很難相信,坐落于華盛頓雷德蒙德,市值600億美元的巨頭微軟公司被認(rèn)為在創(chuàng)新競賽中正走向失敗。但是在大公司中,成功可以滋生自滿。微軟掀起了個人電腦進(jìn)入消費(fèi)者家庭的浪潮,且每年伴隨百萬臺個人電腦,銷售幾乎全部軟件。它的核心產(chǎn)品Office和Windows,已成為大多數(shù)消費(fèi)者的標(biāo)準(zhǔn),并且Windows的流行引起了美國和歐洲法庭宣判微軟操作系統(tǒng)業(yè)務(wù)屬于非法壟斷。微軟作為壟斷者的名聲已經(jīng)引起來自競爭對手和消費(fèi)者的強(qiáng)烈抵制。它向手機(jī)、有線電視、家庭游戲平臺市場的進(jìn)軍引發(fā)了各個行業(yè)的下列行動:手機(jī)廠商形成了一個軟件聯(lián)盟以阻礙微軟的進(jìn)入;有線電視運(yùn)營商不愿意在有線電視機(jī)頂盒中安裝微軟軟件,因?yàn)閾?dān)心使用微軟的軟件會使他們的網(wǎng)絡(luò)受到微軟的控制;消費(fèi)者和游戲開發(fā)公司越來越懷疑微軟的意圖,因?yàn)槲④浌緢?jiān)持通過提供微軟游戲機(jī)占有在線游戲服務(wù)的控制權(quán)。在以上三種情形中,微軟在個人電腦市場中的統(tǒng)治地位引起其他市場中的參與者采取防御措施,以阻止微軟成為競爭對手。
如此這般,公司應(yīng)該做什么?
答案很簡單:創(chuàng)新。
隨著技術(shù)的進(jìn)步,電子設(shè)備主導(dǎo)著當(dāng)今商業(yè)和消費(fèi)者的視角。這一事實(shí)對微軟來說并非毫無教益,而且微軟也一直在策略上將自身定位為創(chuàng)新。
微軟擁有全世界最大的實(shí)驗(yàn)室之一,還有三位首席技術(shù)官,然而該公司卻被指責(zé)挫傷了其創(chuàng)新者的努力。當(dāng)一個公司發(fā)展到規(guī)模太大、太過官僚主義時,這種問題的確很容易發(fā)生。在一個擁有9萬多名員工的組織內(nèi),官僚層的構(gòu)建是可以理解的。為了解決這一問題,微軟擁有工作在美國各地以尋找新創(chuàng)意的800名計(jì)算機(jī)科學(xué)家、社會學(xué)家、心理學(xué)家、數(shù)學(xué)家、物理學(xué)家和工程師。在2009年的經(jīng)濟(jì)衰退期,微軟公司投資了90多億美元用于研發(fā)項(xiàng)目。
2010年,公司首席執(zhí)行官鮑爾默概述了旨在開創(chuàng)下一代技術(shù)突破的長期研究中的四個核心區(qū)域。
- 云計(jì)算和軟件附加服務(wù):將桌面和服務(wù)器軟件的功能與互聯(lián)網(wǎng)的覆蓋范圍相結(jié)合,正創(chuàng)造著增長的重要機(jī)遇。微軟側(cè)重于提供端到端體驗(yàn),該體驗(yàn)?zāi)軌蛲ㄟ^信息、通信、娛樂,連接用戶與習(xí)慣新穎和引入注目方式生活的人們,接近家庭、工作場地以及移動場景可能播放的范圍。
- 自然的用戶界面:在諸如觸摸、手勢、手寫和語音識別等人與技術(shù)互動的方式上所發(fā)生的顯著變化,成為受控制設(shè)備如何創(chuàng)造機(jī)會以進(jìn)入新市場并傳遞新型計(jì)算經(jīng)驗(yàn)的一個正常部分。
- 自然的語言處理:計(jì)算能力的提升將會使得新一代軟件具備一定的知識和智慧,以應(yīng)對簡單自然的語言輸入,并能迅速地以準(zhǔn)確反映用戶需求和偏好的方式執(zhí)行復(fù)雜的任務(wù)。
- 新的場景創(chuàng)新:全球性的問題,包括醫(yī)療保健、環(huán)境可持續(xù)性和教育,都可以成為軟件的機(jī)遇。它可以使沒有專業(yè)編程技能的人快速建立模型和模擬。這些模型和模擬可以改變科學(xué)研究,并對各式各樣的行業(yè)產(chǎn)生重要的影響,從金融服務(wù)業(yè)到工程學(xué)、航空航天工業(yè)以及制造業(yè)。
如今在微軟的總部雷德蒙德,毫無疑問,客戶的未來需求是創(chuàng)新的重點(diǎn)。微軟將這種未來需求設(shè)想為多面?zhèn)鞲衅鞯氖澜?。在這個世界里,植物會告訴主人何時應(yīng)給它們澆水,門鈴會自動地將訪客的照片發(fā)送到我們的手機(jī)上。屋內(nèi)的矮茶幾將會有它自己的觸摸界面,用來連接到在家里的每個表面都可以進(jìn)入的三維云應(yīng)用程序。在表面不能進(jìn)入的地方,皮膚可能作為顯示和輸入的設(shè)備。微軟的研究基礎(chǔ)就在于將我們當(dāng)今在電腦和電話中使用的圖形用戶界面轉(zhuǎn)變成自然用戶界面。
微軟還應(yīng)該考慮收購那些因?yàn)槭褂肂izSpark程序而被認(rèn)為擁有較好技術(shù)水平的初創(chuàng)企業(yè)。這個程序給予創(chuàng)業(yè)公司免費(fèi)使用微軟工具、技術(shù)和服務(wù)的機(jī)會,它對成立時間不滿3年和營業(yè)收入不足100萬美元的私營公司開放。3萬個公司已經(jīng)登錄了BizSpark程序。
挑戰(zhàn)可大可小。微軟的問題在于,如何按Windows和Office的比例將新想法轉(zhuǎn)變成成功的案例。Windows和Office通過占有幾乎一半的年?duì)I業(yè)收入,繼續(xù)在其商業(yè)中占有主導(dǎo)地位。微軟意識到,成功是轉(zhuǎn)瞬即逝的,一成不變就意味著落后。公司如今也采取了一些措施,這些措施在將來一定會獲得回報(bào)。