正如很多市場(chǎng)營銷人員所看到的那樣，消費(fèi)者運(yùn)動(dòng)致力于保護(hù)消費(fèi)者的權(quán)利，而環(huán)境保護(hù)論者則致力于保護(hù)自然環(huán)境，避免其成為生產(chǎn)和銷售產(chǎn)品以及提供服務(wù)的犧牲品，其關(guān)心消費(fèi)的社會(huì)成本，而不僅僅是消費(fèi)者個(gè)人的成本。有6個(gè)環(huán)境問題特別值得注意，它們是：氣候變化、污染、節(jié)約稀缺資源、可回收且非破壞性包裝、環(huán)境友好型材料和新產(chǎn)品的動(dòng)物試驗(yàn)。市場(chǎng)營銷人員應(yīng)該意識(shí)到這些問題帶來的威脅和機(jī)會(huì)。
氣候變化
氣候變化已經(jīng)成為近些年討論最為熱烈的一個(gè)主題。大多數(shù)評(píng)論家認(rèn)為人類的活動(dòng)加速了臭氧層的消耗，導(dǎo)致了全球氣溫的逐年升高，從而使南北極冰蓋消融，而這又導(dǎo)致了不可預(yù)測(cè)的極端天氣（如干旱和颶風(fēng)）的出現(xiàn)。格爾的電影《難以忽視的真相》使這個(gè)討論進(jìn)一步白熱化。持相反觀點(diǎn)的人認(rèn)為全球變暖是自然循環(huán)的結(jié)果。到目前為止，關(guān)于氣候變化的《京都議定書》已經(jīng)獲得全球175個(gè)國家的認(rèn)可，各國已簽訂協(xié)議要共同減少溫室氣體的排放。事實(shí)上，對(duì)于企業(yè)來說，這意味著要尋求方法來減少二氧化碳的排放，并限制氯氟碳化物(CFCs)的使用。例如，路虎的多功能汽車( SUVs)是綠色環(huán)保人士的首要攻擊目標(biāo)，它被要求在2012年之前使汽車碳排放量下降20%。如提高對(duì)多功能汽車的稅收等自發(fā)行為，使路虎在西歐的銷售額大減。運(yùn)輸公司通過使用可循環(huán)的軟件以及網(wǎng)絡(luò)匹配系統(tǒng)來改善運(yùn)輸活動(dòng)，減少氣體排放。
污染
產(chǎn)品的生產(chǎn)、使用和處理會(huì)對(duì)自然環(huán)境造成危害。污染空氣的化學(xué)產(chǎn)品的生產(chǎn)，使用可能污染河流的氮作肥料，將副產(chǎn)品注入海中都成了公眾關(guān)心的問題。像中國和印度這種迅速增長的經(jīng)濟(jì)體在這方面存在嚴(yán)峻的問題，中國已超過美國成為世界上二氧化碳排放量最大的國家。煤炭為中國提供了80%的能源，預(yù)計(jì)這種情況至少還會(huì)持續(xù)半個(gè)世紀(jì)。在北京，工廠和汽車的二氧化碳排放已成為一個(gè)重大的問題。水污染也非常嚴(yán)重，據(jù)估計(jì)流經(jīng)城市的水域有90%已受到污染。
監(jiān)管者和消費(fèi)者群體對(duì)企業(yè)施加壓力有助于減少污染。丹麥采用了一系列反污染的措施，包括對(duì)殺蟲劑和CFC收稅。在荷蘭，有人提議對(duì)殺蟲劑、化肥的使用和一氧化碳的排放征收較高的稅。然而，并非所有活動(dòng)都會(huì)增加成本。在德國，參與綠色科技活動(dòng)獲得的市場(chǎng)營銷好處是，污染控制設(shè)備的出口業(yè)務(wù)獲得了異常繁榮。
消費(fèi)者群體通過影響公眾觀點(diǎn)對(duì)企業(yè)產(chǎn)生巨大的作用。例如，環(huán)境保護(hù)論者的抗議使殼牌公司(Shell)放棄了將廢棄的北海燃油設(shè)備Brent Spa倒人海中的計(jì)劃。在控制企業(yè)活動(dòng)和對(duì)其改變施加壓力方面，環(huán)境保護(hù)論者成為了廣泛運(yùn)動(dòng)的關(guān)鍵組成部分。
節(jié)約稀缺資源
意識(shí)到自然資源的有限性使人們開始對(duì)有限資源進(jìn)行保護(hù)。對(duì)節(jié)能住房和省油汽車的需求反映了這一點(diǎn)。在歐洲，瑞典率先制定了家用和可再生資源的能源政策。對(duì)煤和石油等污染性能源的使用采用懲罰性的稅收制度，而對(duì)污染較小的泥炭和木片等家用燃料的使用則采用較低稅收的政策。而且，在不久的將來，核能將逐漸退出市場(chǎng)。能量的更有效利用和節(jié)能產(chǎn)品的開發(fā)（由能源技術(shù)基金支持）將彌補(bǔ)核能容量的不足。日本豐田公司的一種油電混合動(dòng)力汽車——普銳斯取得了空前的成功，以至于公司必須全力以赴生產(chǎn)才能滿足客戶的需求。
