又是一本關(guān)于豐田生產(chǎn)方式的書。人們似乎樂于討論豐田，熱情不減。全世界的企業(yè)組織都希望了解豐田是如何管理的，又是如何創(chuàng)新的？特別是對(duì)汽車制造商而言，若能破解豐田之所以成功的密碼，不亞于掌握了一種絕世武功、獨(dú)門密技，它將使企業(yè)在汽車制造上獨(dú)步武林甚至一統(tǒng)江湖。作為一家全世界最盈利的十家企業(yè)之一，豐田自然會(huì)吸引同行的目光，外界的關(guān)注。豐田的生產(chǎn)方式值得稱道、豐田的革新之道值得學(xué)習(xí)、豐田的經(jīng)營(yíng)理念值得借鑒，在這個(gè)意義上，豐田是遠(yuǎn)遠(yuǎn)說(shuō)不夠的。
至此，豐田已然成為一個(gè)標(biāo)桿企業(yè)。標(biāo)桿的意義在于有很多可被同時(shí)代或后來(lái)者解讀的內(nèi)涵。對(duì)于豐田，它的內(nèi)涵往往被歸納為以下八個(gè)字：精益管理、持續(xù)改善。至于后面陸續(xù)出現(xiàn)的現(xiàn)場(chǎng)管理、及時(shí)化（JIT）、自動(dòng)化、看板方式、標(biāo)準(zhǔn)作業(yè)等，都不過(guò)是對(duì)上述八個(gè)字的進(jìn)一步闡述。然而，它們都是圍繞豐田的生產(chǎn)方式而展開，用大野耐一在《豐田生產(chǎn)方式》中的話來(lái)說(shuō)，“豐田生產(chǎn)方式（TPS）是提高企業(yè)生命力的一整套概念和方法的體系。它是豐田公司通用的制造方法，其基本思想是‘徹底杜絕浪費(fèi)’，通過(guò)生產(chǎn)的整體化，追求產(chǎn)品制造的合理性以及品質(zhì)至上的成本節(jié)約”。不難發(fā)現(xiàn)，豐田生產(chǎn)方式在很多時(shí)候都是被當(dāng)作工業(yè)生產(chǎn)、流水作業(yè)的改善方案而突出的，它的問(wèn)題意識(shí)和目標(biāo)指向是與泰勒的“科學(xué)管理原理”、戴明的“全面質(zhì)量管理”殊途同歸的，它跟企業(yè)建設(shè)（如企業(yè)文化、組織架構(gòu)）無(wú)關(guān)，也跟變革創(chuàng)新無(wú)關(guān)。
正是因?yàn)槿绱?，卻恰恰為《優(yōu)雅地解決》創(chuàng)造了足夠存在的空間（必要條件）。盡管《優(yōu)雅地解決》逃脫不了“又一本關(guān)于豐田生產(chǎn)方式的書”的名號(hào)，但它獨(dú)辟蹊徑，從革新的角度去重新講述豐田故事、詮釋豐田模式。然而，在這之前，需要解決一個(gè)問(wèn)題，即為什么又是豐田？豐田在生產(chǎn)方式上的榜樣效應(yīng)是否必然能推導(dǎo)它在變革創(chuàng)新上也是勝人一籌的？豐田到底做了什么，使得它在優(yōu)秀制造商的同時(shí)還是偉大的革新者？
不妨從一個(gè)數(shù)字開始——1000000。它代表了什么？對(duì)于大部分人來(lái)說(shuō)，這個(gè)數(shù)字會(huì)讓他們想起中彩票大獎(jiǎng)、夢(mèng)想中的房屋、超級(jí)明星的收入或是高峰時(shí)段公路上的人數(shù)。但對(duì)于豐田，它就是一年要實(shí)施的企業(yè)構(gòu)想。1000000個(gè)構(gòu)想是個(gè)什么概念？它相當(dāng)于每天要有2740個(gè)創(chuàng)意，從基層到董事會(huì)，他們?cè)诟髯詷?gòu)想的同時(shí)還得迅速付諸實(shí)踐、檢驗(yàn)效用、去蕪存菁。1000000看上去就像是一個(gè)不可能完成的任務(wù)，但對(duì)豐田而言至少不是這樣。這就是豐田能夠創(chuàng)造出1500多億市場(chǎng)價(jià)值的真正原因。這個(gè)市場(chǎng)價(jià)值超過(guò)了通用、福特、克萊斯勒、本田和大眾的綜合。也正因?yàn)檫@些構(gòu)想，豐田才能夠以低于15％的市場(chǎng)份額，賺到比其他任何一家汽車制造商高出兩倍多的利潤(rùn)，豐田的體系、生產(chǎn)過(guò)程和產(chǎn)品才能夠成為全世界競(jìng)相學(xué)習(xí)的對(duì)象?！斑@1000000個(gè)構(gòu)想是豐田的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)和后勁的最大來(lái)源，是它革新的引擎?！?/p>
