是什么使那些真正卓越的公司與眾不同？是什么使通用電氣、3M、默殼、沃爾瑪、惠普、沃爾特·迪斯尼和菲利普·默里斯公司不同于它們的競爭對手呢？是什么使創(chuàng)建之初遠遠落后于對手高露潔的寶潔公司最終成為本行業(yè)中的一流機構(gòu)？是什么使摩托羅拉由一個默默無聞的電氣修理企業(yè)進入集成電路和無線通信行業(yè)的？是什么使波音公司有能力取代麥道公司世界最佳商用客機公司的地位——波音公司擁有什么麥道公司所不具有的法寶呢？
“這是一本有關(guān)高瞻遠矚的公司的書?！闭材匪埂.柯林斯和杰里·I.波拉斯直言不諱他們在寫作中流露出的雄心大略。在他們看來，寫一本描寫能力卓越、高瞻遠矚的領導人的書或?qū)懸恍└哒斑h矚的產(chǎn)品概念、市場分析又或者是寫一些有關(guān)公司展望、愿景的書已完全沒有必要。因為“更為重要、長久和真實的問題”并不是以上這些陳詞濫調(diào)，而應該是有關(guān)如何保持公司長盛不衰的秘訣。在管理學暢銷書籍《基業(yè)長青》中，柯林斯和波拉斯正是要探索那些高瞻遠矚的公司永續(xù)發(fā)展之道。
高瞻遠矚的公司，這是兩位作者自創(chuàng)的概念。按照他們的定義，其標準是：所在行業(yè)中第一流的機構(gòu)、廣受企業(yè)人士崇敬、對世界有著不可磨滅的影響、已經(jīng)歷很多代的CEO、已經(jīng)歷很多次產(chǎn)品(或服務)生命周期且在1950年前創(chuàng)立的。根據(jù)這六條標準，他們選出的公司有：美國運通公司、波音公司、花旗銀行、沃爾瑪、迪斯尼公司等共18家。
作者從這些公司創(chuàng)業(yè)之初開始研究，歷經(jīng)所有的發(fā)展階段，一直到今天為止。作者把它們和一組歷史相當、但是未能獲得同等地位的優(yōu)秀公司做比較研究：研究它們處于草創(chuàng)時期的狀況，研究它們處于中型企業(yè)、大型公司時的情形，研究它們?nèi)绾螒獙κ澜绨l(fā)生的急劇變化(兩次世界大戰(zhàn)、大蕭條、革命性的科技、文化動蕩等)，而基業(yè)長青。在整個研究、寫作過程中，作者不斷地自問：“是什么使這些真正獨特的公司有別于其他企業(yè)？”
在通過組織安排、社會因素、有形分布、技術(shù)、領導人、產(chǎn)品與服務、價值與展望、財務分析、市場與環(huán)境等9個方面比較研究后，作者終于得出結(jié)論，成就高瞻遠矚的公司的根源和動力是：擁有核心理念，擁有極力追求的驅(qū)動力，組織經(jīng)過精良的設計，能夠在所有關(guān)鍵因素協(xié)調(diào)一致運作中保存核心和刺激進步?！耙环N能指引和激勵公司的核心理念”，作者認為這種理念的形成才能保證公司基業(yè)長青。當然，這種理念不是無中生有地產(chǎn)生的，而是那些基業(yè)長青公司實踐的產(chǎn)物，是這些公司成功經(jīng)驗的總結(jié)。
在作者看來，任何一個公司無論長青還是曇花一現(xiàn)，都有意無意地由一種理念所指引。失敗的公司在于依據(jù)了錯誤的理念。正確與錯誤是相比較而言的。因此，作者在批判十二種錯誤理念，即“破除十二種迷思”的基礎上，用高瞻遠矚的公司的經(jīng)驗樹立了十二種理念。對這十二種迷思的批判是本書的核心。
