開發(fā)和建立情商的過程是從認知開始的。具體來說，認知過程由以下幾個步驟組成。第一，意識到感觀情緒的存在。注意最能體現(xiàn)你情緒變化的身體部位。這個部位是哪里，是心窩，還是脖子背面。情緒認知的第二步，怎樣看待這些情緒。這一步的難度很大，尤其是當面對如恐懼、害怕、悲傷等許多消極情緒的時候，人們不愿意正確地面對他們。為了逃避這些消極情緒，許多人選擇了毒品、酒精、娛樂和其他方式來分散壓力。同時，他們還會否認這些消極情緒的存在。有時，甚至我們的教育、記憶、學習、宗教信仰也影響我們正確應對這些消極情緒。以上的這些逃避都沒有完全、合理地運用大自然賦予我們的情緒。
作為心態(tài)的指示器，情緒是一個非常復雜的指導系統(tǒng)的基礎。這個內心指導系統(tǒng)要正常運轉的前提是必須承認你的各種情緒在存在。比如，消極情緒會把你的注意力分散到一些不健康的行為上，同時，它會讓你認識到你情緒處于不穩(wěn)定之中。例如，如果你感到孤獨，你就需要多和別人交往。
意識到情緒的存在后，下一步就是明確地辨別和標示各種情緒。你對情緒的辨別越具體，你就越能準確地認識到尚未實現(xiàn)的目標并采取相應的措施。同時，還能辨別最基本的情緒，如憤怒、害怕、難過。
辨別情緒的實踐越多，你就越能準確地標記你的情緒。每一次為新發(fā)現(xiàn)的情緒命名時，大腦認識和情緒系統(tǒng)將一起將這種情緒、情緒環(huán)境、情緒名稱儲存在大腦里。這個過程就是將認識和情緒結合起來，達到一種新的認識境界，進一步指導你對未來生活的認識。
認真地思考和辨別你的情感，你就向更深的認識層次邁進了一步。當你的思路很清晰，同時很了解自己的情緒狀態(tài)的時候，你就可以感到能夠控制自己的情緒。在這個過程中，你就會了解自己內心產生的具體是哪一種情緒，你的思維、情緒和行動將形成一個有機的整體。情緒覺察的目的是就是在情緒產生之際就能夠對情緒進行全面的描述，這樣做的目的是為了更好的理解這種情緒的起源。如果你不斷地分析你的各種情緒并為之標記不同的名稱，你就能夠在這些情緒出現(xiàn)之際迅速地發(fā)現(xiàn)他們并進行正確的處理。
另外，我們應該經常反思自己的情緒。在你進行情緒覺察的時候，情緒反思將進行得越來越快，直到它可以與情緒的發(fā)生同時進行。反思就是留意、分析情緒的產生以及你對它所做的標記。對這些情緒進行反思的過程也是為選擇最佳決策方案打基礎的過程。這樣你就可以分類歸納出所有各種情緒、為它們命名、了解它們的起因和結果。對情緒進行有意識的反思，你就會了解它們的特點、注意到這些情緒的激動和緩和，就像在海灘看海浪一樣。
反思的另一個內容是分析有助于形成這種情緒的價值觀或信仰。了解過濾器的哪個方面影響你的認知方式非常重要，它是你行為、價值觀和身份一致性生活不可缺少的基礎。在這種情況下，情緒是一種指示器，它會告訴你在當前的形勢下，是否可以實現(xiàn)你的價值觀。收縮型情緒的優(yōu)勢是，它可以讓你知道你的一些想法與你的價值觀、信仰和身份不一致。只有經過深思熟慮的決策，才會盡量避免一些失誤的出現(xiàn)。
你可能認為你的人生選擇都是經過深思熟慮后才做出的。這在某種程度上是正確的。情商決策過程就是讓你全面了解決策背后的動力，讓你決定這些驅動因素的作用方向是否與目標相一致。你會發(fā)現(xiàn)一種看待情緒起源的新觀點，這種觀點有助于擴展你的決策范圍。
有效的情商開發(fā)過程是我們能將意識融入瞬息萬變、難以琢磨的情緒世界。我們正確地完成了這一認識過程，將新發(fā)現(xiàn)的大腦的處理能力增添到我們的情緒世界，我們就成為真正意義上的人類。我們的特有智能將指引我們始終不渝地堅持我們的價值觀。我們信奉誠實守信的生活原則。
情商可以為我們帶來很多益處，最顯著的優(yōu)點是它的靈活性。據控制論專家WR阿什比1956年提出的必要多樣性定律，系統(tǒng)中最為靈活的元素一般是該系統(tǒng)中的控制元素。根據格蘭維爾的觀點，這一定律認為，一個靈活的系統(tǒng)要有一個靈活的控制機構，控制機構的靈活性至少要與該系統(tǒng)的靈活性相同。這里的控制指的是控制機構對系統(tǒng)運作的指導。當控制機構在控制整個系統(tǒng)時，我們就可以看到這種控制的存在。
換句話說，擁有多種決策方式可供選擇的人可以高效地領導一個組織。他擁有的選擇越多，做出正確決策的比例就越高。為了有效地對一個諸如現(xiàn)代企業(yè)的復雜系統(tǒng)施加影響，領導者應該同時擁有很多的選擇方案。高效的領導者不會被沖動的情緒所“俘虜”，他們往往能夠超越自我認識和情緒的自我控制，根據要取得的預期結果來選擇理想的行動方案。
從開發(fā)過程的角度來看，情商包括兩個基本步驟：情緒覺察和情緒的自我控制。首先，你必須了解自己的情緒——它們的強烈程度、最明顯的感知部位、深度及特點。在你能夠迅速地察覺和標示自己的情緒后，你就可以進入到情商的第二部分——進行情緒的自我控制以取得最佳效果。你要根據你的真實情況——內心的價值觀和目標來選擇行為方式和決策方案。在實踐情緒的自我控制之前，一定要對自己的情緒有深刻的了解，但是一旦掌握了情緒察覺和情緒的自我管理，人們就會自然而然地同時實踐這兩種過程。最后，認真地履行這兩個步驟將會為你帶來充實的、與你最根本的價值觀相一致的人生。