3.I-難以模仿性
到現(xiàn)在為止，我們知道尋找戰(zhàn)略能力以獲得可持續(xù)競爭優(yōu)勢并不容易。擁有對消費者有價值并且相對稀少的能力很重要，但這可能不夠。競爭優(yōu)勢還包括識別不可仿效能力（inimitable capabilities)——競爭對手很難模仿或者難以獲得的能力。
冒著過度歸納的危險，將競爭優(yōu)勢用企業(yè)有形資源的差異來解釋，顯得不太合理， 因為這些資源經過一段時間也可被其他企業(yè)獲得或者模仿。競爭優(yōu)勢更可能由企業(yè)利用及管理資源的活動方式所決定。換言之，就是能力，例如，IT系統(tǒng)本身不可能提高公司的競爭力，尤其是競爭對手可能在公開市場能夠買到類似的東西。但另一方面，對帶給消費者價值的系統(tǒng)進行管理、開發(fā)和利用的能力，更難被模仿。如果滿足以下兩個條件，能力將很難被模仿：
?卓越績效。有能力使得產品或服務的績效水平極大地超過競爭對手。
?集成能力。如果有能力以特有的、兼容的方式整合企業(yè)內外的活動、技能和知識，那么構成能力的一系列活動的集成就特別重要。
使競爭者難以模仿特定戰(zhàn)略能力的原因主要有以下四個。
1.復雜性
企業(yè)能力可能由于其復雜性而難以被模仿，這主要有兩個原因。
?內部連接。活動和流程連接在一起給消費者傳遞價值。
?外部連接。企業(yè)能夠通過與客戶一起開發(fā)活動，讓客戶對其產生依賴，從而使得其他企業(yè)難以模仿或者獲得其競爭優(yōu)勢的基礎。例如，一家工業(yè)潤滑劑企業(yè)不是僅向客戶出售產品，而是與客戶協(xié)商一起管理使用潤滑劑的設備，以幫助其削減成本。潤滑劑使用得越有效，雙方獲益就越大。類似地，軟件企業(yè)可以通過開發(fā)獨特的計算機程序以滿足特殊的客戶需求，從而獲得競爭優(yōu)勢。
2.因果模糊性
能力之所以難以復制還有一個原因，就是競爭對手難以識別企業(yè)優(yōu)勢背后的原因和結果，這稱之為因果模糊性。這可能有兩個原因：第一，能力本身就難以識別或者領悟，或許是因為它是基于隱性知識，基于人們的經驗。例如，成功服裝零售商的知識可能體現(xiàn)在批發(fā)的衣服有多少賣給了消費者，但是，競爭對手卻很難知道這些知識到底是什么。第二，競爭對手難以識別哪些活動和程序依賴于其他因素，并形成聯(lián)合體從而創(chuàng)造核心能力。服裝零售商的專業(yè)知識不可能只局限于一家企業(yè)或者一種功能，它們可能與服裝供應商建立了人際關系網(wǎng)，而這能夠使其理解市場并與設計者相聯(lián)系。
3.文化和歷史
能力可能嵌人企業(yè)的文化之中，因此，協(xié)調各種活動變得“理所當然”，每個人知道自己在組織整個系統(tǒng)中扮演什么角色，或者只需要理所當然地用特別的方式活動。 我們看到高績效團隊或體育隊伍通過合作將特殊技能結合起來，或者一些企業(yè)整合不同業(yè)務的活動從而為消費者提供優(yōu)質服務，這就是嵌人組織文化歷史中的能力。
4.變化
這與動態(tài)能力的概念相關。如果企業(yè)建立競爭優(yōu)勢所基于的資源或能力隨著市場或者消費者需求的變化而變化，那么競爭對手就難以模仿。確實可以這樣說，企業(yè)要成為市場的領頭羊，想要創(chuàng)新并創(chuàng)造新市場，就必須基于動態(tài)能力，這樣才會不斷有新的基礎，從而始終走在競爭對手前面，立于潮頭，領袖群倫。