這十二種迷思包括：(1)偉大的公司靠偉大的構(gòu)想起家；(2)高瞻遠矚的公司需要杰出而眼光遠大的魅力型領導；(3)最成功的公司以追求最大利潤為首要目的；(4)高瞻遠矚的公司擁有共通的“正確”價值組合；(5)唯一不變的是變動；(6)績優(yōu)公司事事謹慎；(7)高瞻遠矚公司是每一個人的絕佳工作地點；(8)最成功的公司的最佳行動都是來自高明、復雜的策略規(guī)劃；(9)公司應禮聘外來的CEO，才能刺激根本的變革；(10)最成功的公司最注重的是擊敗競爭對手；(11)魚與熊掌不可兼得；(12)公司高瞻遠矚，主要依靠“遠見宣言”。
上述迷思有的是人們的誤解，有的則可能是商學院的教條，還有一些是來自自我吹捧。打破這些迷思，有利于真正理解企業(yè)的成功。
第一種迷思：偉大的公司靠偉大的構(gòu)想起家。其實在18家高瞻遠矚公司中有15家開始時并沒有偉大構(gòu)想。重要的是建立一個公司，并根據(jù)形勢變化不斷修改自己起初的構(gòu)想。與時俱進，而不是為一個先驗的目標努力才有成功。
第二種迷思：要有杰出而眼光遠大的魅力型領導者。其實這種強人往往會由于獨裁或員工的崇拜而對公司長期發(fā)展有害。高瞻遠矚的公司成功的關(guān)鍵不是人而是制度。
第三種迷思：以利潤最大化為首要目的。賺錢不應該是唯一的，公司應追求包括賺錢在內(nèi)的一組目標。這樣從長遠看才會賺錢更多。
第四種迷思：有共通的“正確”價值組合。其實并沒有什么放之四海而皆準的價值組合，不同公司應有不同的價值觀，只要適于本公司都能成功。
………
第九種迷思：高薪雇用外來的CEO才能刺激根本性變革。實際上高瞻遠矚的公司CEO都是自己培養(yǎng)的，廟內(nèi)的和尚同樣能念經(jīng)，能引起重大變革和新構(gòu)想。
第十種迷思：最注重的是擊敗競爭對手。其實公司競爭最大的對手是自己，不是要擊敗對手，而是戰(zhàn)勝自我。這就是要克服自我滿足。
第十一種迷思：魚與熊掌不能兼得。這是非此即彼的二分法，并不正確。在高瞻遠矚的公司的實踐中還做到了‘‘兼容并蓄的融合法”。
第十二種迷思：高瞻遠矚主要依靠“遠見宣言”。事實上，重要的不是宣言，而是行動。
“高瞻遠矚的公司的創(chuàng)辦人通常都是制造時鐘的人，而不是報時的人。他們主要致力于建立一個組織，一個會滴答走動的時鐘，而不只是找對時機，用一種高瞻遠矚的產(chǎn)品構(gòu)想打進市場，或利用一次有求產(chǎn)品生命周期的成長曲線；他們并非致力于取得高瞻遠矚領袖的人格特質(zhì)，而是采取建筑大師的方法，致力于構(gòu)建高瞻遠矚的公司的組織特質(zhì)；他們努力的最大成果不是實質(zhì)地體現(xiàn)一個偉大的構(gòu)想，不是表現(xiàn)人格的魅力，不是滿足個人的自尊或累積個人的財富，他們最大的創(chuàng)造物是公司本身及其代表的一切?！?/p>
做一個報時人，你可以報一個準確的時間；但做一個造時鐘的人，你卻可以掌握準確的時間。同時，一個高瞻遠矚的公司基業(yè)長青不在于賺了多少錢或有什么產(chǎn)品，而在于以核心理念為基礎。作者在破除迷思之后的這一段總結(jié)無疑再一次強調(diào)了思維方式和理念的重要性。
