《商業(yè)冒險(xiǎn)》這本書(shū)，是世界首富比爾蓋茨最喜歡的商業(yè)管理書(shū)籍。四十年前，美國(guó)財(cái)經(jīng)作家約翰?布魯克斯選取了華爾街上12個(gè)最富戲劇性的時(shí)刻，以小說(shuō)筆法講述了現(xiàn)代美國(guó)企業(yè)發(fā)展史。誠(chéng)然，互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的商業(yè)形式與表象全然變換，但商業(yè)的本質(zhì)始終如一。據(jù)蓋茨自己透露，1991年時(shí)沃倫·巴菲特（Warren Buffett）曾要求蓋茨向他推薦一本喜歡的商業(yè)書(shū)籍，蓋茨告訴他：“當(dāng)然是約·布魯克斯所著的《商業(yè)冒險(xiǎn)》了。我隨后將自己的書(shū)借給了他。
蓋茨曾這樣評(píng)價(jià)：“盡管這本書(shū)出版于四十多年前，但依舊卻提供了對(duì)當(dāng)今商業(yè)的本質(zhì)探討內(nèi)容，這在任何時(shí)期都讓人受用，例如如何創(chuàng)建大型企業(yè)、聘用擁有合適技能的員工以及傾聽(tīng)客戶回饋。而且，無(wú)論你的企業(yè)是否擁有一個(gè)完美的產(chǎn)品、生產(chǎn)計(jì)劃或者市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)戰(zhàn)略，你都需要擁有一個(gè)非常正確的人為因素，那就是使用正確的人去領(lǐng)導(dǎo)和實(shí)施自己所制定的具體計(jì)劃。”
在《商業(yè)冒險(xiǎn)》一書(shū)中，提及了七大企業(yè)成功要點(diǎn)，觀點(diǎn)如下：
一、持續(xù)創(chuàng)新
布魯克斯《商業(yè)冒險(xiǎn)》一書(shū)中最有啟發(fā)性意義就是題為《施樂(lè)施樂(lè)施樂(lè)施樂(lè)》（Xerox Xerox Xerox Xerox）的一個(gè)故事。布魯克斯在這個(gè)故事中以時(shí)間線的形式回顧了該公司研發(fā)全球第一款影印機(jī)“Haloid Xerox 914”的人員招聘和研究步驟。當(dāng)Haloid Xerox 914在1960年代問(wèn)世后，該產(chǎn)品很快就得到了外界的認(rèn)可，施樂(lè)公司的復(fù)印技術(shù)也開(kāi)始被大眾統(tǒng)稱為“Xeroxing”。五年后，施樂(lè)公司的營(yíng)收超過(guò)了5億美元。
但又過(guò)了幾年，施樂(lè)的領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)就開(kāi)始變得有些不思進(jìn)取，這一態(tài)度最終也使得該公司在上世紀(jì)70年代開(kāi)始逐漸被自己的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手趕超。對(duì)此，蓋茨也給出了自己認(rèn)為可以避免這一情況發(fā)生的建議：“上世紀(jì)70年代早期，施樂(lè)的大量研發(fā)支出并沒(méi)有直接投入到打印機(jī)業(yè)務(wù)，而是投入到了諸如以太網(wǎng)、第一款圖形用戶界面（就如同Windows或OS X的界面）等業(yè)務(wù)中。由于施樂(lè)高管認(rèn)為這些構(gòu)想并不符合公司的核心業(yè)務(wù)，因此他們最終沒(méi)有選擇將這些構(gòu)想轉(zhuǎn)換為上市產(chǎn)品。與此同時(shí)，其他企業(yè)則適時(shí)地跟進(jìn)開(kāi)發(fā)出了基于施樂(lè)研發(fā)成果的產(chǎn)品。舉例來(lái)說(shuō)，蘋(píng)果和微軟均利用了部分施樂(lè)開(kāi)發(fā)的圖形用戶界面的成果。我想我并不是唯一一位認(rèn)識(shí)到施樂(lè)決策出現(xiàn)錯(cuò)誤的人。我曾下定決心讓微軟避免犯下同樣的錯(cuò)誤，所以我們一直在計(jì)算機(jī)前景和語(yǔ)音識(shí)別等領(lǐng)域努力研究以免錯(cuò)失重大機(jī)遇。”
