人們也許會把創(chuàng)意認為是“思想的句式”。創(chuàng)意是一種心理現(xiàn)象。不知怎么地它們在大腦中涌現(xiàn)出來，在大腦中游來蕩去，而且又常常在大腦中隱退，從而再也無法記起。因此，一旦它們出現(xiàn)，趕緊將其捕獲并記錄下來是極為重要的。戈蘭漢姆·華萊士(1926)曾講述了這樣一個故事：有一個人“萌生了一個非常好的想法，這想法如此精妙，以致于他走進花園去感謝上帝的恩賜。可是當他正要抬起跪著的雙膝站立起來的時候，他把那個想法已忘得一干二凈，并且再也找不回來！”
就解決問題的話語而言，我們寧愿用“頓悟”這個詞，而不用創(chuàng)意。獲得對問題的頓悟可能會導致對問題的重新建構(gòu)，也可能引發(fā)出對解決問題的進一步的頓悟。就創(chuàng)造性解決問題來說，也許并無完美無缺的答案。有的僅是一些不同的解決方案和辦法，或更容易被人們所接受的解決方式。更為常見的，是對某一問題更深一步的頓悟。
創(chuàng)意是怎么產(chǎn)生的？
許多創(chuàng)意的產(chǎn)生純屬偶然。弗萊明(Fleming)發(fā)現(xiàn)青霉素效應就屬巧合。那時他在一個淺碟里放了一棵菌株，進行實驗觀察。忽然，他發(fā)現(xiàn)碟中的細菌不知被什么殺死了。這樣，仿佛創(chuàng)造是從開著的窗戶外吹來，他發(fā)明了青霉素。
萊尼克(Laennec)長期以來一直在尋找一種方法聽心臟跳動的聲音。有趣的是，他以不同尋常的方法找到了答案。有兩個男孩正在用蹺蹺板做游戲。其中一個用石頭擊打木頭蹺蹺板的一端，而另一個孩子則把耳朵壓在蹺蹺板的另一端上聽由木頭傳來的聲音。這一切萊尼克看在眼中。忽然他突發(fā)奇想，聽診器的想法油然而生。雜志上碰巧看到這樣一則消息：瑞士工程師用壓縮的氣力來建造坑道，受此啟發(fā)，他產(chǎn)生了制作空氣制動器的想法。
科庫勒(Kekule)發(fā)現(xiàn)苯環(huán)的故事就更為離奇了。傳說他做夢夢到一條蛇吞噬自己的尾巴。在夢的助推下，苯環(huán)的性質(zhì)不期而出。
據(jù)BBC六點半的《看北方》電視新聞節(jié)目(1993年4月21日)報道，蘭開夏郡(Lancashire)萊鎮(zhèn)(Leigh)的一名修女在撥弄念珠的時候，忽然產(chǎn)生了用念珠教兒童們數(shù)數(shù)的念頭。隨后她即開辦了一家商行。在節(jié)目中接受采訪的孩子們認為念珠很有用，比起數(shù)格子，念珠更好用。誠如一個小女孩所言：“念珠掉到地板上的時候，念珠數(shù)還是那么多，你還可以接著剛才的順序數(shù)下去而不致于弄混?！?/p>
然而，新創(chuàng)意的產(chǎn)生也非純粹撞大運的結(jié)果。靈感總是垂青于那些有準備的頭腦。創(chuàng)意的產(chǎn)生是偶然的，但只有人們實際上努力探索的時候它才會出現(xiàn)。對那些既無好奇心，又無探索精神的人來說，新創(chuàng)意從來不肯光顧。如果人們不去積極尋找機會、嘗試各種可能性，探求問題的答案，或致力于創(chuàng)造發(fā)明的話，新創(chuàng)意、新思想肯定不會從天而降。
另外，人們也認識到，專注于某一主題而忘我工作，乃是獲得創(chuàng)造性頓悟的重要因素。例如，牛頓傾注了很大的精力思考吸力問題，最后發(fā)現(xiàn)了萬有引力定律。人們也都知道，愛因斯坦為揭示機械運動與電磁現(xiàn)象的關(guān)系，花費了數(shù)年的心血。在我們已有大量知識和經(jīng)驗儲備的領域，或在與那些我們已知之甚多的問題的相關(guān)領域，最易出現(xiàn)創(chuàng)造性頓悟。
動機在創(chuàng)造性能力養(yǎng)成的過程中所起的作用也不可低估。
事實上它很重要。我們還是來看一看一個似非而是的論點：創(chuàng)造性工作既需要思想者的熱情和興趣。也需要在一定程度上與工作及創(chuàng)意分離。然而，如果個體對主題缺乏太大興趣的話，是不會有創(chuàng)造性思維的。因此，在創(chuàng)造性思想者與其工作之間具有一種微妙的平衡。一方面．他需要有高度的熱情，另一方面，他還需要與工作保持一定的距離。這樣，他才有可能對其工作進行批判性的考察。而且，如有必要，他還可以拒斥之、摧毀之。