在采購職能上出現(xiàn)的許多新趨勢,對于供應(yīng)公司來說是具有營銷含義的。商業(yè)利益的無情驅(qū)動已經(jīng)成為能夠決定即時采購活動(網(wǎng)絡(luò)采購和集中采購)增長的關(guān)鍵因素。與此同時,這些發(fā)展已經(jīng)增強了采購者和供應(yīng)商的關(guān)系,我們已經(jīng)看到了其在關(guān)系營銷和反向營銷中的迅速增長。
即時采購( just-in-time,JIT)觀念旨在提供需要的原材料和零部件,以使組織的供應(yīng)系統(tǒng)的存儲最小化。即時采購的作用非常大,其降低了購買存貨和檢查的費用,提高了產(chǎn)品設(shè)計性,使運輸合理化,縮短了停工時間,增強了完工質(zhì)量。生產(chǎn)商和它的供應(yīng)商之間需要許多緊密的合作。一個采用即時采購的公司案例是尼桑汽車( Nissan),其在英國的桑德蘭進(jìn)行汽車組裝。尼桑采用所謂的“同步供貨”:零部件在需要的前幾分鐘內(nèi)送到。例如,車內(nèi)地毯由一家法國供應(yīng)商薩默( Sommer Abbibert)在靠近尼桑組裝線的工廠按照正確的模型逐次供應(yīng)。從對地毯下訂單到將其組裝到汽車上,只需要42分鐘。然而,這個系統(tǒng)也面臨著風(fēng)險。比如,在日本,神戶地震就使那些臨近該地區(qū)又沒有零部件存儲的公司停產(chǎn)。
因特網(wǎng)使用的普及使網(wǎng)絡(luò)采購得到大力發(fā)展。兩類主要的市場或交易所已經(jīng)產(chǎn)生:面向工業(yè)產(chǎn)品的縱向電子市場( vertical electronic marketplaces),如造紙工業(yè)網(wǎng)站或汽車、醫(yī)療保健行業(yè)網(wǎng)站,和橫向電子市場(horizontal electronic marketplaces),其跨越了行業(yè)界限,主要迎合供應(yīng)商如提供產(chǎn)品維修和服務(wù)的公司的需要。公司通過在這些網(wǎng)站上發(fā)布通知來尋找供應(yīng)商。潛在的供應(yīng)商隨后會對這些電子合同進(jìn)行投標(biāo)。一些公司聲稱,通過以這種方式管理它們的采購,減少了相關(guān)采購過程的采購人員數(shù)量,從而提高了效率,并且增加了供應(yīng)商的潛在全球傳播力。競爭的加劇給供應(yīng)商帶來了巨大的挑戰(zhàn)。
如果公司的一些職能部門有共同的需求,而且通過大批采購有機會獲得談判優(yōu)勢,集中采購就是一種極具吸引力的選擇。集中采購鼓勵采購專員在一小部分產(chǎn)品上集中精力,因此可以讓他們對成本因素和供應(yīng)商情況有個全面的了解。例如,對醫(yī)療保健費用增加關(guān)注,意味著許多醫(yī)院將采購活動集中在采購部門,而不像以前主要以醫(yī)生和護(hù)士為中心。結(jié)果就是許多合同需要在全歐洲范圍內(nèi),依靠公司產(chǎn)品質(zhì)量、成本和運輸能力進(jìn)行招標(biāo)。這樣產(chǎn)生的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)使公司更難得到訂單,但一旦得到訂單,合作關(guān)系就會更加長久。與此同時,組織采購由于采購者和銷售者之間更加緊密的聯(lián)系而特征越來越顯著。關(guān)系營銷(relationship marketing)指的是在消費者和其他利益相關(guān)者之間建立、發(fā)展并加強關(guān)系的一種營銷方式。比如,瑪莎百貨和它的供應(yīng)商之間的關(guān)系可以回溯到一個世紀(jì)前。如此長時間的關(guān)系對買者和賣者都有好處。由于了解供應(yīng)組織的人員和誰將在問題出現(xiàn)時進(jìn)行協(xié)調(diào),采購者降低了風(fēng)險,雙方交流也密切了。事實上,供應(yīng)商成為了戰(zhàn)略伙伴,因此其也參與問題的解決和管理設(shè)計。銷售者了解了更多的購買者需求,許多公司已經(jīng)重組了銷售隊伍來反映有效管理消費者關(guān)系的重要性,這被稱做重要客戶管理。新產(chǎn)品的開發(fā)可以從這種緊密的聯(lián)系中獲益。可機洗羊毛制品和易熨的棉織品,就是瑪莎百貨和英國制造商緊密聯(lián)系的產(chǎn)物。
營銷的傳統(tǒng)觀點是,供應(yīng)商公司積極找出消費者需求并努力迎合這些需求要好過競爭。然而,采購活動現(xiàn)在更具有前瞻性,其瞄準(zhǔn)需要競爭的產(chǎn)品和服務(wù)。購買者努力說服供應(yīng)商提供組織想要的產(chǎn)品的過程就稱做反向營銷。瑞士先正達(dá)( Syngenta),一家國際化學(xué)品供應(yīng)商,針對目標(biāo)供應(yīng)商有效地采用反向營銷,它列出了其一系列個性化的需求,如送貨次數(shù)、送貨成功率和銷售人員出訪的頻率。反向營銷的增長給愿意聽取購買者的提議和仔細(xì)考慮它的優(yōu)點的供應(yīng)商帶來兩個好處。第一,它提供了一個和顧客發(fā)展更牢固和更長久的關(guān)系的機會;第二,它可以為新產(chǎn)品的發(fā)布提供機會,這有助于在將來發(fā)展更多的顧客。
最后,在B2B的環(huán)境中,一個公司可能并不購買產(chǎn)品,而是租用產(chǎn)品。租用指的是由物品(如汽車)所有者將使用權(quán)交給另一方一段時間以換取租金的活動。顧客的好處是租用活動避免了產(chǎn)品或服務(wù)的現(xiàn)金購買,從而避免了產(chǎn)品的快速貶值。一些類型的租用合同還避免了一些修理費用。這些好處需要和租用費用相比較,有些情況下租用費用可能比全部購買費用還要高。