終身學習是從學校畢業(yè)的那一天開始的。四年的大學教育不足以讓我們在任何領域成就終身事業(yè)。職業(yè)和工作之間有著顯著的區(qū)別。當我還是一名年輕的經(jīng)理人的時候，我就把教育和培訓員工當做我的職責。我?guī)缀跏窃趶娖任业膯T工以某種形式在他們感興趣的領域接受教育。我利用常規(guī)會議來教育員工。隨著我們的世界變得越來越錯綜復雜，終身學習毫無疑問變得非常重要。
教育和培訓員工的職責一般由人力資源部門承擔，但經(jīng)理人不能放棄提供適當教育機會的責任。如果人力資源部門有符合你團隊需求的培訓項目，你可以利用，但一定要經(jīng)過對這個項目的仔細評估。人力資源部門推薦的課程重點往往集中在創(chuàng)造力、團隊建設、績效管理和領導力等方面，而這些課程都只關注軟技能，那就是人際關系技能。這種課程當然很重要，但也需要克服一些實質(zhì)性的現(xiàn)實問題。不是每個人都富有創(chuàng)造力，不是每個人都能成為領導者，這種比例是可以用正態(tài)分布曲線表示的。員工中只有很少的一部分人有能力領導團隊。很多這類課程所教授的人際關系技能都是紙上談兵，沒有聯(lián)系實際。
有關專業(yè)方向的教育和培訓需要通過經(jīng)理人的審定，是否能滿足組織現(xiàn)在和將來的需求。大部分人力資源部門的人員，除非是從專業(yè)團隊調(diào)來的，都不了解具體專業(yè)的要求，所以推薦的培訓項目并不一定合適。然而，他們可以在經(jīng)理人的要求下作調(diào)查并讓經(jīng)理人來作出最后決定。我的建議是，作為經(jīng)理人，你可以讓人力資源部門來作調(diào)查，選擇能滿足你的部門需求的項目，但最后還是要由你決定。
各大組織每年都會在教育和培訓上花費幾十億美元。他們出資提供許多不同方式的專業(yè)學習機會，甚至還有與技術、營銷和制造相關聯(lián)的許多種形式的MBA課程。各大組織也會贊助專門面向本組織運營方面的項目。
但是幾乎沒人會自己出錢接受與工作相關的教育。作為一名執(zhí)行主管、咨詢師和教育者，我很少碰到有人自己投資接受與工作相關的教育。關于終身學習，我們就談到這兒。那么作為一名新任經(jīng)理人，你該怎么做呢？
學習必須強調(diào)未來。打造一個積極有活力的部門不僅僅是為現(xiàn)今服務，也要滿足以后的需求，因此教育和培訓是重中之重。一種形式的學習來自經(jīng)驗，這種經(jīng)驗是在接受新挑戰(zhàn)和新觀點的過程中產(chǎn)生的。另一種形式的學習則是正式的教育，能讓個人時刻進步，保持領先。作為一名專業(yè)人士，你或許曾把一些時間專門用于學習。除非有特殊情況，一般來說是一年40個小時，這通常在評估期被記錄下來。如果要跟上專業(yè)發(fā)展的步伐，或在別的專業(yè)進行發(fā)展，除非遇到工作上的挑戰(zhàn)或有伸張性指標，否則40個小時就遠遠不夠了。
很多在教育和培訓上的投資對組織的工作產(chǎn)生的影響是微乎其微的。大部分教育和培訓項目所遇到的困難是不能與組織現(xiàn)在或?qū)淼墓ぷ鹘榆?。?jīng)理人通常說他們不知道最新的發(fā)展趨勢。若要做好管理工作，就必須通過不同研究領域的專業(yè)機構(gòu)時刻了解自己領域的最新發(fā)展。
學習固然是重要的，但通常“遺忘”過去所學也很有必要。在工作方法、程序和思考方式方面，這點尤為重要。忘掉以前的工作方法和程序并不是一件壞事。方法和程序的改變有一些形式上的邏輯。但有些人不管改變的大小，一律排斥。
要拋開陳舊的思考方式確實對許多人來說并不容易。對于許多專家來說，這更是個問題。比如說，我強調(diào)要看到任何工作對整個系統(tǒng)而不光是對某個人的某個方面的影響。要想打破孤立的思考方式需要忘記以前的東西。要想利用好數(shù)字技術就需要拋棄以前的方式。隨著通信方式的日益電子化，人們要拋棄舊知識，學習新知識。思維轉(zhuǎn)換也要求人們拋棄舊方法采用新方法。要人們根據(jù)他們的工作對系統(tǒng)產(chǎn)生的影響來進行思考，這就是思維轉(zhuǎn)換。你所做的工作必須以其他崗位的需求為基礎。
你可以利用很多資源讓你下屬的員工接受教育，比如擁有龐大專業(yè)資料的大學、社區(qū)大學、職業(yè)教育組織、專業(yè)組織，現(xiàn)在還可以利用網(wǎng)上教學在自家學習。不同的人學習情況也不一樣。有的人由于工作性質(zhì)的原因不需要正規(guī)的教育和培訓也能在專業(yè)方面取得進步，這些人的工作往往是要和他們專業(yè)的最前沿技術打交道。如果你和你的員工在工作中接觸的是最新的技術，那么你就不需要花費太多時間和精力，斤斤計較是否和別人一樣努力。因為你就是別人努力的目標。有的人需要接受正規(guī)的教育，而有的人只需在圖書館泡上半天，閱讀相關書籍或瀏覽專業(yè)組織出版的最新相關刊物。學無止境，但是必須考慮到教育和培訓的效果。你為你下屬重要的員工安排的有關激發(fā)創(chuàng)造力的培訓班并沒有什么實質(zhì)性效果。不管是誰推薦的，都不要對那些培訓班期望過高，除非培訓過后對方還為你們提供具體的實踐機會。