我們需要了解公司這種組織。不管將來你是否有機(jī)會(huì)接管家人的企業(yè)，在你以后的人生中，有相當(dāng)長一段時(shí)間，你必然以某種形式同公司緊密聯(lián)系——你總得工作。
史詩性的紀(jì)錄片《公司的力量》給出了如下一組數(shù)據(jù)：
2009年時(shí)，公司為全球81％的人口提供了工作機(jī)會(huì)，構(gòu)成了全球經(jīng)濟(jì)力量的90％。全球94％的生產(chǎn)總值由公司制造。全球100大經(jīng)濟(jì)體中，51個(gè)是公司，剩下49個(gè)才是國家。僅一個(gè)沃爾瑪，世界上有161個(gè)國家的財(cái)政收入比不上它。全球最大的10個(gè)公司的銷售總額超過了世界上最小的100個(gè)國家國內(nèi)生產(chǎn)總值的總和……
這，就是公司的力量。公司已經(jīng)成為創(chuàng)造財(cái)富的主要參與者之一，由此，影響現(xiàn)代世界格局的已不僅是傳統(tǒng)的政治、軍事考量，還包括公司的訂單。不僅如此，公司還成為文化的承載者、轉(zhuǎn)載者乃至生產(chǎn)者。
那么，公司到底是什么？
從定義上看，公司是依法設(shè)立的以盈利為目的的經(jīng)濟(jì)組織，從事生產(chǎn)、流通、服務(wù)等經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，實(shí)行自主經(jīng)營、獨(dú)立核算。
通過以上文字，我們大致了解公司是一個(gè)怎樣的組織。我們不禁思考，公司存在的價(jià)值在哪里？
早在1937年，美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家科斯(R. H. Coase)教授就以他的著名文章“企業(yè)的本質(zhì)”開啟了探討這一問題的先河。在那個(gè)時(shí)代，公司被看做一個(gè)黑匣子，投入在這個(gè)黑匣子里被最大化為產(chǎn)出，人們似乎只關(guān)心公司帶來的巨大財(cái)富。
幾十年后，公司以其驚人的成長深入社會(huì)生活的各個(gè)角落，交叉縱橫在經(jīng)濟(jì)、政治、文化的各個(gè)領(lǐng)域，成為人類文明不容忽視的產(chǎn)物。經(jīng)濟(jì)學(xué)家們評論，從歷史上看，企業(yè)家和政治領(lǐng)袖同等重要，他們曾經(jīng)讓歐洲、美圍和日本強(qiáng)大，如今，他們也在讓中國變得強(qiáng)大。是什么，讓公司擁有如此巨大的力量?
回顧公司是什么，我們只能將其驚人的偉力歸結(jié)于公司最初產(chǎn)生的動(dòng)因——營利。要記住，營利是人的本性，即使不稱為本性，它全少也算是人類牛存的本能。公司由人組成，建立，營利，本身就是公司被建立的主要目的之。
公司為了營利，從生產(chǎn)、流通、服務(wù)等各個(gè)方面提供產(chǎn)品和服務(wù)。這景有一個(gè)關(guān)鍵的問題，只有公司的產(chǎn)品和服務(wù)滿足顧客的需求，獲得顧客的認(rèn)同，為顧客所購買，公司的產(chǎn)品和服務(wù)才能轉(zhuǎn)化為價(jià)值，公司才有盈利，進(jìn)而才能發(fā)展壯大。而只有公司發(fā)展壯大，公司才有影響力可言。
回到我們的問題：“公司存在的價(jià)值在哪里？”我們首先可以給出這樣一個(gè)答案：公司價(jià)值的根源在于公司對顧客的價(jià)值——能否滿足顧客的需求。具體來說，公司為顧客提供的價(jià)值不同，公司的價(jià)值也就相應(yīng)地存在差異。
公司對顧客是否有價(jià)值，一個(gè)衡量標(biāo)準(zhǔn)就是，假設(shè)某家公司消失，會(huì)對顧客造成多大的困擾。如果這家公司對顧客沒有價(jià)值或只有很小的價(jià)值，那么，這家公司對于顧客而言就是可有可無。假設(shè)這家公司消失，對顧客也沒有影響或只有很小的影響，或者這家公司對于顧客的價(jià)值是可以代替的，也就是說，即使這家公司消失，還有其他公司能滿足顧客的同類需求，這家公司對顧客的價(jià)值就不是特殊的，總體而言，這家公司的價(jià)值也就不大。