在我們現(xiàn)代的辦公室和忙碌不休的生活中，獨(dú)處的時(shí)間難能可貴。但能成功進(jìn)行創(chuàng)意思考的人都需要獨(dú)處。他們習(xí)慣擺脫日常生活中令人分心的事物，讓自己的心靈有反省思考的空間，在事物之間建立新的關(guān)聯(lián)性，并找到意義。
縱觀歷史，卓越的思考者與領(lǐng)導(dǎo)人，從維吉妮亞?伍爾芙（Virginia Woolf ）到馬塞爾?普魯斯特（Marcel Proust），到蘋果公司（Apple）共同創(chuàng)辦人史帝夫?華茲尼亞克（Steve Wozniak），都頌揚(yáng)有自己的心理空間是多么重要。但是，部分是因?yàn)樯缃幻襟w，導(dǎo)致現(xiàn)今的文化過分強(qiáng)調(diào)持續(xù)進(jìn)行社會互動的重要性。我們往往把花在獨(dú)處的時(shí)間，視為浪費(fèi)掉的時(shí)間，或認(rèn)為是反社會或憂郁性格的跡象。但不應(yīng)如此，我們應(yīng)該把獨(dú)處當(dāng)成情緒成熟與健全心理發(fā)展的標(biāo)志。
當(dāng)然，積極的社會互動與協(xié)同工作（collaboration），是健全工作場所的重要一環(huán)。不過，雖然有些人可能會從自身經(jīng)驗(yàn)以及和他人的互動中得到啟發(fā)，但往往是在獨(dú)處的沉思中，構(gòu)想變得清晰明確，洞見具體成形。正如作家暨生物化學(xué)家艾薩克?艾西莫夫（Isaac Asimov）在他探討創(chuàng)意本質(zhì)的一篇著名文章中寫道：「創(chuàng)意令人感到尷尬。每出現(xiàn)一個(gè)新的好構(gòu)想，也會有成千上萬個(gè)愚蠢的構(gòu)想，那些東西你當(dāng)然不會想要展現(xiàn)給別人知道?！?/p>
如今，科學(xué)已證實(shí)無數(shù)的藝術(shù)家與創(chuàng)新者都已知道的事：獨(dú)處的沉思能強(qiáng)化創(chuàng)意的心靈。近幾年來，神經(jīng)科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，我們的注意力沒有完全放在當(dāng)下環(huán)境或手頭工作的時(shí)候，我們往往會想到最佳的構(gòu)想。如果我們沒有特別專注在某個(gè)事情上，而是讓思緒游走或深深沉浸在我們的記憶、構(gòu)想和情緒的寶庫中，大腦的預(yù)設(shè)模式網(wǎng)絡(luò)（default mode network）就會被啟動。我們許多最獨(dú)到的見解，都來自這個(gè)網(wǎng)絡(luò)的活動，或者我們常稱之為「想像力網(wǎng)絡(luò)」（imagination network）。
它有三個(gè)主要成分，包括個(gè)人的意義建構(gòu)、心智模擬（mental simulation）、觀點(diǎn)選取，這三者經(jīng)常在我們沉思時(shí)一起運(yùn)作。想像力網(wǎng)絡(luò)使用整個(gè)大腦的許多區(qū)域，使我們能夠記住過去、思考未來、看到其他的觀點(diǎn)與情境、理解故事、了解自己，然后從我們的經(jīng)驗(yàn)中創(chuàng)造意義。
前面提過，啟動這個(gè)網(wǎng)絡(luò)需要深刻的內(nèi)在省思，許多藝術(shù)家與哲學(xué)家描述他們?nèi)绾蔚玫阶罹咴瓌?chuàng)性構(gòu)想時(shí)，都會提到這種狀態(tài)。獨(dú)處能促進(jìn)這種省思，因此，我們往往在放松時(shí)，或從事淋浴或洗碗之平凡的日常工作時(shí)，得到創(chuàng)意的洞見。
可惜，大多數(shù)人很少給自己時(shí)間，進(jìn)行有目的的沉思。雖然在現(xiàn)代的職場往往不容易讓人們擁有這種獨(dú)處的時(shí)間，但經(jīng)理人及他們的團(tuán)隊(duì)可以采取一些做法，來取得獨(dú)處的機(jī)會，并改善他們創(chuàng)意思考的能力，而不會減少協(xié)作。
一個(gè)解決辦法是讓員工可以擁有遠(yuǎn)距工作的彈性，特別是在他們專注于創(chuàng)意任務(wù)，必須產(chǎn)生原創(chuàng)的新構(gòu)想時(shí)。另一個(gè)方法是指定一間辦公室或會議室，讓員工安靜工作。但最重要的是，經(jīng)理人應(yīng)該讓員工知道，他們會尊重員工個(gè)人的工作風(fēng)格，因此員工離開辦公桌以便獨(dú)自安靜思考是沒問題的。其實(shí)，經(jīng)理人應(yīng)該積極鼓勵(lì)他們這么做，并督促員工休完他們所有的特休假。若能定期休息和沉思，你的團(tuán)隊(duì)就有余裕補(bǔ)充他們的創(chuàng)意能量。
如今誰不需要以創(chuàng)意的方式來解決問題？人人都需要運(yùn)用創(chuàng)意來工作。因此，現(xiàn)在是時(shí)候了，該參考查蒂?史密斯（Zadie Smith）所建議的，對于創(chuàng)意的員工，應(yīng)該「保護(hù)（他們工作的）時(shí)間與空間」。這樣做，有助于為真正的創(chuàng)新奠定基礎(chǔ)。