作者簡介
勞倫斯·彼得 (1919—1990)，加拿大學者。1957年獲美國華盛頓州立大學學士學位，6年后又獲得該校教育哲學博士學位，他閱歷豐富、 博學多才、 著述頗豐。
當今最暢銷管理類書籍是斯科特·亞當(Scott Adams)的《戴比特法則》 (The Dilbert Principle)這一類著作，而不是時下流行的那些咨詢專家們所描述的杰出管理經(jīng)驗的大部頭，亞當通過詼諧、人性的筆觸，生動地向讀者描繪出了管理的風貌。實際上，該書自發(fā)行以來一直獲得管理類最暢銷圖書的美譽。
其實，犬儒主義者在管理方法和企業(yè)運作方面沒有任何創(chuàng)新，《戴比特法則》僅僅是準確而令人驚異的描述發(fā)生在20世紀90年代的企業(yè)犬儒主義。有關(guān)管理的經(jīng)典著作，從《墨菲定律》》 (Murphy’s Law)到《帕金森定律》(Parkinson’s Law)，從蒲海德·威爾勝(Pudd’snhead Wilson)到斯坦利·賓(Stanley Bing)，都表現(xiàn)出一種令人略感滑稽的懷疑論調(diào)。 《彼得法則》也許是一部恒久的憤世嫉俗的著作。該書由勞倫斯·彼得和雷蒙德·赫爾(Raymond Hull)創(chuàng)作，并于1969年出版。彼得法則是基于以下簡單而淺顯的假設，即“在一個等級制度的組織中，每一個職工趨向于提升到他所不能勝任的職務?！庇纱?，每一個職位最終都將被一個不能勝任其工作的職工所占據(jù)。層級組織的工作任務多半是由那些還算勝任本職工作的員工完成——這可以沒有例外地擴大到任何擁有層級制度的職業(yè)。
書中如此作釋：“對于你、我、他，我們每一個人，最終的結(jié)局都將是從一個原本勝任的職位提升到自己并不勝任的崗位上。因此，只要時間足夠長，層級制度中有足夠多的級別，每一位員工都將會被不斷晉升，直到他不能勝任的職位?！边@樣彼得法則自然而生：“隨著時間的推移，公司內(nèi)每一個職位都將被那些不勝任的人占據(jù)。”
《彼得法則》中不時有令人開懷大笑或是頓感絕望的地方。并對當時60年代許多富含幽默的杰作進行了回應。書中一些憤世嫉俗的機敏話隨處可見——“如果從一開始你就不能獲得成功，那么你就可能不勝任現(xiàn)在的職務?！痹摃A告和涉獵了所有管理者應關(guān)心的問題，無論他是否看到——“如果你不知道要往哪里走，或許你就應該在某處停下來?！倍鴮τ诮?jīng)濟學家，他認為——“經(jīng)濟學家就是這樣一位專家，他能夠知道為什么昨天預測的事情第二天沒有發(fā)生。”對于任何在組織內(nèi)工作的人，彼得的發(fā)現(xiàn)好像是正確無誤的——或是給他們敲響了警鐘。他們或許會對“懶惰”產(chǎn)生負罪感——講一些笑話而不是去工作——或者成為過度恐懼(當下屬展現(xiàn)出更強的能力時，恐懼會產(chǎn)生自傲)。所有的企業(yè)生活皆如此。
當該書出版的時候，商業(yè)世界正在深受著過度層級制度的困擾，企業(yè)已然不堪重負。管理者充斥了整個辦公區(qū)域。最經(jīng)典的例子就是英國鋼鐵公司對于其復雜結(jié)構(gòu)的描述就占據(jù)了整整一面墻。這種迷宮性的架構(gòu)圖已司空見慣。然而，《彼得法則》并不僅僅是一些塵封的歷史笑話。它的美麗在于——如果能稱其為美麗的話——它是永恒的。人性的不足就像人們能夠創(chuàng)建這種空洞的權(quán)力架構(gòu)是普遍存在的。不管企業(yè)處于精干、冗余或其他任何時期內(nèi)，層級架構(gòu)都占據(jù)著顯赫地位。不同的只是我們能夠更加熟練地掩飾它們。
除了純粹的娛樂，《彼得法則》還是一部重要的管理經(jīng)典，贊美失敗的主題。在該書的術(shù)語表中，失敗被標為“見成功解釋”——成功，顧名思義，就是“最終被安置到不可勝任的職位。”彼得在書中寫道：“存在著兩類失敗者：一種是思考了但沒有做，另一種是做了但從不思考?！?“運氣只會敲一次門，但不幸總是逡巡在門外；存在著兩種失敗者———種是好的失敗者，另外一種是從不嘗試的失敗者?！?/p>
《彼得法則》對于那些充斥盲目樂觀和甜美現(xiàn)實的大部分商業(yè)書籍是一副醒劑，并時刻提醒人們，企業(yè)實際運作并不都是偉大的設計和重大的決策，更多的是平凡和挫折。只是人們對這些平凡或挫折不經(jīng)意罷了?！侗说梅▌t》刪減了管理者和管理組織規(guī)?！覀儾豢赡芏汲蔀榘僬鄄粨系?、什么事都能做對的領(lǐng)導者。既然如此，我們何必還要去幻想呢？
彼得法則得以繼續(xù)存在下去，《戴比特法則》的制定者斯科特提出：“現(xiàn)在，那些不合格的工人被直接提升到管理崗位，甚至沒有經(jīng)過臨時性的考察階段去看看他們是否勝任。在1979年，我還是工人的時候，《彼得法則》所描述的管理層真是太棒了。我想我們每一個人都會希望能夠回到那個自己的老板做得不錯的黃金歲月?！?/p>
這就是令人驚奇的《彼得法則》直到今天仍具有生命力的原因。當彼得提到“codophilia”時(指用字母和數(shù)字代替詞語來講話)，他可能指的就是當今社會咨詢師。這證明了這些法則是恒久不變的，有很強的適用性。在書中也提及“無計算機能力：沒有計算機技術(shù)應用能力或是本身就不懂計算機?！蔽④浌镜谋葼枴どw茨可能會不同意這個觀點，他很可能是一個狂熱的愛好者。但最為重要的是，蓋茨提出了《彼得法則》中一個最為著名的論調(diào)：“管理的藝術(shù)就是促進人們工作，而不是每個人都成為經(jīng)理?！?/p>