二、切勿急于求成
當(dāng)然，施樂(lè)公司最初的成功案例也同樣非常值得我們研究。
當(dāng)約瑟夫·威爾遜(Joseph C. Wilson)在20世紀(jì)40年代接手The Haloid Photographi公司時(shí)，他和美國(guó)物理學(xué)家查斯特·卡爾遜(Chester Carlson)就決定聯(lián)手打造一款可能改變未來(lái)美國(guó)辦公環(huán)境的易用設(shè)備。此后，威爾遜決定將這一技術(shù)稱為“靜電復(fù)印術(shù)”(xerography，這個(gè)詞源于希臘詞根“干”和“書(shū)寫(xiě)”)，并在1958年將公司改名為“哈羅依德施樂(lè)公司”（Haloid Xerox），而當(dāng)時(shí)他們的靜電復(fù)印術(shù)設(shè)備尚處于研究階段。此后數(shù)年，施樂(lè)一直全身心地投入于靜電復(fù)印術(shù)的研究中，雖然當(dāng)時(shí)還沒(méi)有明確的證據(jù)表明這款產(chǎn)品必將會(huì)受到消費(fèi)者的廣泛認(rèn)可。不過(guò)，他們的努力和堅(jiān)持最終還是獲得了回報(bào)，隨后推出的施樂(lè)914復(fù)印機(jī)獲得了巨大成功，公司也在此后正式更名為“施樂(lè)公司”(Xerox Corporation)。
三、企業(yè)文化
雖然現(xiàn)在許多企業(yè)都在宣揚(yáng)自己的企業(yè)文化，但這個(gè)名詞在上世紀(jì)60年代的時(shí)候還并不常見(jiàn)。不過(guò)在當(dāng)時(shí)威爾遜就相信，自己有義務(wù)在當(dāng)時(shí)的民權(quán)運(yùn)動(dòng)背景下捐贈(zèng)數(shù)百萬(wàn)美元給慈善機(jī)構(gòu)和大學(xué)。
盡管威爾遜的這個(gè)做法在當(dāng)時(shí)面臨一些阻礙，但它最終還是取得了非常深遠(yuǎn)的成效。比如，如今被外界認(rèn)作肩負(fù)著慈善義務(wù)的企業(yè)除了需要為慈善機(jī)構(gòu)進(jìn)行捐款外，它們通常還需要為員工提供更為人性化的工作條件，并依此吸引更多優(yōu)秀人才加盟自己。
四、切勿自大
《商業(yè)冒險(xiǎn)》中，一個(gè)名為《埃德塞爾的命運(yùn)》（The Fate of the Edsel）的故事，它解釋了為什么福特汽車(chē)當(dāng)時(shí)的旗艦產(chǎn)品會(huì)成為商業(yè)史上最大的敗筆之一。當(dāng)時(shí)，福特管理層相信自己能通過(guò)研發(fā)來(lái)生產(chǎn)出美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)最喜歡的汽車(chē)。此后，福特的設(shè)計(jì)師和市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)人員整整花費(fèi)了兩年時(shí)間來(lái)收集公眾的意見(jiàn)和建議。在此之后，福特最終在1957年推出了多達(dá)18款福特Edsel車(chē)型，但其中似乎沒(méi)有任何一款是針對(duì)某一固定消費(fèi)群體而推出的。而且在產(chǎn)品設(shè)計(jì)的最后階段，福特董事會(huì)主席還力排眾議，最終拍板以亨利·福特（Henry Ford）兒子的名字來(lái)命名這一車(chē)型。而在此之前，福特的公關(guān)們?cè)瞥隽艘粋€(gè)不錯(cuò)的比賽，那就是一旦員工推薦的名字被最終選用，他在新車(chē)投產(chǎn)后將獲得一輛以該名字命名的新車(chē)。蓋茨相信，這款汽車(chē)的失敗并非是過(guò)分追求民意的結(jié)果，而是因?yàn)楦Ｌ仄?chē)的高管僅僅是假裝按照民意結(jié)果行事所產(chǎn)生的惡果。
