1999年，迪安·卡門(Dean Kamen)建立了一家運(yùn)輸公司，2001年該公司更名為賽格威(Segway)有限責(zé)任公司。賽格威這個(gè)名字由segue這個(gè)單詞派生出來(lái)，意思是從一個(gè)州到另一個(gè)州順利過(guò)渡。賽格威的產(chǎn)品設(shè)計(jì)目標(biāo)是使行人行動(dòng)得更快、走得更遠(yuǎn)，讓人們成為在兩個(gè)輪子上移動(dòng)的人。公司的第一款產(chǎn)品是賽格威雙輪代步車，2001年下半年上市銷售。人們認(rèn)為這是改變出行方式的一種發(fā)明，這種雙輪代步車用電驅(qū)動(dòng)，其動(dòng)態(tài)平衡技術(shù)是公司的一項(xiàng)專利。
動(dòng)態(tài)穩(wěn)定技術(shù)是賽格威公司生產(chǎn)的代步工具的靈魂。這種技術(shù)是先進(jìn)的，贏得了眾多獎(jiǎng)項(xiàng)，然而，消費(fèi)者使用產(chǎn)品的時(shí)候卻并不復(fù)雜。使用者一踩上踏板，雙輪代步車通過(guò)感應(yīng)監(jiān)測(cè)到身體的運(yùn)動(dòng)，騎行者只需通過(guò)身體前后左右的傾斜來(lái)駕駛和調(diào)整速度。賽格威的動(dòng)態(tài)平衡系統(tǒng)允許賽格威運(yùn)行時(shí)只需兩個(gè)輪子，這為使用他的行人提供了更大的機(jī)動(dòng)性。
賽格威公司的產(chǎn)品既可以在消費(fèi)品市場(chǎng)開拓，也可以在產(chǎn)業(yè)市場(chǎng)開拓。針對(duì)個(gè)人的產(chǎn)品有12型(適用于平常地形，易于操作，是最簡(jiǎn)單的型號(hào))、X2型(適用于高低起伏的地形，輪距較寬，性能較強(qiáng))、12通勤型(專門供通勤人員使用)、X2冒險(xiǎn)型(專門為戶外遠(yuǎn)足者裝備的)、X2高爾夫型(專門為高爾夫球場(chǎng)裝備的，這種型號(hào)的是帶有低壓輪胎，幾乎不會(huì)損傷草皮)。供應(yīng)產(chǎn)業(yè)市場(chǎng)的產(chǎn)品包括12型、X2型、X2高爾夫型、12貨運(yùn)型(比12通勤型貨物運(yùn)輸能力更強(qiáng))、12警察型(專門為警務(wù)人員和保安人員設(shè)計(jì)的)、X2警察型(為各種戶外地形巡邏設(shè)計(jì)的)。這些產(chǎn)品的基礎(chǔ)報(bào)價(jià)都在5 000美元左右。
在美國(guó)，不管是大城市還是中小城市，人們對(duì)這種新的出行代步工具都很愿意接受，但是到了歐洲，問(wèn)題就變得復(fù)雜了。歐盟的法律不接納新的車種。這種車輛一定要在某一個(gè)成員國(guó)通過(guò)測(cè)試，才能在歐盟其他國(guó)家的人行道或街道上使用。也就是說(shuō)，一旦在一個(gè)成員國(guó)獲得批準(zhǔn)，此種車輛在其他成員國(guó)的使用就是合法的。賽格威所遇到的問(wèn)題是誰(shuí)也不愿當(dāng)出頭鳥。公司至今沒(méi)有見到雙輪代步車可以在歐盟國(guó)家機(jī)動(dòng)車道、自行車道和人行道上使用的曙光。
賽格威在歐盟被定義為“一種自我平衡的摩托車，靠電力發(fā)動(dòng)，速度高達(dá)每小時(shí)12英里(即時(shí)速20公里)，機(jī)械推進(jìn)”。根據(jù)英國(guó)交通運(yùn)輸部的說(shuō)法，它是一種機(jī)動(dòng)車，所以受道路交通法的制約。因此，這種車輛需要登記，獲得一個(gè)登記證，使用者需要有駕駛證，并且要求購(gòu)買機(jī)動(dòng)車保險(xiǎn)。任何時(shí)速超過(guò)4英里(時(shí)速6公里)的車輛都需要獲得歐洲共同體整車型認(rèn)證。根據(jù)歐盟現(xiàn)行的法律、法規(guī)，如果沒(méi)有駕駛員保護(hù)裝置、車燈、車速表、鳴號(hào)裝置，賽格威想要獲得批準(zhǔn)幾乎是不可能的。當(dāng)然，按照現(xiàn)行的法規(guī)，賽格威也可以被看成是一種助力車，一種輕型的電動(dòng)自行車，他們既能騎行，又能使用低功率的汽油發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)。但是，因?yàn)槠錄](méi)有車燈和剎車系統(tǒng)，所以并不滿足作為助力車的基本技術(shù)要求。因此，作為助力車，它又不會(huì)獲得批準(zhǔn)。
歐盟的確有針對(duì)自平衡踏板車的分類，與助力車分類相比，其并不嚴(yán)格。然而，賽格威并不滿足這種分類，因?yàn)樗h(yuǎn)遠(yuǎn)快于每小時(shí)4英里的限制(時(shí)速6公里)。因此，為了使這種定位為快捷出行工具的產(chǎn)品獲得批準(zhǔn)，歐盟有必要出臺(tái)新的規(guī)則專門針對(duì)像賽格威這樣的非正統(tǒng)車輛。