管理者們在制定和執(zhí)行計劃過程中會遇到很多問題。一些是結(jié)構(gòu)問題(structured problem)，解決這類問題所要求的信息是熟悉、直觀和清楚的。這類問題往往是在通常情況下經(jīng)常發(fā)生的。因此，管理者可以事先計劃好，并開發(fā)特定的方式來處理這些問題，或者是采取行動阻止問題的產(chǎn)生。例如：只要對加薪和晉升、休假申請、委員會成員的任命等類似事情做出決策就會產(chǎn)生“人事”問題。如果了解這些，有心理準(zhǔn)備的管理者們就可以事先計劃以便在問題產(chǎn)生時能夠?qū)ζ溥M(jìn)行有效處理。
如果是屬于結(jié)構(gòu)性、常規(guī)性并且經(jīng)常產(chǎn)生的問題，我們可以將其列入標(biāo)準(zhǔn)計劃或做出事先有準(zhǔn)備的反應(yīng)。這被稱為程序化決策，即根據(jù)以往的經(jīng)驗適當(dāng)解決這些問題的方法是確定的。例如：當(dāng)庫存水平低于事先規(guī)定的水平時就應(yīng)該做出重新自動訂購存貨的決策。今天，我們通過計算機(jī)運用決策支持系統(tǒng)協(xié)助處理或處理了日益增多的程序化決策。
管理者們還必須處理非結(jié)構(gòu)問題(unstructured problem)。這些問題不明確，信息不完備，并且經(jīng)常意外地發(fā)生。非結(jié)構(gòu)問題需要特殊的解決方案。有心理準(zhǔn)備的管理者們意識到這類情況將產(chǎn)生影響時，就制定計劃以備發(fā)生情況時能夠及時進(jìn)行處理。例如：在Vanguard集團(tuán)中，經(jīng)理人員不知疲倦地對可能擾亂其共同基金業(yè)務(wù)的不同情況的出現(xiàn)做出應(yīng)對準(zhǔn)備。他們最大的擔(dān)心是投資恐慌，這種債券和股票市場上因盲目投資造成的投資恐慌會使公司的客戶服務(wù)系統(tǒng)超負(fù)荷運轉(zhuǎn)。預(yù)測到這種可能性，公司對其會計師、律師和基金管理人員進(jìn)行了培訓(xùn)，以便在必要時處理這類電話。
當(dāng)新的和不同尋常的問題產(chǎn)生時，就要做出非程序化決策以提出明確的計劃和方案來應(yīng)對即將到來的情況。界定和解決這類問題的信息要求通常比較高。一種極端的情況就是危機(jī)問題(crisis problem)，這類問題是一種意外情況，如果不能迅速和合理地解決，將產(chǎn)生致命的后果。在現(xiàn)代社會，沒有人能夠避免危機(jī)的到來，人們意識到企業(yè)危機(jī)的廣泛性。十幾年前，前蘇聯(lián)切爾諾貝利核電站的泄漏事件和埃克森·瓦爾德斯(Exxon Valdez)漏油事件就是兩個聳人聽聞的例子。今天，在不斷發(fā)展的組織中管理者們預(yù)計可能會發(fā)生危機(jī)。他們?yōu)榱四茏詈玫靥幚砦C(jī)就安裝危機(jī)信息“預(yù)警”系統(tǒng)并制定危機(jī)管理計劃。