個人領(lǐng)導之道》；《董事會里的孔子》。
對于好走捷徑的學生來說，還有簡單的、容易效仿的領(lǐng)導力叢書，如：《管理人員領(lǐng)導力快捷指南》；《領(lǐng)導力常勝準則21條》；《成功領(lǐng)導規(guī)則九條》；《成功領(lǐng)導入門ABC》(為速成者專用)；以及《十分鐘學會出色領(lǐng)導入門》。
對于大多數(shù)學生來說，他們應(yīng)該能夠做到這些?？墒牵瑢τ谝恍╊B固分子來說，他們可能想要得還多。對于他們，尤其是對新奇的事物感興趣的人來說，我建議看《領(lǐng)導力的完全傻子手冊》，把諸如此類的著作推向高潮的還有《超越丑聞：性、謊言、領(lǐng)導力父母手冊》。
在眾多有關(guān)領(lǐng)導力的文獻中，我們發(fā)現(xiàn)一個自相矛盾的現(xiàn)象。一方面，許多書籍都揭露了人們管理生活中日漸增多的玩世不恭的態(tài)度；并且提供了如何在這種環(huán)境中生存的方法，提出了如何改善的建議；另一方面，對這些觀念的一個反應(yīng)就是，出于人類生存的本能，他們要盡力在這個越發(fā)讓人困惑的世界中去尋找它的深刻內(nèi)涵。