和以企業(yè)為中心的職業(yè)生涯規(guī)劃不同，以員工為中心的職涯規(guī)劃側重于考慮個人的職業(yè)發(fā)展，而不是企業(yè)的需要。員工自行分析他們的目標和技能。此類分析可能會綜合考慮影響員工職業(yè)發(fā)展的企業(yè)內部和外部因素。盡管員工是唯一真正理解自己對“事業(yè)成功”的想法的人，但是作為當事人，他們卻不一定能看得透徹。例如，很少有大學畢業(yè)生在跨出校門時，就很明確地知道自己要做什么。他們通常能夠排除掉一些工作崗位，但會對很多其他的選擇都感興趣。
人們在自我管理職業(yè)發(fā)展時，需要開展以下幾方面的活動：
- 自我評估。人們需要思考他們的興趣是什么，他們不喜歡做哪些事情，他們能勝任哪些工作，以及他們的優(yōu)勢和不足在哪里。職業(yè)發(fā)展顧問采用許多工具，以幫助人們更好地理解自己。常見的職業(yè)測試包括用于確定人們職業(yè)偏好的職業(yè)興趣調查表，或用于檢測人們的主要價值觀念的“奧爾波特-弗農-林賽”價值觀研究。
- 現(xiàn)實情況的反饋。員工需要了解他們是否成功地完成了工作任務，上級如何評價他們的工作能力，以及他們應如何適應企業(yè)未來的發(fā)展計劃。企業(yè)應通過績效評估反饋，為員工提供這些信息。
- 設定職業(yè)發(fā)展目標。人們確定理想的發(fā)展道路，安排時間進度表，把要完成的事項一一記下來，這樣可以分階段地追求他們所選擇的事業(yè)目標。人們通過若干短期計劃，逐步取得實現(xiàn)事業(yè)目標所需的經驗，參加必要的培訓，以最終實現(xiàn)這些目標。
影響人們職業(yè)選擇的個人特征通常包括以下四個方面：
- 興趣。人們往往會追求那些符合他們興趣的職業(yè)。但隨著時光流逝，許多人的興趣發(fā)生了變化。最終，他們往往根據(jù)特殊的技能、能力和職業(yè)發(fā)展道路的可行性做出職業(yè)選擇。
- 自我形象。人們對職業(yè)的選擇往往是他們對自我形象的延伸，或者說，職業(yè)是人們自我形象的一種表現(xiàn)形式。人們希望從事與自我形象一致的職業(yè)，而不愿從事那些不符合他們的才能、目的和價值觀念的工作。
- 個性。這個因素包括員工的個人導向(如員工是否為現(xiàn)實主義者，是否有事業(yè)心或有藝術家氣質)和個人需要(包括對歸屬感的需要、對權力的需要和對成就的需要)。不同個性類型的人往往會選擇不同類型的職業(yè)。
- 社會背景。這類因素包括個人父母的社會經濟狀況、教育水平和職業(yè)等。醫(yī)師的孩子和焊接工的孩子會從父母那里了解這些職業(yè)，還會根據(jù)他們父母對工作的看法，選擇或拒絕從事同類的工作。
相對于人們選擇特定的職業(yè)而言，學術界和實業(yè)界對人們選擇特定的企業(yè)所知不多。一個顯而易見的因素是時機，即人們在找工作時是否有可能獲得這一工作崗位。另一個重要的因素是人們可獲得多少與可供選擇的企業(yè)相關的信息。除了上述因素外，人們往往會根據(jù)他們感覺中的組織氛圍與自身特征、興趣和需要之間的匹配程度來選擇工作單位。