本書一個突出的特點，是從文化的角度分析偉大公司的成功。中國是一個文化古國，但在企業(yè)經(jīng)營上，文化恰恰是我們?nèi)菀缀雎缘臇|西。近幾年，企業(yè)文化得到了重視，可我們看到的企業(yè)文化更多是形式上的，例如企業(yè)娛樂活動、企業(yè)辦報等。在書中，我們讀到了諸如務實的理想主義、教派般的文化、保存核心與追求刺激等內(nèi)容。這些都是偉大公司的成功特質(zhì)。
中國的二元哲學在作者對偉大的公司分析中有了新的詮釋，作者甚至把太極圖作為一個象征符號，用以代表高瞻遠矚的公司的一個關(guān)鍵要素。這些公司是平衡的大師，例如，他們不是在短期和長期之間尋求平衡，而追求短期和長期都有優(yōu)異表現(xiàn)；不光是在理想主義和獲利能力之間追求平衡，而追求高度的理想和高度的利潤；不光是在保持嚴謹形狀與刺激勇猛的變革和行動之間追求平衡，而是兩方面都做得淋漓盡致。
這依靠的絕不僅僅是資本、技術(shù)、產(chǎn)品，而是一種大智大慧，本書通篇都在探討這種大智大慧的根源。我認為這是偉大公司成功的關(guān)鍵因素，也是本書的靈魂之一。這使我們想到另一位美國管理學家彼德·圣吉。他的著作《第五項修煉》特別注重的也是無形的因素，如心智模式、思考模式、個人自我超越的理念等。這使我們可以得出一個結(jié)論，思考方式是企業(yè)成功的關(guān)鍵要素。在這方面，兩本管理著作有異曲同工之妙。
創(chuàng)造一家百年老店式的企業(yè)是許多經(jīng)理人夢寐以求的偉業(yè)。然而，實際情況卻是在每天都產(chǎn)生許多宏偉夢想的同時，每天都有許多企業(yè)黯然神傷，悄然逝去?？萍颊谝猿跷覀兿胂蟮乃俣雀淖冎袢丈鐣奈镔|(zhì)基礎、精神觀念以及企業(yè)的運營管理模式?？萍歼M步讓人們的生活更加自由，知識使人們擁有更大的個人自主權(quán)，民主和平等的觀念更加深入人心。傳統(tǒng)的等級、制度、命令之類控制方法已經(jīng)很難對企業(yè)進行有效的管理。
怎樣應對企業(yè)管理的新挑戰(zhàn)？也許那些令人崇敬的常青樹企業(yè)的經(jīng)驗可以給我們帶來一些啟示，為我們連通夢想與現(xiàn)實的橋梁。而在這本被喻為世界頂級商學院教授振聾發(fā)聵之作的《基業(yè)長青》(柯林斯和波拉斯是斯坦福教授，他們分別曾在通用電氣和麥肯錫工作過)里，作者就以“保存核心理念、刺激進步的驅(qū)動力”為中心概念，從遠大目標、嘗試與實驗、持續(xù)改善、組織文化、經(jīng)理人培養(yǎng)等5個方面對高瞻遠矚的公司出類拔萃的卓越品質(zhì)進行了詳細闡述。作者借此想告訴那些野心勃勃的夢想家，一個高瞻遠矚的公司有著務實的理想主義，它們是超越利潤之上的追求；但它們絕非空想，而是持續(xù)探索利潤增長的神話。這樣長青的基業(yè)，有追求進步的驅(qū)動，有刺激進步的強大機能，領袖們創(chuàng)造了膽大包天的目標，也創(chuàng)造了教派般的文化。它們永不滿足，優(yōu)勝劣汰；它們協(xié)調(diào)一致，玩火但絕不自焚……
本書滲透了管理的大智大慧，它是造就偉大公司領導人的素材，它當然也會幫助中國企業(yè)邁向成功。所以，這是一本所有具有進取心的中國企業(yè)家不能不讀的好書。