擁有權力的問題在于，你不知道自己擁有它，也可能根本不想擁有它。
很難想象有人會不知道邁克爾·戴爾這個名字。作為戴爾電腦公司的創(chuàng)建者，他創(chuàng)立了世界上贏利能力最強的電腦公司之一，其年銷售收入高達500億美元之多。邁克爾·戴爾也成了世界上最富有的人之一，在2005年《財富》美國富豪榜中位居第4，估計的個人財富達到180億美元。在2007年7月，《今日美國》（USA Today）發(fā)表了他們對過去25年間最有影響力的25位商界領袖的排行榜。在這一名單上，邁克爾·戴爾排名第17位。
1984年，戴爾用口袋里僅有的1 000美元，創(chuàng)建了PC有限公司。戴爾在他的大學宿舍里，通過組裝電腦部件，開始生產和銷售個人電腦。1988年，PC有限公司更名為戴爾電腦股份公司，并進行了首次公開發(fā)行(IPO)，當時的公司估值約為8 000萬美元。到1992年，戴爾電腦公司名列《財富》500強，這一排行榜列出了全球最大的500家公司，這使得戴爾成為500強企業(yè)歷史上最年輕的CEO。
本文的一位作者曾在20世紀90年代早期與邁克爾·戴爾共事（真希望他買了這家公司的股票，當然，這都是題外話啦）。在與邁克爾閑聊時，說到了在大型組織中，當領導者擁有大量的個人或參照性權力時可能出現的多種問題。邁克爾說：“噢，我們也發(fā)現了這個問題。我們甚至給這個問題起了個名字。我們稱它，‘邁克爾說’。”
下面是“邁克爾說”的一個例子。
一天下午，邁克爾在工廠各處走走，他停下來問一位裝配線工人：事情進行得如何，為了使事情做得更好，可以做哪些方面的工作？裝配工人說，事情進行得好極了，但偶爾他會把一種特定的電子器件（我們姑且稱之為電阻）搞混。有時，這種電阻是紅色的，有時又是綠色的，而紅色的電阻看上去很像另外一種電子器件。裝配工人建議，如果這種電阻都是用綠色的，就可以解決這個問題。邁克爾表示，這似乎是個合理的解決方案，就把這個信息傳達給了從供應商處采購電阻的員工。
6個月后，在邁克爾開會的過程中，有人敲響了房門。來訪者是個看上去相當疲憊的人，他說很抱歉打擾，但在制造過程中出現了危機，生產幾乎要陷于停頓?！盀槭裁?？”邁克爾問。這位傳遞消息的人說，那個綠電阻的供應商出了問題，而他們不能使用紅色的電阻?！盀槭裁床荒埽俊边~克爾問。這個人靦腆地看著自己的腳尖，然后說出了壞消息。他們不能用紅色電阻，是因為“邁克爾說，我們只能使用綠色電阻”。
盡管參照性權力和專家性權力可能是最好用的，但正如邁克爾和其他人發(fā)現的，可能存在某種你甚至未曾意識到的潛在負面效應。