創(chuàng)新不難，難在持續(xù)的創(chuàng)新。同樣的問(wèn)題也適合豐田。哪怕豐田上下個(gè)個(gè)創(chuàng)意不斷、干勁十足，一年下來(lái)能有1000000個(gè)構(gòu)想的成就，但是如何保證二年、五年、十年乃至更長(zhǎng)時(shí)間的源源不斷呢？——這自然便涉及到一個(gè)制度構(gòu)建的問(wèn)題、一個(gè)方法論的問(wèn)題、一個(gè)企業(yè)文化建設(shè)的問(wèn)題，等等。
《優(yōu)雅地解決》正是從這個(gè)角度切入，試圖解答豐田如何革新以及如何持續(xù)革新。在作者馬修?梅的發(fā)現(xiàn)下，豐田的革新之道可以被歸納為三大原則、十大經(jīng)驗(yàn)（方法）。三大原則：獨(dú)創(chuàng)的藝術(shù)、追求完美和和諧之歌；十大經(jīng)驗(yàn)為：讓學(xué)習(xí)引導(dǎo)我們、學(xué)會(huì)觀察、為今天設(shè)計(jì)、用圖像思考、捕捉無(wú)形價(jià)值、利用局限、掌控張力、做做算術(shù)、讓改善成為必修課、保持精益。同樣以豐田為樣本，馬秀?梅所得到的啟發(fā)遠(yuǎn)不同于其他人。他似乎摒棄了豐田生產(chǎn)方式奠基人大野耐一“徹底杜絕浪費(fèi)”和及時(shí)化、自動(dòng)化等精益管理思想的脈絡(luò)。（大野耐一說(shuō)過(guò)：“‘徹底杜絕浪費(fèi)’是豐田生產(chǎn)方式的基本思想。而貫穿其中的兩大支柱就是：及時(shí)化與自動(dòng)化。”）他獨(dú)創(chuàng)了一種全新的豐田生產(chǎn)方式的解讀路徑——“優(yōu)雅的解決方案”。按照馬修?梅的定義，優(yōu)雅并不意味著扭捏作態(tài)，也不是什么高深的概念或宏大的設(shè)想。優(yōu)雅不是指美麗或雅致，也與美學(xué)毫不相關(guān)，一定程度上，丑陋也可以是優(yōu)雅。優(yōu)雅關(guān)乎一種更為深刻的東西，是要用更少的努力和代價(jià)，找到那個(gè)讓人驚呼一聲“啊哈”的解決方案。如果用亞德里安?斯萊沃斯基在《發(fā)現(xiàn)利潤(rùn)區(qū)》里的說(shuō)法，馬修?梅對(duì)的概括其實(shí)有點(diǎn)像商業(yè)模式中的“客戶解決方案模式”。事實(shí)上，豐田在對(duì)車型、功能、性能等環(huán)節(jié)設(shè)計(jì)上，都力爭(zhēng)最大程度地解決客戶駕駛過(guò)程中遇到的問(wèn)題，以不斷提升駕車樂趣、駕駛體驗(yàn)。
以豐田的雷克薩斯為例，這個(gè)子品牌或許可以對(duì)“優(yōu)雅地解決”做最好地注解。在投放雷克薩斯生產(chǎn)線之前，豐田已經(jīng)不懈地改進(jìn)了45年之久（這包括對(duì)世界一線品牌車型進(jìn)行細(xì)節(jié)模仿、不斷比較、持續(xù)完善）。不到兩年，雷克薩斯就取代了奔馳、寶馬，成為美國(guó)最暢銷的豪華進(jìn)口車型，歷久不衰。通過(guò)這個(gè)例子，豐田的革新密碼其實(shí)已然得到破解，那就是——通過(guò)創(chuàng)造新的流程、產(chǎn)品和服務(wù)，對(duì)完美的不懈追求，并且輔之以有條理、有系統(tǒng)的改進(jìn)，一些小小的進(jìn)步最終能取得大的跨越。革新有時(shí)并不是翻天覆地、突破式的，它也可以是細(xì)水長(zhǎng)流、漸進(jìn)式的，而豐田就是后一種革新的最佳實(shí)踐者。當(dāng)然，這種革新正是“精益思想”的具體體現(xiàn)。