由于全球氣溫的升高，水資源很可能成為下一個(gè)需要保護(hù)的稀缺資源。有利可圖的全球瓶裝水行業(yè)可以說明這一點(diǎn)。一項(xiàng)美國的研究表明，從2001年到2006年5年的時(shí)間里，瓶裝水的消費(fèi)量提高了57%。在發(fā)展中國家，在瓶裝水上的消費(fèi)總額是投資總額的7倍。更長遠(yuǎn)地看，上百萬桶原油被用于制造瓶裝水的塑料瓶，有90%的塑料瓶使用過一次就被廢棄了，這些瓶子需要1 000年才能被生物降解。水資源短缺也與軟飲料生產(chǎn)商百事可樂和可口可樂公司等有關(guān)，它們被指控在發(fā)展中國家生產(chǎn)軟飲料導(dǎo)致周圍地區(qū)缺水。
組織對(duì)資源稀缺問題所做的應(yīng)對(duì)會(huì)產(chǎn)生有趣的影響。例如，由于石油等化石原料的有限性，生物原料生產(chǎn)顯著增加（它們主要是從谷物中獲得的），這就導(dǎo)致了用于生產(chǎn)面包等產(chǎn)品的糧食的短缺，從而間接抬高了國際糧食價(jià)格。
可回收且非破壞性包裝
過去的20多年見證了歐洲可回收再利用材料的迅速增長。減少包裝方面的浪費(fèi)不僅對(duì)環(huán)境友好而且有商業(yè)價(jià)值。一些公司引進(jìn)濃縮清潔劑，并將一些品牌的牙膏外包裝的紙板去掉，這樣做節(jié)省的費(fèi)用數(shù)額是非常大的。在德國，Lever GmbH通過使用濃縮清潔劑節(jié)省了30%的費(fèi)用，通過使用更輕的塑料瓶減少了20%的材料，引進(jìn)可回收使用的填充濃縮液的包裝減少了一半的包裝材料。多國政府已經(jīng)開始禁止超市和便利店為顧客免費(fèi)提供塑料袋，因?yàn)檫@些塑料袋引起了環(huán)境污染并且分解速度很慢，這種禁令極大地影響了包裝生產(chǎn)商。
個(gè)人電腦使用量的迅速增長引發(fā)了一個(gè)重要的問題，即廢舊電腦的回收問題，因?yàn)閺U舊電腦中含有很多有害物質(zhì)和污染物。歐盟法律強(qiáng)制要求生產(chǎn)商要勇于面對(duì)如何回收這些產(chǎn)品的問題，回收產(chǎn)生的費(fèi)用一部分應(yīng)由生產(chǎn)商承擔(dān)，另一部分則要由消費(fèi)者承擔(dān)?；萜展疽呀?jīng)組建了一個(gè)團(tuán)隊(duì)去檢查電腦如何生產(chǎn)并研究如何處理廢舊電腦。這個(gè)團(tuán)隊(duì)已經(jīng)實(shí)施了一些計(jì)劃，如在打印機(jī)中使用玉米淀粉取代塑料品，重新設(shè)計(jì)包裝并減少工廠的污染排放?！峨娮与娖鲝U棄物指令》在2003年正式成為歐洲法律，其增加了條例，指出生產(chǎn)商應(yīng)履行處理電子產(chǎn)品的責(zé)任。消費(fèi)者有權(quán)將要求循環(huán)利用的舊電子產(chǎn)品返還給銷售者，否則費(fèi)用將通過一個(gè)附加的循環(huán)稅強(qiáng)加在消費(fèi)者身上。出臺(tái)這項(xiàng)指令的結(jié)果是生產(chǎn)商加強(qiáng)了產(chǎn)品的回收利用。
環(huán)境友好型材料
環(huán)境學(xué)家提倡使用可降解的和天然的材料。玩具行業(yè)由于使用塑料和其他對(duì)環(huán)境不友好的材料而處于輿論的風(fēng)口浪尖。因此，諸如綠色玩具(Green Toys)公司和木玩公司( Anamalz)等新開業(yè)的公司就開始另辟蹊徑。前者將被回收為硬紙板的裝牛奶的包裝作為原材料，后者則使用木制品來取代塑料。白熾燈泡是采用環(huán)境非友好型材料的典型。它消耗了大量的電能，而消耗的電能中多達(dá)95%用于能量消耗而非照明，它的使用壽命也相對(duì)較短?，F(xiàn)存的燈泡使用電極來連接能量供應(yīng)，因此就會(huì)使用一些危險(xiǎn)材料，如水銀。一家名為凱若維森的英國公司的研究人員發(fā)明了一種替代品，這種燈不需要使用電極或水銀，只需要極少量的能量，且永遠(yuǎn)不需要更換。這些類型的創(chuàng)新表明，企業(yè)通過控制市場(chǎng)營銷環(huán)境就可以獲得商業(yè)機(jī)遇。
新產(chǎn)品的動(dòng)物試驗(yàn)
洗發(fā)水和化妝品等很多潛在的新產(chǎn)品會(huì)在發(fā)布前先在動(dòng)物身上進(jìn)行試驗(yàn)，以減少對(duì)人類的危害，這種做法遭到了許多人的反對(duì)。英國零售商美體公司最初能夠取得成功就在于，它的一個(gè)主要觀念是它的產(chǎn)品不需經(jīng)過動(dòng)物試驗(yàn)，這是它在業(yè)務(wù)上使用道德方法的一個(gè)例子，這一做法也擴(kuò)展到它的供應(yīng)商那里。其他大的商店也效仿美體公司推出了對(duì)動(dòng)物友善的產(chǎn)品系列。
總之，兼顧自然環(huán)境對(duì)商業(yè)公司來說是個(gè)很大的挑戰(zhàn)，但也意味著巨大的機(jī)遇。市場(chǎng)非常樂意接受新的環(huán)境友好型的產(chǎn)品或方法（參見“什么是生態(tài)營銷？”）。