領(lǐng)導是一項重要且困難的任務(wù)，它也是組織成功的基石。管理學家約翰·科特(John Kotter)描述了對于工作中有效領(lǐng)導的要求，認為太多組織正處于過度管理卻領(lǐng)導不足的狀態(tài)。過分強調(diào)命令與控制而忽視激勵與創(chuàng)造力，將會降低組織的活力并最終導致失敗。因此，各個職責層級上領(lǐng)導能力的培養(yǎng)是這些組織的當務(wù)之急。通過適當?shù)倪x拔、培訓以及鼓勵，更多的人能夠扮演有價值的領(lǐng)導角色。
人們經(jīng)常會問這樣的問題：領(lǐng)導和管理之間到底有什么區(qū)別?這是兩個經(jīng)常交替使用的術(shù)語。一般意義上的管理包括四項職能或程序：計劃、組織、指揮和控制。對于組織成功而言，它們都是至關(guān)重要的。領(lǐng)導這個術(shù)語則一般被用來描述上述四項功能中前三項的具體內(nèi)容——確定方向(計劃)，整合人力與資源(組織)，以及發(fā)動人們?nèi)崿F(xiàn)結(jié)果(指揮)。這些領(lǐng)導過程需要愿景、決斷力、勇氣、力量、果敢、外交手腕以及其他關(guān)系成敗的重要領(lǐng)導特質(zhì)。
另外一種表述管理與領(lǐng)導之間不同之處的觀點認為：管理表示正式的權(quán)威并且職責是經(jīng)過授權(quán)的，而領(lǐng)導則是影響他人活動或行為的一種能力。管理的根本目的在于發(fā)號施令和保持穩(wěn)定與一致；領(lǐng)導的主要功能則在于引起變革和運動。成功的組織無一例外地擁有杰出的管理和偉大的領(lǐng)導。
政治學家卡爾·馬克思(Karl Marx)觀察到這樣一種現(xiàn)象：一個社會的實踐方式?jīng)Q定和塑造了這個社會所信奉和從事的其他諸多方面。這個信條在這里恰恰加強了工作場所領(lǐng)導的重要性。工作中的法則和實踐將在家庭和更大的團體中不斷重復并產(chǎn)生影響。
成功的領(lǐng)導者必須掌握和精通領(lǐng)導藝術(shù)，其中包含著成功必需的九個關(guān)鍵領(lǐng)域。如果人們不能夠決定采取哪條行動路線，或者在既定的路徑上不能夠取得令人滿意的進展，那么失敗是必然的。通過追根溯源可以發(fā)現(xiàn)，正是下列一個或多個領(lǐng)域中的缺乏與不足，造成了領(lǐng)導的失敗。
- 領(lǐng)導變量——用來理解領(lǐng)導者的特質(zhì)、追隨者的特征以及情境的特性所造成的影響。
- 愿景的力量——為取得成功確立一個清晰和迷人的方向，并制定計劃。
- 倫理道德的重要性——用道德原則、善良品德以及個人勇氣進行領(lǐng)導。
- 領(lǐng)導授權(quán)——通過參與式領(lǐng)導和服務(wù)他人培育一種高績效的文化。
- 領(lǐng)導原則——展示人際關(guān)系技能、維持士氣以及打造一個決勝的團隊。
- 理解他人——理解人的動機、勸說藝術(shù)以及多元化價值。
- 乘數(shù)效應(yīng)——使用授權(quán)技巧并有效地與各種風格的人打交道。
- 培養(yǎng)他人——將領(lǐng)導者的角色理解為一個教導者，幫助他人應(yīng)對變革，并培養(yǎng)他人的適應(yīng)能力。
- 績效管理——通過個人謙遜、強力決斷和持久的紀律以取得組織的成功。
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