“專業(yè)人士的視線范圍日益狹隘，而有趣的事情通常超出了其視線范圍?！?/p>
——湯姆?彼得斯(Tom Peters)
在互聯(lián)網時代，我們從先人那里繼承的學習、創(chuàng)新觀念，即便暫時沒有被徹底淘汰，也肯定是落伍的。有一種傳統(tǒng)觀念認為，偉大的想法都是偉大的個人在獨立工作時思索出來的。于是，當我們思考創(chuàng)新問題時，頭腦中浮現出來的情景就是孤獨的天才、閣樓里的藝術家以及特立獨行的怪人。其實創(chuàng)新是每個人都應關心的事。
我們把世界劃分為幾乎相互分離的兩個部分：第一個世界是創(chuàng)新的世界，屬于那些特立獨行的、行為古怪的、桀驁不馴的人，他們負責創(chuàng)造新理念、發(fā)明新產品、制訂解決方案；第二個世界是普通人的世界，這些人負責把這些新發(fā)明輸送到市場上。
在商業(yè)領域，我們往往把企業(yè)研發(fā)部門的實驗室與其他部門隔離開來，認為實驗室有別于其他部門，具有獨特的文化，遠離企業(yè)日常業(yè)務的競爭。實驗室與工廠之間只有一個對接渠道，而且是單向的，即只有實驗室的研究成果通過這條渠道輸送到工廠，新產品進入生產、銷售環(huán)節(jié)，最終流向用戶手中。如果我們的企業(yè)需要實現更快的發(fā)展速度，或者具有更大的創(chuàng)造能力，或者需要研發(fā)新的產品線，傳統(tǒng)的方式就是依靠更多的特殊人才。
以發(fā)明為驅動力的創(chuàng)新模式正在衰落。無論在制藥行業(yè)，還是其他行業(yè)，能夠一鳴驚人者實在是少之又少。在目前的商業(yè)領域中，研發(fā)成本不斷攀升，獲得收益的風險越來越大，產品壽命周期越來越短，競爭方式越來越高明。這都意味著創(chuàng)新正在面臨巨大的壓力。傳統(tǒng)的創(chuàng)新模式封閉、專業(yè)性太強、似乎不好管理。因此，人們目前正在尋求替代性的創(chuàng)新模式。
其中一種辦法就是轉向一種更加開放的、更具包容性的、專業(yè)色彩較弱的創(chuàng)新模式，因為互聯(lián)網為我們帶來了多種“協(xié)同創(chuàng)新的手段”。
在網絡時代，很多組織形式正在改變著創(chuàng)新和創(chuàng)業(yè)面臨的局面，其中，開放性的網絡社區(qū)就是其中一種形式。創(chuàng)新變成了一種更接近于大眾層次的活動。我們可以迅速、免費地獲取大量信息和知識，也可以輕松、廉價地進行全球性的溝通，這就意味著投資于圖書館和實驗室將不再是唯一的創(chuàng)新之路。現在，我們可以說創(chuàng)新是一種大眾化的創(chuàng)新。
小公司以及金磚四國的經濟體正在承擔著越來越多的研發(fā)負擔。開放的創(chuàng)新模式、基于網絡的協(xié)同創(chuàng)新、新的社交媒體在發(fā)明與創(chuàng)新問題上的應用都進入了蓬勃發(fā)展的時期。在將新產品、新服務推向市場的問題上，產生的新模式呈現出了更明顯的全球性、業(yè)余性、志愿性、多學科性和群體性。
大企業(yè)正在想方設法利用這些新的方法和網絡社區(qū)，整合客戶的經驗和想象力，共同發(fā)明下一代的產品。創(chuàng)新性的部門本身也在努力，在不被企業(yè)吸收的前提下，將其業(yè)務模式實現商業(yè)化運作。