如果想向老板證明自己的聰明才智、或是在求職面試的時候脫穎而出，最好的幫手可能就是你的聲音。
雖然有些人認為如果把想法概念訴諸文字，傳達效果可能更好，但其實透過聲音，你聽起來會比較聰明。
這項見解是來自我們另一項更大規(guī)模的研究，想知道既然人類無法直接觀察他人的思想、信念或動機，我們會怎樣判斷別人心中所想的事。而我們發(fā)現(xiàn)，口語正是非常有效的工具，這種溝通形式不只最能傳達一個人的想法，也最能看出思考的能力。
這件事值得深思。畢竟，職涯成功與否，有一大部分取決于你在別人眼中的評價。就算你其實聰明又有能力，如果老板看不出來，就得不到那份應有的加薪。很有可能你的智識正是某份工作的最佳人選，但除非面試官看得出來，否則你也無法獲選。
我們是透過一系列實驗，取得以上結論。其中一項實驗，是在公司招募熱季找出18位MBA學生，請他們每個人針對理想的雇主，準備一篇口頭自我介紹，解釋為何應該雇用自己。（同時我們也請學生準備一篇書面自我介紹，用于后續(xù)實驗。）我們請他們在沒有時間限制下，將講稿修到最好，再將口頭呈現(xiàn)的結果錄成影片，好讓我們評估聽見與看見這些候選人的結果。
接著，我們請了162位評估人員，分別透過觀看影片、只聽聲音，以及閱讀聽打稿（刪去了所有像是「恩」這樣的贅字）三種不同方式，評估這些候選人的能力、思考全面性和聰慧程度，再判斷他們對這些候選人的喜好程度、又認為這些候選人給了他們多正面的印象。像這樣的評斷，在像服務業(yè)這樣的產(chǎn)業(yè)至關重要，因為業(yè)者總希望雇到聰明的員工。最后，這些評估人員再假設自己要雇人，提出他們有多可能會雇用這些候選人。
與只是閱讀聽打稿的人相比，平均來說，真正聽到候選人聲音的評估人員，會認為候選人比較聰明（也就是更理性、思想更全面、更聰慧），對候選人的喜好程度以及整體正面印象也較高；而可能最重要的，就是他們決定雇用這個人的可能性也比較高。至于那些看影片的評估人員，反應則更為正面，但看影片與聽聲音這兩者的差異，并未達到統(tǒng)計上的顯著。
對許多人來說，這樣的結果可能出乎意料。針對那些MBA學生、碩士生、當?shù)兀ㄖゼ痈纾┥缛撼蓡T及線上參與者，我們請他們預測自己在口語或是書面上哪個會顯得比較聰明，他們多半以為兩者不會有什么顯著差異。至于問到他們覺得要向招募人員展現(xiàn)自己的聰明才智，是該把自我介紹錄成影片還是打成文字，MBA學生有將近一半（50/112）表示自己會用書面呈現(xiàn)。
確實，如果是把說話內容聽打出來，文字品質可能不如真正的書面文字，所以我們又進行了另一項實驗，想試試看真正的書面自我介紹和前面的聽打稿是否有何不同。而這項實驗證實，確實「聰明」能由聲音傳達出來：不論是聽打稿、或是學生精心寫下的書面自我介紹，給評估人員帶來的正面印象、感覺到的聰明程度、以及雇用的意愿，都還是比不上聽到聲音。
讀者可能也想知道，如果是專業(yè)的招聘人員，是否一樣偏好那些用聲音傳達的候選人。由于研究倫理問題，我們不能操縱真正的聘雇決策，但可以請專業(yè)招聘人員也來參與我們的實驗。在一場會議后，我們請了來自像是微軟或高盛等公司的招聘人員，可能是聽某位候選人的自我介紹、或是閱讀他的聽打稿。平均來說，他們同樣認為如果能聽到、而不只是閱讀自我介紹，會覺得這個候選人比較聰明。
當然，很多時候要和上司或招聘人員溝通，書面文字仍然是唯一的選項。然而，在別人要對你下決定的時候，還是可以找機會用電話聊聊、或是親自見個面，設法讓聲音派上用場；我們相信這會是個好主意。
雖然把想法寫成書面確實可能有一些優(yōu)點（像是可以一修再修），但書面文件卻少了一些副語言（paralinguistic）的線索，而這些線索正能提供關于說話者聰明和思考程度的重要資訊。在人類發(fā)展、能夠將自己心中想法傳達給別人的過程中，聲音是項經(jīng)過千錘百煉的工具。在不知不覺中，你會細微調整語調、語速、音量和音高，向聽者展現(xiàn)大量的線索，讓他們知道你的思考想法。而聽者感受到這些調整，也會自然地解碼這些線索。正因如此，像是如果想表達自己對這份工作充滿熱情，「聽到」可能會比「讀到」更有說服力。書面文字可能無法和你的聲音傳達出相同的印象，因為書面就少了一個重要的特征：「聰明」的聲音。