名言
任何人群只要接受理性教育，他們就會懂道理。將令人尊敬、有益于社會的職業(yè)提供給接收過理性教育的人們，他們會十分珍惜。提供此類培訓(xùn)和職業(yè)會給任何政府帶來無限好處，另外，這樣做也是切實(shí)可行的。
背景
羅伯特·歐文生活的時代，還沒有出現(xiàn)管理權(quán)威。去世的時候，他已遠(yuǎn)離自己早年所從事的管理工作。他成為知名的社會改革家，兼管英國的合作運(yùn)動，也是印第安納州新和諧鎮(zhèn)一個烏托邦社區(qū)的創(chuàng)始人。雖然歐文在英國去世，他的7個子女都在美國定居。
18世紀(jì)末期工業(yè)革命即將開始，當(dāng)時的歐文只有19歲，卻已成為正在迅速發(fā)展的曼徹斯特城一家紡織廠的所有人，曼徹斯特很快以“棉花之都”而聞名。當(dāng)時工廠里的工作條件非常糟糕，五六歲的兒童一天工作多達(dá)15個小時。歐文開始改善他們的條件，然而，他的注意力仍然難以離開工廠的盈利目的。他也首先倡導(dǎo)這種理念：如果工人管理得當(dāng)，產(chǎn)量就會提高，不要控制他們，讓他們自己管理自己，不要不停地向他們發(fā)命令。
當(dāng)時，機(jī)械是工業(yè)成功的驅(qū)動器，但是，歐文卻將公眾的注意力引向站在機(jī)器后面的人體機(jī)?！叭绻麑o精打采的機(jī)器給予適當(dāng)關(guān)注能產(chǎn)生效益，”他寫道，“與機(jī)器比起來，人體構(gòu)造更奇妙，如果我們給予人體機(jī)器同等關(guān)注，沒有什么做不成的。”
歐文是威爾士人，當(dāng)時在英格蘭工作，有一次他去蘇格蘭，遇上了未來的妻子卡洛琳·黛爾，后來買下了他岳父在格拉斯哥城外新蘭那克擁有的一個工廠，他最超前的管理試驗(yàn)都在此進(jìn)行。有一時期，他買下了合伙人的全部股份，結(jié)果投資回報比預(yù)想的少的多，但是，所有實(shí)驗(yàn)的資金都來源于該企業(yè)的利潤。
他所做的最著名的試驗(yàn)是所謂的無聲監(jiān)測系統(tǒng)，在每位操作工工作區(qū)的上方有一個木制的立方體，立方體的每一面都涂上不同的顏色，車間的監(jiān)工評估每個工人的產(chǎn)品質(zhì)量，然后轉(zhuǎn)動立方體，這樣所有的人都能通過顏色知道自己以及其他人產(chǎn)品質(zhì)量的好壞。
歐文給自己的工人提供住房，為其子女提供學(xué)校，不允許工人的子女在他的工廠里做工。他的試驗(yàn)很快便世界聞名，因?yàn)椴坏诵曰?，而且一度效益斐然。有一階段，新蘭那克的年利潤率超過50％。來自世界各地的參觀者絡(luò)繹不絕，也包括后來的俄國沙皇。在他去世近一個世紀(jì)后，著名管理顧問林德爾·厄威克寫道：歐文“超越時代幾十年，提倡并運(yùn)用工業(yè)關(guān)系的理念，即使在今天，該理念只有在寥寥無幾最先進(jìn)的企業(yè)里才被接受”。