五、知進(jìn)退
當(dāng)福特Edsel車(chē)型問(wèn)世之前，福特就已經(jīng)展開(kāi)了下一代“E-Car”車(chē)型的設(shè)計(jì)工作了，當(dāng)時(shí)福特的董事們幾乎從來(lái)沒(méi)有想過(guò)Edsel會(huì)失敗，因此在該車(chē)型正式投產(chǎn)前就同不少經(jīng)銷(xiāo)商簽訂了分銷(xiāo)合同。但事實(shí)是，美國(guó)股市在1957年夏天非常不景氣，許多民眾都放棄了購(gòu)買(mǎi)中端車(chē)型的計(jì)劃。如果當(dāng)時(shí)福特領(lǐng)導(dǎo)層能更謹(jǐn)慎地應(yīng)對(duì)這一情況的話，他們恐怕就不用吞下?lián)p失3.5億美元的苦果了。
六、涅槃重生
布魯克斯發(fā)現(xiàn)，盡管福特管理層在Edsel的問(wèn)題上犯了無(wú)數(shù)錯(cuò)誤，但幾乎沒(méi)有人需要為此負(fù)責(zé)，且他們大多數(shù)人都認(rèn)為自己做的事情是完全正確的。
福特當(dāng)年的產(chǎn)品：Edsel轎車(chē)??? Edsel市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)經(jīng)理J.C. Doyle甚至告訴布魯克斯：“人們似乎現(xiàn)在對(duì)Edsel并沒(méi)有興趣，他們過(guò)去幾年的購(gòu)買(mǎi)偏好促使汽車(chē)業(yè)推出了這樣一款汽車(chē)，我們這樣做了，但他們卻并不接受。好吧，他們不應(yīng)該這樣做。”
七、清晰溝通
在一篇名為《頑固的哲學(xué)家》（The Impacted Philosophers）的文章中，通過(guò)對(duì)通用電氣公司（General Electric）壟斷價(jià)格的一個(gè)商業(yè)案例，布魯克斯探索了商業(yè)溝通中的誤解問(wèn)題。當(dāng)時(shí)的通用電氣、西屋以及其他電子制造商由于固定價(jià)格的勾結(jié)而被判有罪，這是第一起被判行政罰款并監(jiān)禁的案例，共有7人因?yàn)閰f(xié)商價(jià)格而被判入獄。
布魯克斯在書(shū)中表示，自己無(wú)法確定當(dāng)時(shí)通用電器的高層是否真的知道這一事件，因?yàn)橥ㄓ秒姎庀騺?lái)就有員工溝通不暢的陋習(xí)，許多員工在向上司匯報(bào)工作時(shí)也常常閃爍其詞，令人捉摸不透。最終，通用電氣因?yàn)閮?nèi)部存在的諸多問(wèn)題而被美國(guó)證券交易委員會(huì)(Scurities And Exchange Commission)罰款43.7萬(wàn)美元，另有3名員工被判入獄30天。作者簡(jiǎn)介約翰?布魯克斯，美國(guó)當(dāng)代影響最大的財(cái)經(jīng)作家之一，《紐約客》廣受贊譽(yù)的金融專欄作家和記者，出版過(guò)10余本商業(yè)和金融類圖書(shū)，每一本都在華爾街引起轟動(dòng)。其中最著名的是《商業(yè)冒險(xiǎn)》《戈?duì)柨颠_(dá)往事》《沸騰的歲月》，以及《博弈者》《奢侈的七年》《獅群》等。其作品以文筆幽默、小說(shuō)性筆法而聞名，邁克爾?劉易斯、詹姆斯?B.斯圖爾特等財(cái)經(jīng)作家均受其影響。