史蒂夫曾是一家大型醫(yī)療保險公司藍星保健的地區(qū)銷售總監(jiān)。藍星保健一度經(jīng)營得非常成功，但在過去5年間則裹足不前。競爭對手們使用激進的營銷和銷售策略贏得了市場，而藍星則仍在銷售過時的產(chǎn)品、使用低效的流程來處理保單賠付。隨著收入和毛利潤的下降，藍星開始成為公司購并的目標，最終被《財富》100強公司Anthum并購。完成并購交易后，Anthum向藍星注入資金、引入卓越經(jīng)營的良好聲譽以及一位新的銷售副總裁杰米·布萊洛克。Anthum的總裁將杰米說成是聰明、富有經(jīng)驗、成功的領(lǐng)導(dǎo)者，而且“比勁量巴尼兔更充滿活力”。杰米在大學(xué)畢業(yè)后就進入公司，由于他富有潛力，公司送他進法學(xué)院進一步深造，并隨后將其提拔到多個重要崗位進行鍛煉。高層管理者對杰米的領(lǐng)導(dǎo)力充滿信心，并指派他擔(dān)任藍星公司的銷售副總裁，雖然他以往并沒有任何銷售工作經(jīng)歷。
史蒂夫最初對杰米的充沛精力和活力印象很好，杰米不停地宣傳所謂“中西部價值觀”以及“中西部工作倫理”。但公司的銷售管理團隊很快就對他的想法失去了熱情：史蒂夫和他的銷售團隊每周工作70~80小時，他們過度勞累、身心俱疲。并且，杰米與內(nèi)外部客戶的交流互動也很不理想。他似乎在有意制造沖突，隨著時間推移，他的行為開始越來越極端。杰米對員工高談闊論，錯過與員工的會面卻不做任何解釋，做出不可能履行的承諾，就一些細枝末節(jié)的問題在早上6點鐘打電話給銷售總監(jiān)，并對代理商惡語相向。對杰米的領(lǐng)導(dǎo)能力提出質(zhì)疑者，都會很快被解職。
一天，杰米要求史蒂夫在晚上9點安排與一位代理商的會面。該代理商來自一家大型保險公司，年紀比較大，而且會議時間也太遲了。但他是史蒂夫的老朋友了，他出于禮貌同意了這次會面。杰米沒有按約定時間出現(xiàn)，在史蒂夫打他手機時也沒有應(yīng)答。一小時后，史蒂夫和代理商回家了。當(dāng)史蒂夫問杰米他為什么錯過了這次約會，杰米表示，自己正在與一位朋友喝酒，不認為與這位代理商的會面很重要。杰米拒絕向這位代理商道歉，當(dāng)與該代理商所屬公司的業(yè)務(wù)因此終止時，他還感到很意外。
杰米喜歡從事受到高度關(guān)注的項目，他獲得了一個機會，將一家被并購公司的會員轉(zhuǎn)到Anthum公司名下。這是Anthum公司的一個重要項目，之后不久，杰米精心設(shè)置了一個“作戰(zhàn)室”，在這里開展所有的銷售計劃和行動。他要求史蒂夫領(lǐng)導(dǎo)這一轉(zhuǎn)換項目，不斷重申并購是為了獲得新訂單并吸引高素質(zhì)員工進入本企業(yè)。此時，史蒂夫已在全州5個不同地點擁有70個直接下屬，也確定了幾個很有潛力的潛在用戶。史蒂夫不可能同時達到銷售收入目標并運行這一轉(zhuǎn)換項目。但杰米聽不進史蒂夫的解釋，用于轉(zhuǎn)換合同的電腦系統(tǒng)也不能正常工作。杰米沒花時間接觸新進的任何一位銷售團隊成員，結(jié)果新員工對Anthum的工作也是漠不關(guān)心。但是，杰米卻言之鑿鑿，極力鼓吹在被購并公司中銷售隊伍的高素質(zhì)，這一表述傳遞了“公司當(dāng)前的銷售人員不是很理想”的信息，這使得兩家企業(yè)的銷售部門相互間產(chǎn)生了不信任感。
由于杰米的拙劣處事、長時間工作，銷售業(yè)績不佳，開票過程混亂，銷售團隊的士氣開始大幅下跌。員工經(jīng)常表現(xiàn)出不滿，史蒂夫花費大量時間安撫團隊成員，告訴他們情況會在未來有所好轉(zhuǎn)。但史蒂夫也只能做到這些，當(dāng)團隊成員開始辭職時，杰米認為史蒂夫該為部門士氣的下滑負責(zé)。隨著情況持續(xù)惡化，史蒂夫希望杰米能與留任的員工談?wù)勗贏nthum工作時遇到的問題。杰米在當(dāng)?shù)夭宛^安排了一次所有員工參加的早餐會，來談?wù)劥蠹夜餐P(guān)心的問題。
在早餐會的前一晚，突如其來的暴風(fēng)雪使大街上覆蓋了厚達一英尺的積雪。一些員工不得不驅(qū)車40英里來參加早餐會，但最終每個員工都到達了會場。杰米是唯一缺席會議的人。在預(yù)定開會前10分鐘，史蒂夫打電話給杰米，看他能否準時到達。杰米沒有接聽電話，于是史蒂夫開始每隔5分鐘就打電話或留言。在原定開會時間的30分鐘后，杰米接聽了史蒂夫的電話，但他表示自己不能來開會了，因為他決定去滑雪，與員工的見面可以改天再安排。另外，史蒂夫每隔5分鐘給他留言，這讓他很不舒服。史蒂夫除了盡量積極地轉(zhuǎn)述這一信息外，對此完全無能為力，受到傷害的員工離開了餐館。在參加這次會議的60人中，6個月后只有一個還留在Anthum。杰米從不承認是自己的行為問題，他“震驚”于銷售團隊的高流失率。盡管面對員工高流失和不斷下滑的銷售收入，杰米仍被視為公司的紅入，人們普遍認為CEO應(yīng)該諒解杰米的行為。