◎作者簡介
尼科羅·馬基雅維利(1469—1527)是佛羅倫薩的一位政府官員。他曾任第二大臣秘書14年，因此被人們譽為“佛羅倫薩的秘書”。期間他主持了30次外交活動。他的工作使他能夠結識當時歐洲的一些最有影響力的大臣和政府代表。比薩政權向佛羅倫薩政府的投降是他最重要的外交勝利。
1512年，隨著美第奇家族重新掌權，馬基雅維利的外交生涯也就此終結。他被驅逐出城市，被指控參-5策劃了反對政府的陰謀。他因此鋃鐺入獄，其間備受折磨。出獄后，他在佛羅倫薩郊外的一個大農場隱居，開始了他的寫作生涯，取得了很大成績。其作品涉及政治、戲劇和佛羅倫薩史等。
20世紀后期，關于如何自我管理的書籍大量涌現(xiàn)。出版商所宣稱的所謂時間管理秘籍、如何完善自我和如何應付面試的著作充滿了大大小小的書架。其實這類書并不是什么新事物，早在500多年前，這類書就已經出現(xiàn)了。16世紀，尼科羅·馬基雅維利創(chuàng)作的《君主論》就是一本可以與本世紀戴爾·卡耐基(Dale Carnegie)的《如何贏得朋友和影響他人》相媲美的著作。在這本詳細描繪亞力山大六世(Alexander VI)所受苦難的作品中，我們從中可以發(fā)現(xiàn)大量的警句和格言。而且更令現(xiàn)代某些人感到沮喪的是，雖然出版于500年前，但書中許多內容對于今天的管理人員和企業(yè)來說，仍具有重要借鑒意義[安東尼·杰伊(Antony Jay)1970年的著作《管理與馬基雅維利》(Management and Machiavelli)進一步對古今這類著作進行了比較]。
YSC咨詢公司的心理學家羅伯特·夏洛克(Robert Sharrock)說：“就像是一位真正的領導者，馬基雅維利總是力求保護自己，而一些管理人員總是將自己看做是天生的統(tǒng)治者，自認為自己的管理完美無缺。不論是對于失敗所采取的防御性措施，還是為達到既定目標而實行完全控制，前者的動機更具有理論性。那些用馬基雅維利思想武裝起來的管理員所起到的作用能被人們看得很清楚?！?/p>
馬基雅維利曾說：“一個君主擁有我列舉出的所有優(yōu)秀品質是沒有必要的，但他在表面上必須表現(xiàn)出擁有這些品質?！彼盅a充說：做“一名偉大的偽裝者或偽君子”有時可能十分有用。但《君主論》的意義遠不止這些。像許多杰出作品一樣，該書也包含了一些對所有人都具有實用價值的東西。馬基雅維利對于試圖改變管理模式的人的看法是：“在這個世界上，沒有人會比引入新秩序的首創(chuàng)者遇到更麻煩、更危險、更不確定的問題了?！睂τ诰S持住人們的動機，他說：“他要做的首要的事情是組織和訓練好他的屬下，使他們永不放棄對目標的追求?！?/p>
馬基雅維利甚至建議管理者應該購并別國公司：“在一個國家中．將那此右著不同語言、風俗、法律的地方政府合并在一起，會相當困難，且需要投入相當數(shù)量的財富和精力，才能使它們揉合在一起。面對這種情況，最有效的方法就是與要合并地方的人雜居……因為如果他就在現(xiàn)場的話，那么有可能在混亂還處于萌芽狀態(tài)時，就會被發(fā)覺。他也就能很快采取相關措施；如果遠隔萬里，那么只有在騷亂爆發(fā)后，他才能聽到，而這時已經沒有機會去補救了?！比缃穹植荚谑澜绺鞯氐目鐕镜墓芾碚咭欢〞J可馬基雅維利的這段分析。
馬基雅維利有關領導能力的論述可謂是他的巔峰之作。他認為成功的基礎不在于運氣或天才，而是“幸福的精明”(Happy shrewdness)。在別的方面，他提出“君主在戰(zhàn)爭和國家法律及規(guī)則之外，不應該還有其他目標和想法，也不應學習其他任何事情。因為前者才是統(tǒng)治一國的君主所需要的惟一藝術?！?/p>
《君主論》也探討了那些白手起家領導者們發(fā)展到一定高度所遇到的風險?！耙粋€依靠幸運爬上君主位置的小老百姓，在成為君主的過程中可能不會遇到太多困難；但若要保住地位，卻是困難重重。因為平步青云的際遇使他們避開了艱險，但達到巔峰之后，他們將要直面各種難題。”
最重要的是，馬基雅維利所倡導的是一種實施權術的領導能力。作為包吉亞(Borgia)的追隨者，馬基雅維利推崇性惡論。極為不幸的是，歷史已經多次證明，那種具有能言善辯和狡詐能力的人更容易獲得成功。馬基雅維利認為，做個好人雖然不錯，但是領導者“必須懂得在必要時自己能夠做個壞人”。
吉寧博士點評：
我們需要提醒自己，管理并不是20世紀的發(fā)明，它們早在幾個世紀前就已經問世了。那時，只有君主才表現(xiàn)得更關注這種問題，而不是企業(yè)家。雖然在人類事務中權力總是長久存在的，且這也是馬基雅維利《君主論》的主題，當今社會，討論權力已經變得不合潮流。但我們總被人提醒，在知識經濟時代，資本總是穿著鞋子。每天晚上都回到家里。霸權政治這種朽鈍的武器已經沒有用武之地了。但是薩默爾·雷德斯通(Sumner Redstone)、比爾·蓋茨(BillGates)、魯波特·默多克(Rupert Murdoch)，他們都會認同這種觀點嗎？令人感興趣的是，500年之后，馬基雅維利的作品仍在刊行。當代關于領導能力的作品能夠在2500年后仍然熠熠生輝嗎？馬基雅維利思想的生命力告訴我們什么才是管理深遠和長久的所在。