1989年格里斯可可公司是世界上最大的巧克力原料制造商，在5大洲10個(gè)國(guó)家的14個(gè)地區(qū)擁有業(yè)務(wù)單位。公司通過(guò)收購(gòu)，集結(jié)了很多經(jīng)營(yíng)公司，而且都是自主經(jīng)營(yíng)很少合作。公司首席執(zhí)行官皮德魯·瑪塔(Pedro Mata)認(rèn)為公司要想在未來(lái)取得成功，必須用最簡(jiǎn)單的利潤(rùn)表原則進(jìn)行全球性的整合。也就是說(shuō)，公司的定位應(yīng)該是提高全球范圍內(nèi)的顧客服務(wù)質(zhì)量，并進(jìn)一步發(fā)揮公司的規(guī)模優(yōu)勢(shì)和全球市場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。
要實(shí)現(xiàn)這個(gè)戰(zhàn)略愿景，公司需要堅(jiān)定、強(qiáng)硬、忠誠(chéng)、敬業(yè)的部門領(lǐng)導(dǎo)，融合文化差異，讓遍及全球的公司獲得一種認(rèn)同感。1990年，瑪塔雇用克里斯特弗·丹尼斯(Christopher Dennis)為副總裁，負(fù)責(zé)人力資源和組織發(fā)展。丹尼斯同時(shí)兼任公司執(zhí)行委員會(huì)委員，主要職責(zé)就是策劃整合公司組織結(jié)構(gòu)。
在對(duì)未來(lái)研究獨(dú)具創(chuàng)新觀點(diǎn)的馬文·威斯鮑德(Marvin Weisbord)的幫助下，丹尼斯首先召開(kāi)了一個(gè)為期4天半的專門研究未來(lái)發(fā)展的大會(huì)。與會(huì)成員是公司海外分公司的50名高級(jí)官員。他們對(duì)整合組織結(jié)構(gòu)的全球戰(zhàn)略表示極大支持，并對(duì)各分公司之間缺乏合作表示不滿和困惑。這次會(huì)議的最顯著成果就是組建一個(gè)營(yíng)銷溝通特別行動(dòng)組，負(fù)責(zé)在大型行業(yè)展銷會(huì)上聯(lián)合進(jìn)行產(chǎn)品宣傳。總之，這次研究會(huì)議是格里斯可可公司以可可和巧克力原料全球最大供應(yīng)商的身份所邁出的堅(jiān)實(shí)的第一步。但維持一個(gè)充滿活力、適合全球化發(fā)展的組織結(jié)構(gòu)和文化還需要許多后續(xù)的工作。
丹尼斯走出的第二步是組建一個(gè)由他本人和另一個(gè)執(zhí)行委員會(huì)成員，再加上3個(gè)分公司高層經(jīng)理組成的組織發(fā)展特別小組。該小組系統(tǒng)性地搜集了大量數(shù)據(jù)信息，這些信息表明，現(xiàn)有的各分公司自主經(jīng)營(yíng)模式阻礙了公司對(duì)全球商機(jī)的把握，因此公司績(jī)效未能達(dá)到最大化。目前公司最迫切、最重要的舉措就是(1)采用全球視野，(2)加強(qiáng)人際溝通，(3)鼓勵(lì)團(tuán)隊(duì)精神，(4)強(qiáng)調(diào)相互信任，(5)解決各種沖突，(6)提高領(lǐng)導(dǎo)能力，(7)提倡創(chuàng)新改革。未來(lái)研究大會(huì)和組織發(fā)展特別小組協(xié)助執(zhí)行委員會(huì)開(kāi)展了全球化大討論，大大提高了公司高層領(lǐng)導(dǎo)的全球戰(zhàn)略意識(shí)。但是要使這些改革付諸實(shí)施還需要培養(yǎng)大量的高級(jí)管理人員。
丹尼斯本可以按照傳統(tǒng)的干部培養(yǎng)計(jì)劃，請(qǐng)專家對(duì)干部進(jìn)行培訓(xùn)，或抽調(diào)公司某些部門成員組建團(tuán)隊(duì)，但是這兩種方法都無(wú)法實(shí)現(xiàn)公司向全球化戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型所需要的結(jié)構(gòu)重組和能力開(kāi)發(fā)。丹尼斯相信，要成功地實(shí)現(xiàn)這個(gè)戰(zhàn)略就必須改變管理人員對(duì)各自角色的認(rèn)識(shí)。
他建議設(shè)計(jì)行動(dòng)學(xué)習(xí)課程，目的是以能力培養(yǎng)為重點(diǎn)，讓員工對(duì)自己的角色認(rèn)識(shí)提出挑戰(zhàn)，并解答員工在公司開(kāi)展全球化結(jié)構(gòu)調(diào)整中提出的問(wèn)題。在兩年的時(shí)間里，他們?yōu)榇伺e辦了3期學(xué)習(xí)班，每期有20名來(lái)自世界各地分公司的高層領(lǐng)導(dǎo)參加，時(shí)間為4個(gè)為期6天的會(huì)議。每次學(xué)習(xí)班的間隔為5天至6天，在不同地點(diǎn)舉辦。參加學(xué)習(xí)的20名學(xué)員分成4組，每個(gè)成員都是一個(gè)學(xué)習(xí)實(shí)踐社團(tuán)。在公司執(zhí)行委員會(huì)成員的主持下，每個(gè)小組需要解決一個(gè)與全球化有關(guān)的問(wèn)題，如“我們?nèi)绾谓⑷蚧锪飨到y(tǒng)？”或“執(zhí)行委員會(huì)如何支持全球化戰(zhàn)略？”學(xué)員們開(kāi)展各種學(xué)習(xí)和能力開(kāi)發(fā)活動(dòng)。
行動(dòng)學(xué)習(xí)課程為格里斯可可公司向全球性組織的成功轉(zhuǎn)型提供了第一批人才，并形成了一個(gè)由善于合作、能力突出的經(jīng)理們組成的干部網(wǎng)絡(luò)。